「子どもにおなかいっぱい食べさせてあげられない」とうい切ない思いを抱える母親が、この令和の時代にも多くいる。新潟県新発田市の民間団体「フードバンクしばた」は、経済的に厳しい家庭を支援するため、月に１～２回、米や食料品などを無償で届けている。番組では、支援を受けている家庭にアンケート調査を実施した。そこから浮かび上がってきたのは、現代社会では見えにくくなった貧困、声をあげられない人々のＳＯＳだった。そして、進級や進学に掛かる費用に怯え、春の訪れに追いつめられている人々がいることがわかった。フードバンクの活動を通して、桜が咲き、本来なら希望にあふれるはずの“進学・進級の春”に苦しむ家庭の姿と令和の貧困の実態に迫る。

超一流の技術と誇りを持つ天才医師たちは、患者を救うために何を手放したのか。脳外科医たちの神の技と、苦悩や葛藤を描く。原作・脚本：林宏司（２０２０年１月１１日～３月１４日放送、全１０回）◆第１回。東都総合病院で“女帝”と名高い脳神経外科医の深山瑶子（天海祐希）は、脳外科部長の今出川孝雄（三浦友和）から、新しく赴任する３人の脳外科医のまとめ役を押し付けられ、ストレスを抱えていた。“世界のクロイワ”の異名を持つ世界的名医だが女癖の悪さで有名な黒岩健吾（椎名桔平）、外科とカテーテルの二刀流で三度の飯よりオペが好きな西郡琢磨（永山絢斗）、そして医学部を首席で卒業した自信家だが、現場での実力が伴っていない専門研修医の小机幸子（広瀬アリス）。赴任早々、急患の対応を任されフリーズした幸子の前に現れた深山は、的確な判断と鮮やかな腕で患者の危機を救う。一度傷つけば取り返しのつかない“脳”を扱う脳神経外科は執刀医の腕が全て。深山は現場で使い物にならない幸子に早速苛立ちを覚える。そんな中、深山は黒岩が担当する脳腫瘍患者の妻・宅間みどり（堀内敬子）から急遽オペの中止を頼まれる。みどりは“ある秘密”を抱えていた。

その１９歳の女性にとって“声”は、スマートフォンのメモ機能に打ち込まれた文字だ。友人や職場の同僚にも、スマホの文字を見せて思いを伝えている。彼女は、話せないのではなく、家を出ると声が出なくなるのだ。それは小学生の頃から続いている。医師には、家では話すことができるのに、学校や職場など特定の場面で声が出なくなる不安障害の一つである『場面緘黙（かんもく）症』と診察された。現在、全国の小学生の５００人に１人がこの障害に悩んでいるとされている。それでも、親の前ではしゃべれるからと「おとなしい子」などと見過ごされることも多い。また、教師には「授業にまじめに取り組んでいない」と叱責されることも珍しくないという。番組では、高校生の時に場面緘黙症を克服した女性や、１２歳の小学生が場面緘黙症と闘いながら地域で人気のパティシエとして活動する様子を紹介する。彼女たちの”声なき声”に、じっくり耳を傾けた。

東日本大震災で被災した旭市を元気にしようと、ボランティアや市内に花を植える運動などを翌年から行ってきた「千葉県立旭農業高校復興支援プロジェクト」。２０１９年は小学校を訪問して被害を伝える防災教育のほか、津波被災者に被災当時の話を聞いたり、２０１３年に起こった伊豆大島の土砂災害からの復興支援のためにお米を作り売上を義援金として大島町に寄付した。そして翌２０２０年３月１１日、千葉県・旭市合同追悼式で作文を読む予定だった復興支援プロジェクトの４人だったが、新型コロナウイルスの影響で追悼式典は中止となってしまった。そんな中、プロジェクトの代表・篠塚さんはひとり海を訪れた。１８歳の１年間の活動とその想いを綴った作文を、旭の海の代弁者として読み始めた。

大阪に住む谷岡哲次さんは、工務店に勤務する営業マンである。妻の陽子さんと長男の３人に、新たな家族が増えたのは２００８年のこと。目の大きな笑顔の可愛い女の子に、「紗帆（さほ）」と名付けた。しかし、生後半年頃に異変に気付き、２歳半の時に神経性の難治性疾患「レット症候群」だと診断された。この病は女の子だけに発症し、言語・運動能力に遅れが見られる進行性の難病で、常に手をもんだり、手を口にいれたりするのが特徴である。１万人から１万５千人に１人が発症するとされている。紗帆さんは１２歳になるが、立つことも、言葉を話すこともできない「この病気になった娘を不幸な一人ととるのか、社会を変えるために生まれてきた一人だと考えるのか」、谷岡さんは後者を選択し、１０年前にＮＰＯ「レット症候群支援機構」を立ち上げ、患者家族の支援や治療薬の開発、承認を後押しする活動を行っている。谷岡さんたちのように、患者団体が寄付を集め、資金面で研究者を支援するという活動には前例がない。谷岡さんの願いはただひとつ。「いつの日か紗帆に、“パパ”と呼んでほしい」。

兵庫県明石市の職員だった島谷和則さんは、２０１３年に中皮腫のため４９歳の若さで死亡した。中皮腫はアスベスト（石綿）を吸い込むことで引き起こされると言われる。島谷さんは震災後がれきの撤去作業を行っていたが、当時アスベストの危険性はあまり知られておらず、マスクをせずに作業していた職員もいたという。兵庫県内では震災がれきの撤去に携わった作業員ら５人の中皮腫が労災（公務災害）認定されたが、島谷さんのケースは認定されず、島谷さん亡き後、妻や同僚が公務災害の認定を求める裁判を起こした。アスベストは２００６年から製造、使用が禁止されたが、現在、全国で中皮腫による死者は年間１５００人以上。震災から２５年が経ち潜伏期間が終わることと、当時、各地から警察、消防、自衛隊などが応援に入っていたことから、被害の拡大が懸念される。また、今なおアスベストを含む建物は全国に２８０万棟ほど残っているとされる。震災アスベストの問題は、過去の話ではない。

結成から４１年目の夫婦漫才コンビ、宮川大助・花子。そんな２人を突如悲劇が襲う。妻・花子（６５歳）が「余命半年」の宣告を受けたのだった。夫婦で病と闘った７００日に密着した。前後編。◆前編。２０１８年３月、花子は突然立つこともできなくなり、病院に運び込まれると腰の骨に癌が見つかった。癌はすでに歩くことも困難なほど、花子の体を蝕んでおり、「余命半年」の宣告を受けた。そこで、大助（７０歳）が下した決断は、周囲に癌を隠しての放射線治療だった。治療開始から約１０カ月後、治療が功を奏し、一時癌を克服したかに思えた花子だったが、今度は全身に癌が再発していた。診断は「症候性多発性骨髄腫」。花子は、再び「余命半年」の宣告を受けてしまう。血液の癌が全身に広がり、花子は立つどころか、下半身がマヒし足を動かすことすらできなくなってしまう。花子は、癌を克服できるのか。

果物作りが盛んな岡山県総社市で最高級の桃づくりに挑んでいるのが、１２軒の桃専業農家で構成されている「総社もも生産組合」だ。平均年齢は３９．６歳と若手生産者が多く、中には、元電機メーカーの研究員や元ホテルマン、元家具職人など、新規就農者が多い。「岡山自然流」と名付けられたこだわりの生産方法で、色白でとろけるような食感の「清水白桃」など、６月上旬から１１月まで約４０種類の桃を出荷している。この組合のリーダーは、桃を作って２０年余りの秋山陽太郎さん（４０歳）。メンバーたちは、真冬から桃の木と向き合い、夏の収穫に向けた準備を行う。品種や木の状態に応じて、きめ細やかに手を加えていく。品種や木の大きさにもよるが、最終的には桃の実１個につき、葉っぱの枚数は７０枚にするなど、美味しい桃のためなら、とことんこだわる。桃の産地としては、規模はまだ小さく、後発であるこの組合が目指すのは品質の追究。常に挑戦し続ける若き精鋭集団の物語。