大分県国東半島の「仏像」「磨崖仏」「寺社」を中心に、その歴史と文化の魅力を余すところなく伝える番組。ナレーターは大分県出身の俳優・石丸謙二郎さん（２０１１年６月２６日～８月２８日放送、全３回）◆第１回は豊後高田市にある国宝・富貴寺大堂を始めとした選りすぐりの「寺社」、「仏像」を巡る。

山形県酒田市。酒田まつりはかつて「山王まつり」と呼ばれ、市内にある上下の日枝神社の例大祭として慶長１４年（１６０９）に始まった。それからおよそ４００年、戦争や災害などいかなるときにも１度も途切れることなく続けられてきた。そして山王まつりは１９７６年の酒田大火のあと、街の復興を願い全市民のまつりにしていこうと「酒田まつり」と呼ぶようになった。◆２０１１年は東日本大震災のあった年。東北の祭りが中止や延期を余儀なくされる中でも、酒田まつりは盛大に行われた。災害からの復興は酒田まつりの原点。“東北の復興”という願いをこめておこなわれた酒田まつりの模様を紹介する。

阪神淡路大震災の発生から１６年となる２０１１年１月１７日。震災の生々しい記憶が遠のく一方、政府の地震調査委員会によると、今後３０年以内に東海地震が発生する確率は８７％、東南海地震が６０～７０％、南海地震が５０％。巨大地震の危険性は確実に迫りつつある。一方、２０１１年７月には地上波のテレビ放送がデジタルに完全移行する。そこで２０１１年の震災特番では、阪神淡路大震災による犠牲者への祈りと同時に、あの記憶をどう明日につなげていくべきか、災害時の情報をどのように伝えていくかを生放送で伝える。阪神淡路大震災で自宅が全壊した高井美紀アナウンサーと、当時、神戸に住む小学生だった大吉洋平アナウンサーが神戸の東遊園地から中継し、多くの人が鎮魂の祈りをささげる現地の様子を伝える。また、番組の途中ではテレビ画面に情報を伝えるためのＬ字のスペースを出し、災害発生時の被災状況や病院や避難所の情報、ライフラインに関する情報などを届けることを想定したシミュレーションを行う。この他、実験的な災害時の情報伝達方法について伝えるとともに、迫りつつある大地震・大災害に対する備えを、被災地神戸からの中継を中心に伝える。

広島市内にある大衆演劇場の支配人の大衆演劇への思いに迫るドキュメンタリー。◆広島市にある大衆演劇の芝居小屋・清水劇場。開館以来、支配人を務める高田博さん（７８歳）は香川県の小豆島出身。父親が経営する劇場を病気がちだった父親に代わって引き継いだが、経営が傾き倒産させてしまう。しかし、５０歳の時に清水劇場の支配人として再出発。様々な企画を繰り出し、全国有数の観客動員を誇る劇場に育てた。高田さんは脚本家としての顔も持ち、原爆劇など大衆演劇では馴染みのない社会性の強い芝居も書いてきた。そんな高田さんの新作「母千里」は北朝鮮による拉致問題を題材にした作品。小学校の４年間を広島で過ごし、中学一年生の時に新潟県で拉致された横田めぐみさんのことを思い、作られた。しかし、重いテーマに何人もの役者から演じることを断られる。ようやく引き受けてくれたのが、劇団「春陽座」の澤村新吾さん（６６歳）。「母千里」は日本海に面した港町にピクニックに訪れたところ、娘が突然姿を消し、１９年後に市役所から北朝鮮にいることを知らされるというストーリー。「母千里」は横浜でも上演され、会場には横田めぐみさんの父・滋さんも訪れた。そして作品のラストに、芝居小屋は涙に包まれる。

愛媛県の南西部に位置する北宇和郡鬼北町。人口千人余りの地区で活動する「愛治ちんどんクラブ」は、平均年齢ほぼ７０歳。“ぼけ防止に”と１５年前に結成された。楽器の演奏はおろか音符さえも読めなかった素人メンバーたちは、歌謡曲をはじめ２０曲ほどのレパートリーを持つまでに成長。県内各地での公演を通して人々に元気を与え続けている。◆番組では、生き生きと活動するクラブを約１年にわたり長期取材。美しい四季の風景を織り交ぜながら、メンバーそれぞれの生きざまを描き、人間の普遍のテーマである「幸せに老いる」とは何かを問いかける。

２０１１年３月１１日、甚大な被害を出した東日本大震災。宮城県山元町で暮らしていた夫婦の一人娘も、アルバイトとして勤めていた自動車学校で津波にのまれた。◆あの日から夫婦は娘を捜し続けた。バッグ、直筆のメモ…、娘の生きた証は見つかった。しかし、娘は見つからない。「いつでも帰ってきていいんだよ」２人は娘の部屋の明かりをつけたまま。毎週、自動車学校を訪れ、娘の帰りを待ち続ける。◆最愛の人が行方不明であることの重み。そして、変わらない「娘への愛情」を胸に支えあう夫婦。大震災がこの地に生きる人たちに残した現実を見つめる。

絶滅寸前の動物たちを守り、北海道を野生生物が安心して棲める地にしようと日々奮闘する獣医師の物語。ＨＴＢ環境スペシャル第３弾。◆極東オホーツク沿岸に棲息するオオワシ。越冬のためにサハリンから北海道に渡ってくる世界最大の渡り鳥だ。オオワシの渡りのルートが明らかになってきたのは最近のこと。釧路の獣医師が１０年にわたる追跡調査を行い、謎とされた生態を明らかにしてきたのだ。◆サハリンで生まれたオオワシは、餌場の川や海が氷で覆われる前に宗谷海峡を渡り、多くが道東で冬を越す。この渡りのルートをカメラでなぞってみるとオオワシが人の営みから多くの軋轢をうけ、次々と困難にさいなまれている事実を知る。北海道は彼らにとって安住の地ではなく、命がけで渡らなければならない過酷な地だったのだ。◆渡り鳥がよく利用する風の通り道に、多くの風力発電が設置されてきた。彼らが風にのって羽ばたく行く手に、時速３００キロで旋回する風車が立ち塞がる。羽を休めた電柱で感電し、餌場を見下ろそうと橋の欄干に止まろうとして車にはねられる。獣医師は電力事業者や道路管理者に掛け合い、事故を減らそうと奮闘する。◆一方でオオワシを保護し、地元のシンボルにしていこうという動きも出てきた。根室の観光協会はオオワシをはじめとした希少な野鳥たちを海外にアピールし、世界各国のバードウォッチャーが根室にツアーで訪れるようになってきた。◆共存の方法を探る近道は、動物の生態をよく知ること。なぜその電柱にとまったのか？なぜ海ワシが線路脇のエゾシカの死骸を狙うようになったのか？その理由がわかって初めて対策を講じることができるのだ。

ＪＮＮ九州・沖縄共同制作シリーズ「新九州遺産」。九州沖縄地方の豊かな自然や古来からの歴史、多彩な文化など、かけがえのない郷土の遺産を後世に伝える。◆神話と伝説が数多く残る鹿児島県霧島市。隼人町にある「鹿児島神宮」は、古事記に出てくる天津日高彦穂穂出見尊（山幸彦）がご祭神となり、神の代から民衆を見守ってきたと伝えられている。「鯛車」などの信仰玩具に「亀石」…御祭神にまつわる物がみられる鹿児島神宮が最も賑いを見せる日がある。南九州に春を呼ぶ祭りといわれ、４６０年の歴史を持つ「初午祭～鈴かけ馬おどり」。主役は馬だ。◆これは全国に類をみないユニークな神事といわれ、奉納される馬は、鈴をかけ綺麗に飾りつけされた鞍を乗せてステップを踏む。その後ろに続くのは、三味線や鉦・太鼓の鳴り物や踊り連…。人馬一体となり催されるこの祭りには、欠かせない馬がいる。１番目に奉納される御神馬。隣町の木田集落から出すことが昔から決められている。◆姶良市加治木町木田集落には「御神馬奉納説」という初午祭の由来となる伝説が言い伝えられてきた。これは、鹿児島神宮のご祭神が信頼をおいた集落の人々が神の馬を大切に育て成長ぶりを見せるために参拝するようになったというもの。昭和４０年代までは集落の多くの人々がこの祭りを楽しみに１年を過ごしてきた。しかし近年、この慣わしが継承し難くなってきているという。◆この年も初午祭の季節がやってきた。御神馬を出すのは集落に２軒だけある馬主の澤崎さん親子。２歳の新馬をゼロから仕立てあげる。練習が始まると保存会唯一の２０代・翔太さんの姿もあった。祖父は集落でも有名な馬おどりの学識者。そんなじいちゃんの後姿を見て育った彼の夢は、１番馬の手綱を持つことだ。２０年以上のベテラン陣が大半を占める馬おどりの練習は、本番１ケ月から毎日続けられる。馬不足、後継者不足の課題を抱えながら１番馬伝説を守り続ける木田集落の人々の姿を追う。