東京と大阪をおよそ１時間で結ぶリニア中央新幹線は、２０２７年の東京・名古屋間の先行開業をめざし、長野県内でも着工した。県内最大の工事現場となる大鹿村では、１０年に及ぶ工事に地元経済への期待の声がある一方で、自然環境への影響、掘削に伴う残土置場と運搬車両による生活被害などが懸念されている。前島久美さんは、大鹿村に生まれ育ち、一度は村を離れたが、９年ほど前に帰郷し、両親が営む旅館を手伝っている。南アルプスの麓で山とともに暮らしてきた自分たちの村が、リニアの工事現場になると知ったのは２０１０年。豊かな自然と静かな生活が損なわれることに心を痛めていた。前島さんが人生の師と仰ぐ紙谷正さんは、村一軒の養蚕農家。山を敬い、土に生きる、昔から変らない暮らしを続けている。「リニアはようわからん」、そうつぶやいて、黙々と野良仕事に励む。大都市を結ぶ“夢のプロジェクト”は、南アルプスの村にどのような影響を及ぼすのか。自然と共に生きる人々の営みや、着工までの動きを追いながら検証する。

千葉県山武郡横芝光町は、九十九里の浜から細長く内陸に伸びる小さな町だ。この地域に「広済寺の鬼来迎（きらいごう）」という、全国でも唯一の極めて特異な行事がある。「虫生」という名の里で、８００年にわたり受け継いできた仏教劇だ。８月１６日、寺の中庭で地獄をめぐる因果応報の伝承劇が繰り広げられる。演ずる役者は、全て虫生の人々である。僅か２５軒しかない虫生の里で、代を受け継ぎ芝居を演じ続け、鬼来迎を保存してきた。鬼来迎の芝居では、閻魔大王や鬼が亡者を地獄の責め苦に落とす。まさにその地獄絵図の最後に、観音菩薩によって亡者が浄土へ導かれるところで幕となる。この仏教劇は鎌倉時代から続いている。およそ一週間に及ぶ舞台稽古と８月１６日の本番の様子を通して、鬼来迎の全貌と伝承を守り続けてきた虫生の人々の思いを描く。

山口市秋穂（あいお）の赤崎地区は６５軒が点在する小さな集落だ。この地区には１２年に一度、神社に奉納される「十二の舞」という舞がある。農作物を荒らすサルの被害と疫病を封じ込めようと始まったとされ、申年の１１月、申の日に奉納される。いつごろから始まったのかは定かではないが、神主だけが舞う「神主神楽」として続いていたものが、１８３６年から地元の人々に受け継がれた。戦後一時中断していたが、１９７３年に保存会が結成され伝統行事を復活させた。２０１６年は申年。十二の舞の中には子どもたちだけが舞う「神楽舞」がある。今回の神楽舞を担当するのは、地区で生まれ育った申年生まれの小学６年の男子児童２人だ。そのうちの１人、藤田雄大君は、父と祖父と３世代で参加。父も舞を奉納し、祖父はお囃子を担当する。もう１人は吉永隼君。祖父が神社に奉納するもち米を育てている。２人とも３世代同居で、地域の人たちが先生となり夏休みから始まった週２回の練習にも欠かさず参加している。地域の人々が守り継承している伝統の舞を通して、失われつつある地域のつながりや大切さを描く。

２０１６年１０月放送「ニッポンのうた～“歌う旅人”松田美緒とたどる日本の記憶～」の続編。世界を旅して埋もれた古い歌を蘇らせている松田さんが、今回はブラジルを訪ね、地球の向こう側にある、もう一つの日本の記憶をたどる。◆日本からブラジルへの正式移民は１９０８年に始まった。当初その実態は過酷を極め、移民ではなく棄民とも言われた。戦争中は迫害も受けた。そんな苦難を乗り越え、ブラジル社会に欠かせない地位を築いた日本人は、その苦難の思いを歌に込めた。「移民節」を作った佐々木重夫さんは１９歳の時に単身ブラジルに渡った。この歌詞は、ブラジル移民６０周年記念の年（１９６８年）に作られたものだった。残された子どもたちに松田さんが「移民節」を歌う。そこには二つの国を故郷にする移民の人生と、ブラジルの土となった胸のうちが綴られていた。◆一方、日本を代表する子守唄「五木の子守唄」は、戦後活躍した歌手・久保幸江さんによって１９５９年にブラジルでレコーディングされ、ブラジルで思いもよらぬ変貌を遂げていた。作詞者のＳ．Ｏｈａｒａは日系人であることは間違いないが、そのほかは謎に包まれていた。今回取材班はその人に辿りつくことに成功。その人生には、戦後の日系ブラジル人社会を引き裂くもう一つの戦争が暗い影を落としていた。

三重県在住の坂牧幸子さんは１歳の時、長崎で家族と共に被爆。２４年後に父親が亡くなった際、原爆傷害調査委員会（通称ＡＢＣＣ）に父親の遺体を引き渡した。ＡＢＣＣはアメリカが“被爆者の健康調査”を目的に広島と長崎に設置した機関で、父の臓器の“献体”を求められた坂牧さんは、「被爆者を救うことになる」と感じて父の臓器を手渡した。ＡＢＣＣの取材を続けると、被爆者の遺体だけでなく、若い被爆者や被爆者が生んだ赤ん坊の調査も行っていたことが判明。調査研究の名のもとに、被爆者は徹底的に調査されたのだ。あの研究は被爆者のためになったのか。坂牧さんは真実を確かめるため行動を起こした。そして長崎に今も被爆者の臓器が保管されている事実を突き止めた。「二度と会えないと思っていた父に会えるのなら、もう一度だけ会いたい」。長崎を訪れた坂牧さんがそこで見たものは、ビンの中で静かに眠っていた５千を超える被爆者の臓器。その中に父親の臓器もあった。姿を変えた父親は彼女に何を語るのか。現代にもつながる核の脅威と、そこに翻弄された人々と国を追った。

「セルフブランディング」とは、日常生活のあらゆるシーンをソーシャルメディアで素敵に発信すること。現代女子たちが日々ステキアピール合戦を繰り広げ、セルフブランディングを気にし過ぎるために巻き起こる、悦びや苦しみ、葛藤を描く。（２０１７年４月３０日～５月１４日放送、全３回）◆第２回。ライフスタイルを自分なりに楽しむブロガーのマキアミ（山下リオ）。人脈作りが命の彼女は、パーティーに出て、いつものように積極的に自分をアピールしていたが、憧れである本物のカリスマブロガー・エマ（アイリ）を目撃。必死に繋がりを作ろうとするが、失敗してしまう。落ち込むマキアミのところにある連絡が届く。

山口県美祢市で生まれ育った藤原結菜さんは、小学２年生のときにカエルの研究を始めて７年。これまでにまとめた資料は１２００ページ以上にのぼり、膨大なデータと緻密な分析は大人も顔負けである。ある時、田んぼの側溝に落ちたカエルを目にして、「助ける方法はないか」と思ったのがきっかけで、試行錯誤の末、シュロの木の繊維を束ねた命綱を考案。「カエルの命を救いたい」という思いから、命綱を地域に広げる取り組みもはじめ、やがて自然保護団体や企業を動かし、広く普及し始める。

奈良県生駒市に住む神陽喜（はるき）くん（７歳）は、生まれつき左手のひじから先がない「先天性左前腕欠損」だ。負けず嫌いで、幼稚園の工作でも張り切る元気な男の子だが、ある日、左腕がないことで思うように制作ができず悔し涙を流すようになった。「この子の願いを叶えてやりたい」。両親は“筋電義手”に望みを託した。それは筋肉の微弱な電気を読み取り、本人の意思で指を動かすことができるロボットハンドだ。腕のない子どもたちにとって一筋の希望だが、一台１５０万円と高額だ。陽喜くんの主治医・陳隆明さんは２０１５年、寄付金と県の補助金で筋電義手を購入して「小児筋電義手バンク」を作った。現在、兵庫県立リハビリテーション中央病院では１５人の子どもたちがバンクの義手を使って訓練に励んでいる。先天的に腕のない子は、全国に１０００人近くいると推定される。しかし小児筋電義手は高額な上、医療保険が適用されないため普及が一向に進まない。陳医師は、徹底したコストカットにより、ドイツ製の３分の１の値段の義手制作に取り組みはじめた。３月には、完成した義手を持って厚労省を訪れ、訓練用の筋電義手への公的支援、そして国主導での訓練施設づくりを訴える予定だ。“魔法の手”で夢を描き始めた子どもたちの成長と、一人でも多くの子どもを笑顔にするために奮闘する医師の姿を伝える。