緑の回廊コスタリカ。熱帯雨林・サラピキの森に生息するナマケモノは、食事から睡眠まで生涯のほとんどを樹上で過ごす。一日の大半は眠り、時々葉を食べる程度の動きしかない彼らは他の哺乳類に比べて圧倒的に筋力が少なく、身体には藻が生えるほどだ。だが、そんな彼らがごくたまに木から降りることがある。ジャングルに足場を組み、至近距離でその瞬間をひたすら待つ。その間に垣間見た彼らの意外すぎる素顔や、思わず大爆笑の寝顔、興味深い子育て方法などを紹介する。そして、ついに木から降りてきたナマケモノが、命の危険を冒してまで地上で行うこととは。怠惰と見なされる彼らの真の姿が見えてくる。生物多様性、地球との共存を考える新春のスペシャル番組。ナレーションの長澤まさみ、「年老いたナマケモノ」の声の小林薫も味わいを添える。

国のハンセン病療養所「大島青松園」がある香川県・大島に、毎月２週間、愛知県から２人の２０代女性がやって来る。彼女たちは療養所で暮らす元患者に向けた喫茶店「カフェ・シヨル」を営業し、国の隔離政策によって差別され続けてきた元患者たちと交流を続けている。国の政策の誤りを認めた熊本地裁の判決から１０年。差別の歴史を乗り越え、元患者と２人の女性は共に歩むことができるのか。“ハンセンの島”の今を見つめる。

東日本大震災の発生１か月後、青森県内の震災被害と現状を検証し、「安全に対する備え」という視点から課題を提起する。番組は「津波対策」「避難計画」「避難所」「水産加工」「原発」「教訓」という６つの章で構成する。

東日本大震災の被災地・宮城県石巻市で、神戸から来た高校生たちがボランティア活動に汗を流していた。津波に襲われた住宅の床下に入り、泥をかきだす男子生徒。避難所で温かい鍋料理を被災者にふるまう女子生徒。兵庫県立舞子高校の環境防災科で学ぶ彼らにとって、被災地は「生きた教育の場」だ。現場で知り合った被災者たち、ひとりひとりの話が多感な生徒たちの胸に重く響く。「何かを答えなければ…」と焦る高校生たち。しかし、教室で学んだ防災の知識は、言葉となって出てこない。被災者との別れに涙があふれてくる。生徒たちは、現在進行形の災害の現場で体を使って学び、大きく成長していく。

大将・元就公に現代の広島を調査してくるよう命じられた家臣のアンガールズ。広島の魅力を発見するため、山根良顕と田中卓志が広島県内各地を歩く“街ブラ・バラエティー”。◆この回は、広島市中区土橋町・堺町、三次市吉舎町、そして宮島を訪ねる。広島に２つある世界遺産「厳島神社」と「原爆ドーム」の周辺を歩き、地元の人にもあまり知られていないスポットを巡る。

本州から南に１０００ｋｍ。大小１８０もの島々からなる小笠原諸島は２０１１年に世界遺産に登録された。マリンスポーツが世界的にも有名だが、実は世界遺産に登録された理由は、“海”ではなく“陸”の魅力にある。これまで一度も大陸と繋がったことのない、いわゆる「海洋島」である小笠原諸島。天敵のいないこの島々で、様々な固有の動植物が育まれ、島ごとに異なる生態系を作り上げている。番組では、世界で唯一小笠原諸島に数十羽だけいるという幻の鳥を紹介するほか、近年新種の発見が相次いでいる小笠原のスーパースター、カタツムリを紹介する。

鹿児島県志布志市有明町。お茶畑に囲まれたのどかな風景にある伊崎田保育園が、国内外の教育関係者から注目されている。園児たちは難しい漢字を書き、卒園までに平均２千冊の本を読む。逆立ちのまま歩き回り、５０ｍ走は小２の全国平均より速く、跳び箱１０段以上を飛ぶ。さらに、６０曲以上を楽譜を見ないで弾ける…。◆「できない子はいない」という強い信念のもとに始まった鹿児島発の子育て革命。一体なぜここまでできるようになったのか、その秘密を探るべく、伊崎田保育園に１年間密着。園児たちの驚異の成長ぶりをじっくり見つめる。

秩父夜祭は日本三大曳山祭のひとつで、１２月２日・３日の２日間で３０万人以上の人出がある。クライマックスは最終日の「だんご坂」。急坂でおよそ２０トン・６台の山車を引き上げるために、渾身の力を振り絞った大太鼓の音が鳴り響く。その音は古くから「秩父人」の胸に深く刻み込まれてきた。打ち手たちにとっては、そこで打つことは最高の名誉だ。番組では、秩父夜祭の「太鼓」にスポットを当て、新旧２人の打ち手に一年を通じて密着。だんご坂の舞台に向けた精進、想い、そして「その時」の表情を感動的に描く。