山形県南陽市の農家・黒澤信彦さんは、土にこだわった安全でおいしい米づくりを実践し、コンクールなどで高い評価を得てきた。数年前からは香港にコメを輸出し、海外進出も見据えていた。しかし、東日本大震災が発生。原発事故、風評被害…。東京の百貨店は、前回までお歳暮のギフトカタログに載せていた黒澤さんのコメを掲載からはずした。農家にとって、その経済的損失は大きい。黒澤さんは自主的に田んぼの土と収穫した玄米を検査機関に送った。土からは微量のセシウムが検出されたが、玄米からは不検出。山形県の検査でも、調査した全市町村で放射性物質は不検出だった。しかし、消費者側の不安はぬぐいきれていない。「安全性を証明し、コメの信用を取り戻す」“見えない敵”放射能と闘う黒澤さんの日々を追いながら、原発問題の側面を浮き彫りにする。

“自分にとっての人生の楽園”を見つけた人々の様々なセカンドライフを紹介しながら、新しい生き方を提案する、大人のための「いい人生の歩き方」発見番組。（２０００年１０月７日放送開始）◆今回は東京都品川区が舞台。主人公は旧東海道品川宿に２０１１年、古書店「街道文庫」を開業した田中義巳さん（６１歳）だ。古書店の他に「街道歩き相談承り処」として、街道歩きを始める人の相談にも乗っている。田中さんは仲間を募り、趣味で様々な旧街道を歩く会を主催している。旧街道で古い道標・道祖神など、ポイントを見つけては本来の道を探り出そうと楽しんでいる。同じ目的を持った仲間と目的地に向かい、街道を歩き、そこで発見した感動が、明日への活力になると、田中さんは語る。

山陰放送報道部に在籍する谷田人司さん。かつては報道記者として活躍していたが、神経が侵されて体が動かなくなる進行性の難病・ＡＬＳ（筋萎縮性側索硬化症）を発症。２００９年以降、自宅療養をしている。◆谷田さんから同僚だった佐藤泰正ディレクターにメールが来た。そこには「生き抜く自信がない」「死なせてほしい」といった言葉があった。人工呼吸器がなければ生きられず、次第に病気が進む中、谷田さんの苦悩は深まっていた。そんな谷田さんの撮影を始める佐藤ディレクター。一方、谷田さんは他の患者さんを全国に訪ね、自分の「生きる意味」を探し始めた。

ベストセラー「バカの壁」の著者、解剖学者、養老孟司さん。養老さんは無類の虫好きとして知られ、古希を過ぎた今も現役の虫捕り少年だ。現代の日本においては、子どもたちの半分は昆虫を捕まえたことがないという。番組では東南アジア・ラオスで昆虫採集する養老さんに密着取材し、虫を通して環境や教育、人の生き方を問いかける。

新潟県山古志に住む里志（柳葉敏郎）は、若い頃に劇画の道を志したが断念し、今は山古志伝統の闘牛大会「牛の角突き」に出場する牛を育てている。妻を早く亡くし、父・紘一郎（橋爪功）、聴覚障害を持つ娘の美音（貫地谷しほり）と三人で暮らす。固い絆で結ばれた里志と美音だが、美音に地元の若者・一太（趙?和）との縁談が進んでいた。一方、里志にも純な片思いをしている女性・雪子（余貴美子）がいる。雪子は里志にとって、娘に抱く複雑な感情を素直に話せる救いのような存在だった。様々な想いが交錯する中、美音と一太との縁談が破談になる。傷ついた心を癒そうと東京へ旅に出た美音は、浅草の老舗船宿の後継ぎで船頭をしている青年・丸（向井理）と巡り合う。丸は耳の聞こえない美音のために手話をおぼえる。次第に惹かれ合い、縁を感じる美音と丸だったが、丸には実の両親に捨てられたという悲しい過去があった。一途な丸は美音に求婚するが、丸との結婚は、美音にとって父との離別を意味する。四季を越えて二人を見守ってきた里志は、ある日、浅草の丸の家を訪ねる。◆ＭＢＳ開局６０周年記念

伝統の技を受け継ぐ匠の親子を紹介するミニ番組シリーズのスペシャル。「親」でありながら「師匠」、「息子」でありながら「弟子」、それぞれの目線で技能と志を伝承する様を描く。◆からくり人形は、ぜんまいの動力だけで弓を射たり筆で文字を書くなど、まるで生きているかのような複雑な動きをする。それは日本が誇る「手技の結集」ともいえるが、その伝統は時代と共に衰退してしまった。そんなからくり人形の伝統文化を現代に甦らせた職人が、大阪府寝屋川市にいる。山あり、谷ありの「伝統復活」に挑んだからくり職人親子、東野進さんと秀規さんを取材し、その情熱と親子の絆を描く。

国連の発表では２０５０年までに世界の人口は９０億人を突破すると予測されている。その中で危惧されるのは食糧危機だ。家畜や飼料はもちろん、魚介類も同じ。「食卓からマグロが消える日が来ると思う」。◆岡山理科大学工学部の山本俊政准教授は、陸上の閉鎖された環境で、回遊魚の代表格・マグロの養殖実験に挑戦を始めた。養殖が最も難しいと考えられ、枯渇の心配もされているマグロの陸上養殖に成功すれば、技術の高さを証明できるに違いない。一人の熱血研究者が斜陽産業とも言われる漁業に一筋の光を照らす。◆使用するのは、海水でも淡水でもない「好適環境水」と名付けた人工水。真水にわずかな電解質を溶かしたこの不思議な水は、原始の海と同じような成分で、海水魚も淡水魚も飼育できる。マグロと同時にトラフグやヒラメ、クエなど、１０種類以上の海水魚の養殖実験に山本准教授は取り組んでいる。◆その技術は養殖の未来を変えるかもしれない。砂漠をマグロが泳ぐ日は来るのか。番組は、アクシデントに見舞われながらも挫けることなく突き進む研究者の姿を描く。

１９７２年９月、日本と中華人民共和国が国交を結んだ日中共同声明。その一年半前に、名古屋の愛知県体育館で「第３１回世界卓球選手権大会」が開催された。大会には、文化大革命などの影響で国際社会から孤立していた中国の選手団が６年ぶりに参加。メ～テレは中国チームの動向をつぶさに取材し、「小さなピンポン球＝銀球が世界を動かした」というタイトルの記録映画を制作。日中友好の「原点」を映し出した。◆この卓球大会はアメリカと中国が接近するきっかけとなったことから、「ピンポン外交」の舞台として世界的に注目を集めた。しかし、日中国交正常化にとっても大きな役割を果たしたことはあまり知られていない。日中の政界関係者などへの長期取材で、卓球大会の裏側で繰り広げられた外交交渉の全貌が今回初めて明らかになった。◆一方、中国が「井戸を掘った友人」と呼ぶ人物が名古屋にいた。中国選手団の大会参加を取り付けるために命がけで交渉した、その男性が胸に秘めていた思いとは何であったのか。そして、日中関係は最悪の状態と言われている今、ピンポン外交の舞台となった名古屋で、新たな日中の架け橋になろうと奔走する人たちが動き出している。メ～テレ５０周年特別番組。