１９５９年１月２７日の夕方、東京の荒川区で僅か１時間ほどの間に、通行中の若い女性が自転車に乗った男に襲われ、１人が死亡、８人が重軽傷を負うという通り魔のような凶悪な事件が起きた。更に調べの結果、このような被害は去る２１日から荒川区内の町屋、三河島、尾久などで２１件もあったことが判明。犯人は年若な思春期の変質者と見られているが、このため荒川区一帯は夕暮れ時になると火の消えたような淋しさである。町内の自警団が夜警したり、警察の懸命の捜査にもかかわらず犯人はまだ捕まらない。３０日には亡くなった女性のお葬式が行なわれ、涙を新たにした。折も折、３１日に大田区の蒲田付近にも似たような６件の事件が発生、都民の不安は益々大きくなった。早くこのような忌まわしい事件が解決されて、通り魔におびえる町を明るい平和な町にしたいものである。

不況にあえぐ石炭界は、三井三池炭鉱の人員整理をめぐって労使が激しく対立し、今最大の危機に立っている。東京の三井鉱山三池炭鉱本社で、全国の炭鉱からやって来た日本炭鉱労働組合の組合員たちが気勢をあげれば、一方ストライキは反対だと、大牟田の再建市民運動本部の陳情団が上京、ＰＲ運動を始めた。こうした中で、１９５９年１１月１９日日本労働組合総評議会臨時大会が開かれ、炭労の合理化反対闘争をより強力に推し進めるため、組織を挙げて闘うことを申し合わせた。揉め続ける三井炭鉱の争議に対し中山伊知郎中央労働委員会会長は、「会社は指名解雇をやめ、組合側は希望退職を阻害しない」という斡旋案を提示した。地元では交渉の成行きを見守りながら、長引く闘争に備えて家族ぐるみで団結の構え。斜陽産業といわれる炭鉱に吹きすさぶ合理化の嵐は、まだまた広がりそうだ。

観光地、河口湖のホテルで百数十名にのぼる集団赤痢が発生。梅雨を迎えてはやくも昨年を上回る伝染病患者を出した。とかく問題を起しやすい夏の食品の中には、恐ろしい病原菌が検出される。こうした伝染病に備えて、街の食堂には衛生的な袋入りのおしぼりや氷がお目見得して、予防に一役買っている、お豆腐屋さんにも、長い間の伝統を破ってハイゼックスの袋入り栄養豆腐が登場、なかなかの好評である。実らせたい衛生的な工夫だ。しかし、小売業者が群がる問屋街では依然不潔な環境の中で、むき出しのなま物が取り引きされている。食品衛生もこうした所から徹底的に改めて行かなければならない現状だ。

東京の電話台数はついに６０万を突破。電話局では機械も人も休みなく動いている。一方、電話局の増設も盛んに行なわれているが需要に追いつくのが大変である。調整所では行き詰まった２ケタの局番を、１９６０年２月７日から３ケタにするため、機械の調整が急がれている。いよいよ東京は電話ラッシュ時代を迎えることになった。マンモス都市東京の足としてタクシーの利用も増える一方。急ぎの用や荷物を運ぶのになくてはならぬ都民の交通機関になってきた。それとともに多くなった違反を自発的に無くそうと、タクシー指導委員会では各会社の社長さんや幹部が集まって街頭指揮をすることになった。深夜の街で活躍する指導員。東京ラッシュタイムの表情である。

７ヵ月の長期にわたって揉め続けた東京池袋の文士経営の人世坐が、ついに経営難を理由に解散した。社長の三角寛氏が従業員に解散を通告。放り出された組合員は偽装解散だと激しく詰め寄ったが、話し合う余地も無く完全に物別れ。このところ長期の泥沼闘争におち入った中小企業の争議が増えて、生活資金をアルバイトで食いつなぐ労働組合員の表情も日毎に深刻化。日経連の後押しで強気の経営者は、こうした労働組合員の弱まるのを待っている。団体交渉の道も閉ざされて、籠城生活を続ける労働組合員たち、上部団体の後押しで立ち上がったものの、長い闘争に資金も途絶えがちだ。一日一人５円の副食費では、健康に異常をきたす者も出る有様。それでも解決の糸口の無い深刻な闘争だ。ついに１９５９年８月１９日、江東区田原製作所では会社側が人を動員して、出荷強行の挙に出たため、工場内で頑張る第１組合員に、第２組合員と警官隊が突入して乱闘騒ぎとなり、第１組合員のひとりが心臓のショックで死亡した。中小企業ストがうんだ最初の犠牲者だ。感情的な対立のために再びこの悲劇を繰り返さないよう、労使ともに正しい争議ルートに則った平和的解決に乗り出して欲しいものだ。

神奈川県相模原市では、小林市長が農地を工場用地として転売し、４５００万円ほど横領、不信任を決議した市議会を、留置場から解散させるという事件が起きた。このため、１９５９年２月１１日から市議会議員選挙が始まったが、市民はさっぱり無関心である。山口市でも長井市長が４億円といわれる詐欺事件を起こし、市民はリコール署名簿を提出した。この詐欺にかかった森脇將光氏は「こうした事件は氷山の一角だ」と語る。茨城県小川町の町長選挙は、基地反対の山西きよさんと基地賛成の宮内久介氏の一騎打ちである。３月１５日、９５パーセントの投票率を示して判決が下り、宮内氏が当選、山西さんは敗れた。長い紛争に町民の１人は「選挙はもうこりごりだ」と語っている。平和な暮らしを望む人びとに、あまりにも問題の多い地方選挙である。

このほど、全国から選ばれた目の不自由な子供たちによって、点字の読み書き、珠算の日本一を決める競技大会が開かれた。点字機を使っての書き取りや、視覚障害者用の特殊なソロバンでの計算に、たゆみない日頃の努力を十二分に発揮して、どの子も目の見える子供たちにも負けないあざやかな成績を修めた。（週間話題）

１９５９年７月１３日、西日本一帯は豪雨に見舞われ、鹿児島本線など各幹線は浸水のため不通、死者３１人、行方不明２３人という被害を出した。梅雨が明けて、福岡県の白糸の滝では飛沫を浴びながら素麺流し、川の中の立ち食いはまた格別と、凉を求める人たちで賑わった。防寒具に身を固めて、北海道大学低温科学研究所の零下２５度の研究室では、いま寒さと闘いながら氷の研究が続けられている。下界の暑さをよそに富士山頂はまだ雪に覆われて、夏山を訪れる人々を喜ばせている。日頃交通地獄の町を行く運転手さんたちは、山寺へ籠って精神修養の明け暮れ。幼稚園の良い子たちは臨海学校で楽しい毎日を送っている。深夜、懐中電灯を頼りに抜き足、差し足、いびきの先生の夜の仕事が始まる。苦心してテープにとったいびきのコレクションも、治療に役立たせる大切な資料。江戸の名物、両国の花火が１９５９年も夜空を彩って夏はいま盛りである。