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1998.04.28

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教育・教養

ＮＨＫ

ＮＨＫ

ＮＨＫ、ＮＨＫ和歌山

語り：寺谷一紀、酒井ゆきえ

制作：寺田勢至、演出：森下光泰

最先端の研究から一見役に立たないようなユニークな研究まで様々な研究者を訪ね、研究テーマと素顔を紹介する。◆「化石燃料と信じられてきた石油が、実は微生物によって作られ続けてきたもの」という大胆な仮設を唱えている京都大学大学院工学研究科の今中忠行教授。地中深くに生きる微生物を研究し続けてきた結果、油田の中で石油を分解したり、二酸化炭素から石油を合成したりするバクテリアを発見。地中深くにはこれと似たバクテリアがいて、いまも石油を作り続けているのではと考えるようになった。最近まで無菌状態にあると考えられていた地中深くの環境は“最後のフロンティア”だと語る今中さんに、微生物たちの不思議を語ってもらう。