１９６１年に起きた名張毒ぶどう酒事件で死刑が確定した奥西勝死刑囚の再審請求に対し、最高裁から審議を差し戻された名古屋高裁の決定が２０１２年５月に下される。この事件で問われ続けてきたのは、「自白」の信用性だ。「極刑となることが予想される重大犯罪について、自ら進んで、あえて嘘の自白をするとは考えられない」という考え方が司法を支配してきた。しかし、足利事件、布川事件は、「自白は証拠の王」という捜査、司法の常識に、現実を突き付けた。番組は、争点の農薬の特定の謎と証拠開示の問題を独自に検証するとともに、冤罪の温床となる「自白の取り扱い」について考える。嘘の自白をする可能性を、誰が否定できるのか。事件から５１年、今なお解決しきれないこの事件で、裁かれるのは奥西死刑囚なのか、それとも…。

春、一面緑の田んぼで「トラクターの上は最高ですよ」と話す野上操さん８５歳。薩摩半島の真ん中、日置市東市来町・尾木場の棚田の田守人だ。標高３２５ｍの山の斜面に広がる、４ｈａ６０枚の尾木場の棚田。その中でもひときわ目を引くのが、操さんの全長２００ｍもある田んぼ。田打ち、代掻き、田植えに稲刈り、そして秋には２００ｍの長い掛け干しが出来上がる。その曲線は人の手と山の風景がつくる芸術品のようだ。◆尾木場の棚田は、明治時代に野上休右衛門という農夫の手によって開墾が始まった。休右衛門は操さんの祖父・喜次郎の兄にあたる人物。山の湧き水とため池の雨水を頼りに、明治・大正・昭和と時代を経て石を積み上げた棚田は「休右衛門新田」と呼ばれるようになった。山の上の小さな集落の暮らしを支えてきた棚田。先祖が開墾したこの棚田の四季の営みを、操さんは６０年以上大切に守り、暮らしている。◆しかし今では、集落の人口は３０人、平均年齢は７０歳を越えている。ひとり息子に先立たれ跡継ぎの居ない操さんも、山のふもとの病院に入院する妻タミさんの看病をしながらの農作業を続けてきた。戦後まもなく結婚し、山の上で操さんと働き続けてきたタミさん。そんな妻のため、操さんは早朝から棚田の作業、そして午後からは病院へ通う生活を休むことなく続けてきた。そして一昨年の５月、タミさんは帰らぬ人となり…。尾木場の自然に抱かれるように暮らす田守人、野上操さんの日々を見つめた。

長野県伊那市の菓子店「菓匠Ｓｈｉｍｉｚｕ」のオーナーパティシエ清水慎一さんは、２００５年から、子供たちが将来なりたい自分の夢を描いた絵をケーキにしてプレゼントする活動を行っている。名付けて「夢ケーキ」。これまでに３０００台以上、世界に一つだけのケーキを無料で贈ってきた。清水さんは、ケーキを通じて家族に幸せを届けたいと語る。夢ケーキを自分の店でもやりたい、という声が全国の菓子店の間でも広がっている。清水さんは、ＮＰＯ法人「ドリームケーキプロジェクト」を設立。全国のパティシエ仲間とともに東日本大震災の被災地を巡り、子供たちと一緒に夢ケーキを作ってプレゼントしている。「何かしてあげたいと思っても、いつも元気をもらうのは自分たちだ」と清水さんは言う。食卓の中心に白く、甘いケーキがある幸せ。子供たちとその家族に笑顔を提供し続けているすてきなパティシエの物語を伝える。

愛媛県西条市壬生川地区。過疎化が進む小さな町に先進医療とは無縁の動物病院がある。５坪ほどの小さな病院には最新の医療機器はなく、使用済みの注射器が山積み。この病院の獣医師・竹内先生は、白い無精ひげにくわえタバコで診察し、世間話などで脱線することも多い。◆しかし、病院には全国からペットの患者が連日訪れる人気ぶり。動物病院があふれている時代に、なぜこの田舎の個性的な病院に人が集まるのか。飼い主を引き付ける白ひげ先生の魅力とは、現代社会が抱えるペットと飼い主の問題とは…。◆番組では竹内先生の生い立ちをはじめ、先生ならではの独特な診療スタイル、また先生を支えてきた奥さんや家族の存在などを紹介し、白ひげ先生の魅力と動物への愛情を描く。

長野県松本市に住む２２歳の高山洋武さんは、独特の世界観の絵や陶芸作品を生み出す。自閉症の洋武さんが天性の感覚で創作するのは、動物を合体させた空想のキャラクターだったり、見る人を笑顔にするような不思議な顔だったりする作品。ところが学校を出て、父の会社に入った後は創作意欲がしぼんでしまい、生活にも覇気がない。そんな時、１人の陶芸家「カッパ先生」野崎遊河童氏がやってきた。カッパ先生にうながされた洋武さんは、家族の手も借りて、かつて失敗した大作に再び向き合う。

森崎博之が小学生たちで結成された“あぐりっこ隊”を率いて、北海道各地の農産地を訪問。食と農の体験を通して、北海道の農作物の美味しさ・素晴らしさを再発見する。（２００８年７月５日放送開始）◆この回は胆振の伊達市へ。東日本大震災から１年。被災した宮城県のイチゴ農家が、支援を受けて北海道でイチゴ栽培に取り組んでいる姿を取材する。宮城県亘理町は東北随一のイチゴの産地だったが、大震災の津波被害により、農地の大半でイチゴ栽培ができなくなった。被災した生産者のうち数世帯は、亘理町の姉妹都市である北海道伊達市などの支援で、２０１１年夏から伊達市内のハウスでイチゴ栽培を行っている。◆森崎たちは、夏前に出荷予定のイチゴの農作業を見学。伊達市がイチゴの産地になって欲しいという願いを込めて、イチゴを使ったスイーツを提案し、地元のパティシエに制作を依頼する。また、亘理町でイチゴのハウスなどを取材し、被災地の農業復興の現状や計画などについても伝える。

瀬戸内海に浮かぶ周防大島。３５年もの間高齢化率全国一位だったこの島が、今、日本全国、そして世界から注目を浴びている。◆これまでエネルギーなどの資源を外部に依存してきたことで、地域経済は疲弊していった。そこでそのしがらみを絶ち、身近な木のエネルギーに切り替えることで、自立を目指す動きが活発化している。また、エネルギーだけではなく身近な山や海の資源を活用し、自立しようとする地域も増えている。これこそが“里山資本主義”。グローバル経済やマネー資本主義が行き詰まり、地域が自立して生きていく「別の道」の模索が急がれるなか、過疎の島・周防大島にどんな可能性があるのか。２１世紀のフロンティア・周防大島を舞台に、既存の常識を破り地域経済の自立を目指す“里山資本主義”の神髄に迫る。

現代の東京には今も加賀藩・前田家ゆかりの場所がいくつも残り、文化、歴史、建築物、食、人が大切に受け継がれている。前田家１８代当主の前田利祐氏をはじめ、七尾市出身のパティシエ・辻口博啓さんなど、石川県ゆかりの人々を東京で訪ね巡り、「加賀百万石」文化の魅力を再発見する。番組ナビゲーターは金沢市出身の俳優・篠井英介。