外は香ばしく、中はとろけるようになめらかなバスクチーズケーキ。今やチョコレートの定番、まろやかな口溶けの生チョコ。それらを日本に広めたスイーツの巨匠が、それぞれ信州に店を開いた。スイーツ大好きアナウンサー大槻瞳が、その魅力と巨匠のスゴヂカラに迫る。◆２０２２年１月、長野市篠ノ井有旅（うたび）地区にオープンしたカフェ＆パティスリー「ロンディネッラ」。東京・白金で洋菓子店やレストランなど５店舗を構える会社が、東京以外に初出店した。その代表でバスクチーズケーキのブームの火付け役でもある、シェフパティシエの戸谷尚弘さんが、なぜ長野に店を出したのか。◆２０２１年２月、飯山市にオープンした「北信濃いいやまショコラの森Ｂｕｎｚｏｏ」。生チョコの“生みの親”であり“名づけの親”でもあるシェフショコラティエの小林正和さんが店を開いた。長年、神奈川県で店を開いていたが、７０歳を過ぎて生まれ故郷で再出発した。生チョコ考案の歴史と飯山で成し遂げたい夢に迫る。

２０万個も売り上げた「牛たんデミグラスソース煮込み缶詰」など、宮城県で地元食品メーカーや生産者と一緒に商品開発を行い、次々に新商品を生み出しているのが、「かね久」の社長・遠藤伸太郎さんである。「かね久」は１９４５年創業のパン粉製造会社だが、８年前に遠藤さんが継いでからは食品卸、商品開発にまで事業を拡大し、大きな成長を遂げている。その遠藤さんが中心となって、地元メーカーと一緒に立ち上げたのが「食のみやぎ応援団」。２０２１年１月には持続的な社会の実現を目指す「ＳＤＧｓ宣言」を行い、廃棄されていた食材の新たな価値を見つけて、新商品を開発する活動などを行っている。遠藤さんは妻と３人の娘の５人家族。中学校の幼馴染でもある妻・桐恵さんから「シンタ君」と呼ばれる遠藤さんは、「社長」の顔とは別に、家庭では娘たちにとても甘いお父さんの表情を見せる。遠藤さんがこのように宮城の食材を全国にＰＲすることを決意したのは、２０１１年の東日本大震災がきっかけだった。「宮城の食材で全国、全世界の人とつながろう」と強い信念を持って突き進む遠藤さん、そしてそれを誰よりも理解する妻と娘たち。「おいしい宮城」を届けようと奮闘する「シンタ」と家族の物語である。

原爆投下から７７年が経過し、被爆者の声が聞けなくなる日が近づいている。開局６０年を迎えた広島テレビがこれまでに制作した原爆・平和に関するドキュメンタリーは２００本に上る。そして広島では、戦後から教師も平和の尊さを子どもたちに伝え続けてきた。被爆者の声を記録した番組を、子どもたちへの教育のために活用できないか考えた広島テレビは、広島市教育委員会の協力のもと、インターネットを利用した平和教材を作った。一方、２０２２年春に広島市立段原小学校に赴任した、新人教師の月本朋樹さんは徳島県出身で、これまで戦争について学ぶ機会はほとんどなかったという。「平和教育１年生」の月本さんが学び、子どもたちに伝えることとは。ヒロシマの記憶をどう未来に伝えていくか、ヒロシマと向き合ってきた映像の数々と平和教育に携わる人々を通じて考える。

２０１１年に発生した東日本大震災は岩手に甚大な被害をもたらした。テレビ岩手のスタッフは被災地で取材する中で子どもたちが娯楽を求めていると感じ、岩手ヒーロー“鉄神ガンライザー”を誕生させようと考えた。ゼロからスタートすることが復興そのものだという想いから、演技経験のない若者をオーディションで選出し、スタッフもドラマ製作は未経験での挑戦だった。手探りで製作した初期シリーズだったが、評判は芳しくなかった。そこで２０１４年には「鉄神ガンライザーＮＥＯ」とタイトルを変更し、プロの俳優と監督をスタッフに加えて製作すると人気に火がつく。その後２０１６年には岩手の被災地にある工場とともに劇中のアイテムを製作するプロジェクトを開始。さらに２０１８年からは岩手の良さを全国に発信するため、東北６県や沖縄に遠征して各地のローカルヒーローと共演するスタイルに取り組む。しかし、新型コロナウイルスの感染拡大の影響で、シリーズは２０２２年３月で終了することになった。そのラストシーンは、シリーズ１作目から続いてきたテーマが反映され、スタッフとキャストの復興への思いが結実したものとなった。

徳島県海陽町の轟神社は、水の神を祀ることから漁師や町の人々から信仰を集めてきた。秋の例大祭には氏子らが神輿を担ぎ「轟の滝」に飛び込む「滝入り」の神事が行われ、その豪快な姿を見ようと多くの人々が訪れる。しかし近年は過疎と高齢化が深刻で、祭りの運営を若い協力者に頼ってきた。町の活性化のため、そして神社を未来に遺すため、力を合わせる若手総代たち。「水に感謝」との想いで３年ぶりに神輿を繰り出す。

２０２１年春、徳島県の精神科病院で入院患者ら９６人が新型コロナウイルスに感染するクラスターが発生。コロナ専用病床がひっ迫する中、感染者の多くは精神病棟にとどまり治療を受けることになり、結果的に２３人の尊い命が失われた。クラスター終息後、現地を訪れた取材班は、新型コロナの疫病としての恐ろしさを改めて知る一方、２０年以上の長期入院を余儀なくされる精神病棟に入院する人々の実情を目の当たりにすることになる。次々と感染が拡がる中での看護師らの苦悩、そしてそこで静かに暮らす入院患者の実像に迫る。

世界に挑み続けるスーパーおじいちゃん集団が青森にいる。マスターズ陸上競技に励む４人は、全員が津軽在住で、９０歳超だ。これまでに個人種目で何度も世界記録を樹立してきた田中博男さんは「リレーに挑戦したい」と、共に走るメンバーを探し集めた。コロナ禍も影響し、４人集合して練習する機会がほとんど無い状況で挑んだ１６００ｍリレーでは、世界記録を大幅に更新。日本中が驚くビッグニュースとなった。次は３カ月後、４００ｍリレーに挑戦だと、彼らは意気込んだ。しかし、そこに２つの壁が立ちはだかる。１６００ｍリレーの記録が公認されず、メンバーの体調不良による入院。ピンチに陥ったメンバーたちは、その壁をどう乗り越えるのか。諦めない心、真面目に努力を続ける姿勢、会う人全てを笑顔にする無邪気な人柄。一人ひとりのあふれる魅力と生き様を掘り下げ、彼らを熱く応援し続けるスポーツキャスター・松岡修造さんとの対談も交えながら、青森で繰り広げられたスーパーおじいちゃんズの物語を届ける。

台湾は今、二つの超大国、中国と米国との間で揺れている。中国は台湾を不可分の領土として武力による統一を放棄していない。一方、米国はかねてから台湾を支援、日本も「台湾有事は日本有事」との立場で追随している。民主化が進む台湾では２０１４年の「ひまわり学生運動」以降、若者たちは「今日の香港、明日の台湾」とのスローガンを掲げ危機感を募らせている。京都大学で学ぶ台湾人留学生は「台湾を戦場として見るのではなく、そこに人が住んでいることを分かってほしい。かつて日本の植民地だった時代もあったのだから」と話す。台湾と海をはさんで１１０キロの沖縄・与那国島は「唄の島、情けの島」といわれ、植民地時代の台湾との交通も盛んだった。しかし戦後は「国境の島」となり、６年前には自衛隊が配備された。島の町議は「自衛隊誘致で島を活性化するのではなく、台湾との交通を復活させて、平和の島であり続けたい」と願う。台湾と日本のあるべき関係、そして東アジアの平和と民主主義について考える。