今や全国各地に数多くいるご当地ヒーロー。その先駆け的存在が種子島の「タネガシマン」だ。島内では誰もが知る存在で、１９９９年中種子町のアクション好き青年団のメンバーが集って結成された。様々なイベントに登場し、その日限りのオーダーメイドの脚本で、どローカルなショーを展開する。２０１９年に活動２０周年を迎え、作り上げた物語の数はなんと３００を超える。そんな舞台を作り上げるのは、「種子島アクションクラブ」の代表　高磯勝俊さん（５２歳）。本業である農業の傍ら、日々寝る間を惜しんで、タネガシマンを演じている。しかし、そんなタネガシマンも、新型コロナウイルスの影響で活動の場を失ってしまう。それでも「こんなときこそ種子島に元気を」と、タネガシマンの新たな計画が動き出す。

東日本大震災で被災した旭市を元気にしようと、ボランティアや市内に花を植える運動などを翌年から行ってきた「千葉県立旭農業高校復興支援プロジェクト」。２０１９年は小学校を訪問して被害を伝える防災教育のほか、津波被災者に被災当時の話を聞いたり、２０１３年に起こった伊豆大島の土砂災害からの復興支援のためにお米を作り売上を義援金として大島町に寄付した。そして翌２０２０年３月１１日、千葉県・旭市合同追悼式で作文を読む予定だった復興支援プロジェクトの４人だったが、新型コロナウイルスの影響で追悼式典は中止となってしまった。そんな中、プロジェクトの代表・篠塚さんはひとり海を訪れた。１８歳の１年間の活動とその想いを綴った作文を、旭の海の代弁者として読み始めた。

新潟市古町地区唯一の百貨店となった新潟三越が、２０２０年３月で閉店することになった。街の顔が消える時、商店街の店主たちは何を思い、どう動くのかを追う。◆歴史ある古町だが、人の流れも変わり、新潟の顔とも言える古町十字路では、２０１０年に大和デパートと老舗書店「北光社」が相次いで閉店した。それから１０年、見えてきた古町の課題は、商店街ごとの連携が弱い点だった。古町で３４年商売を続けてきたドレスショップキャサリンの川上社長は、三越閉店を節目に商店街を一つにしようと店主たちに呼び掛け始める。しかし、複数のイベントやキャンペーンを企画して、商店街が一丸となって動き始めようとした矢先、新型コロナウィルスが襲い掛かる…。待ったなしの賑わいづくりが急がれる中、商店街店主らの意識は変わるのか。古町エリア全体での取り組みは今後続けていけるのか。迷走しながら動き始めた商店街が考える、古町再生の糸口を探る。

愛媛県新居浜市在住の画家・石村嘉成さん（２６歳）は、自閉症による発達障害を抱えている。嘉成さんは『動物』が大好きで、動物たちが躍動する姿をアクリル画や版画で表現する。そして、そこに添えられるのが、優しく力強い『ことば』。嘉成さんは「作品を見てくれた人が笑顔や元気になってもらいたい」と言う。これまでに作り上げた作品は４００点を超え、国内外数々の賞を受賞してきた。嘉成さんは小さい頃からこだわりが強く、すぐパニックを起こしたが、母・有希子さんが辛抱強く向き合ってきた。その有希子さんは、嘉成さんが１１歳の頃に癌でこの世を去ってしまう。亡き母の教えと画家として歩んだ道、そこに込められた想いに迫る。

新型コロナウイルスの感染拡大で、仙台市内では仕事や住まいを失った人たちが増加している。コロナ禍で帰る家が無い彼らは“ステイホーム”もできなかった。東北で職を失った人たちは、新たな仕事を探して“仙台”に集まってくる。しかし、仙台にも仕事は無い。厚労省によると、新型コロナウイルスの影響で、仕事を失った人や失う見込みの人は全国で３万５千人以上、宮城県でも６００人近くに上る。２０２０年４月に解雇された６０代男性は、生活拠点としていたネットカフェを追われ、路上生活を始めた。わずか千円ほどの所持金で新たな就職先を探すが、年齢的なこともあり将来に不安を抱えながら毎日を過ごしている。山形で働いていた３０代男性も仕事を失った。就職先を期待して来た仙台だったが、何も無く時間だけが過ぎていった。所持金は底を突き、たどり着いたのは市内の公園。ここでおよそ２週間暮らした。炊き出しで出会った４０代男性は、福島から来ていた。仕事を失い、路上生活を経験。今は生活保護を受け、少しの食料を切り詰めながら生活を送っている。コロナ禍がもたらした生活困窮者。彼らは、どのように生活し、新たな仕事を見つけるのか。その実態と生活再建への道のりを追う。

２０１９年７月に発生した京都アニメーション放火殺人事件。京都府警は遺族から実名報道や取材への意向を聞き取り、その内容をマスコミに知らせるという異例の報道発表を行った。遺族からの回答の多くは実名報道を拒否するものであった。しかし、マスコミは“いつも通り”犠牲者の実名を報じ、社会からは多くの批判を浴びることになった。報道機関は、これまで「国民の知る権利に奉仕」し、訴求力のある事実として、犠牲者の名前を伝えてきた。実際に、「息子は３５（当時の死者数）分の１」ではないと語った被害者・石田敦志さんの父・基志さんは、実名報道を希望した。他にも実名報道を希望する声もあり、一定の意義はあったと言える。一方、ある遺族は実名報道を拒否した立場から、「実名は勝手に知らされるべきことなのか。被害者遺族の視点に立った報道を」と、報道が遺族をさらに苦しめた現実を語った。マスコミは遺族にどう向き合うべきなのか。京都アニメーションの放火殺人事件から１年以上が経ってもなお、事件が突き付けたマスコミへの課題は未だに明確な解決をみない。遺族とマスコミはどう向き合うべきかという、答えがないかもしれないこの問題について、様々な立場からの証言を積み重ね、紐解いていく。

「ふるさと静岡の子供の命を守りたい」。静岡県で教師をしていた中川優芽さんは、東日本大震災の被災地である岩手県釜石市に移住し、大学院生として防災教育について研究している。いつか来る南海トラフ地震に備えて自分にできることは何かと考えて決断した退職だった。研究で注目したのは、釜石小学校が下校中に行っていた津波避難訓練だ。安全な避難場所とそこまでの道を子供たちが自分で判断し移動する、という訓練をしていたことで、震災でも釜石小の子供たちは難を逃れることができた。津波から子供たちを守った避難訓練をふるさと静岡で実施したいという熱意は行政や教育現場を動かし、静岡県で初めてとなる訓練が行われることになった。約２年間の活動と中川さんの思いを伝える。

海辺のまち鳥取県琴浦町赤碕に不思議な海岸「鳴り石の浜」がある。東西にわずか３００ｍ、「ゴロゴロ」と波に揉まれた丸石が心地よい音を鳴らす。この浜を守るのが、赤碕の海で育った岩田弘さん（８４歳）。「赤碕の浜が綺麗」と妻の友人に褒められた６０年前のあの日から、浜の掃除が日課だ。しかし、どこから来たのかプラスチックなどは拾っても拾っても減らない。「よく鳴る、よくなる」鳴り石の浜で、岩田さんは今日もゴミと格闘している。