２００５年に亡くなった垣内保夫さんは、産業用機械からユニークなロボットまで様々なものを作り、「高知のエジソン」と呼ばれた技術者である。その「エジソン」が残した企業「垣内」が高知県南国市にある。機械や産業に関する賞のほか、ワークライフバランスでも評価される企業だ。主力製品のひとつが「粒造（りゅうぞう）くん」という、粉状のものを固めて粒（ペレット）にする機械である。今、取り組んでいるのは、粒造くんのＩｏＴ化。離れた場所でも稼働状況がスマホひとつでわかるよう改良を進めている。垣内では、設計担当者・技術者・営業マンがディスカッションを重ね、全国への売り込み準備を進める。社員たちが熱意をもって働くその原動力は、顧客第一で仕事に取り組める職場環境と、プライベートの充実だという。働く人が元気で楽しい会社、垣内。笑顔あふれる社員たちに密着した。

安くて栄養価の高いクジラ肉は、戦後、食卓や給食で定番の食材だった。古くからクジラ肉の流通・加工など関連産業が集まり「クジラの街」として発展してきた山口県下関市でも、庶民の味として親しまれてきており、クジラの食文化を若い世代に伝えていこうと、啓発活動を続ける人がいる。しかし、商業捕鯨再開から４年目になろうとする今、クジラ肉は年々値上がりしている。地元からは「高くなると食べなくてもいいと思われるのではないか」と不安の声も聞こえる。値上げの背景には、日本最大の捕鯨会社によるクジラ肉の価値向上を目指す活動があった。その捕鯨会社への取材を進めると、クジラの捕獲可能量の減少や、国による突然の補助金打ち切りなど、値上げせざるを得ない理由も見えてきた。商業捕鯨の再開前は「身近な食べ物になるのでは」という期待感があったが、現状はその期待とは逆の、高級化に向かいつつある。なぜこうなってしまったのか。当時の総理大臣や水産庁への取材を交え、なぜ商業捕鯨を再開したのかを振り返り、今後クジラ肉はどうなっていくのかを考える。

広島市に残る「旧陸軍被服支廠」の歴史を伝える紙芝居作り。企画したのは、広島市立大学国際学部３年の佐藤優さん（２１歳）。シナリオを大学生が作り、絵の原案を小学生たちが描き、幅広い世代で取り組むことで、平和への思いを広げようとしている。紙芝居作りのきっかけは、佐藤さんが被服支廠の近くで育った被爆者・切明千枝子さん（９３歳）の話を聞いたことだった。旧陸軍被服支廠は、軍服などを製造し、原爆投下後には臨時救護所にもなった被爆建物である。切明さんは、母が被服支廠で働く間、その敷地内にあった幼稚園に通っていた。切明さんの被爆証言をもとに作る紙芝居の主人公は、毛皮を軍服に使うために飼われていた２匹のウサギ。そこで生きる人々の楽しかったこと、苦しかったこと、そして原爆の投下を描く。紙芝居づくりの過程で知った切明さんのある「切実な思い」、そして被爆者が被服支廠に託す「思い」をどう伝えるのか、佐藤さんの紙芝居作りの８か月を追った。

秋田県は全国３位のコメの生産量を誇る。長年、「あきたこまち」を主力としてきたが、全国では新たなブランド米が続々と誕生し、産地間競争が激化している。県産米の新たな顔、産地を牽引できる“極めて食味の高い品種”の開発が急がれる中、２０１０年の交配から９年後の２０１９年３月、ついに新品種候補「サキホコレ」が誕生した。２０２２年の市場デビューに向け、２０２１年から県内の限られた農家で先行作付けが始まった。秋田の未来を担う新品種のコメ作りに挑むベテラン農家の挑戦。産地間競争に負けないコメ作り、新たなブランド米の認知度アップの戦略とは。コメどころ秋田の威信をかけた農家、県の挑戦となる１年を追った。◆ＡＡＢ開局３０周年記念特別番組

日本の食卓に欠かせないアサリ。国内に流通している活アサリの約９割が中国と韓国からの輸入品だが、スーパーの売り場に中国・韓国産の活アサリはなく、“熊本産”と表記されたアサリが多く販売されていた。一体なぜなのか。愛知県の漁業関係者から「中国・韓国産アサリが熊本産に偽装されている」という思わぬ証言を得た。取材班は３年前、産地偽装の実態を探るため、熊本県の有明海の干潟へ。そこで“中国産”が“熊本産”に化けるカラクリを目の当たりにした。さらに、長年、アサリ産地偽装に手を染めてきた当事者が実名・顔出しで「中国などから輸入したアサリのほぼ１００％が熊本産に偽装されている」と実態を告白した。２０２２年１月、ＣＢＣテレビが「“熊本産”アサリの産地偽装の実態」を報道すると、それをきっかけに、国も熊本県も対応に乗り出した。全国のスーパーからは“熊本産”アサリが消えたが、さらなる問題も…。３年にわたって追い続けてきた取材の集大成。２０２２年３月３０日放送分に、その後の取材も加えた再編集版。

人口２万人ほどの小さな山形県庄内町は、人口減少・過疎化などによって活気を失い、今ひとつ一体感に欠けていた。そこで、町は人を呼び込めて、町民が一丸となれるイベントを企画する。庄内町には「飛龍伝説」と「龍神信仰」があり、この２つの共通項である「龍」をモチーフに夏祭り「しょうない氣龍祭（きりゅうさい）」を立ち上げた。目玉となるのは全長３０～４０ｍの２体の巨大な龍の山車で、担ぎ手たちが一生懸命引くことによって迫力あるパフォーマンスとなる。２０２０年夏に初開催となる予定であったが、新型コロナウイルス感染症の影響で延期になり、２０２２年８月にようやく初開催に漕ぎつける。そして迎えた祭り当日、小さな庄内町に多くの人を呼び込むことができたのか、そして町は祭りを通して一丸となることができたのか。祭りの実行委員会のメンバーを中心に密着取材し、ひた向きに挑む姿を追い掛けた。

広島県安芸高田市美土里町にある広森神楽団は１００年以上の歴史を持つ。一時は団員不足から活動を中断したが、「神楽の伝統を絶やしてはいけない」との思いから１９８１年、有志の呼びかけで再結成され、“こども神楽団”も同時に結成した。そこで神楽を始めたのが団長の金井さん、聖川さん、八重尾さんの３人。しかし、コロナ禍が始まって約２年、たび重なる緊急事態宣言で伝統芸能は相変わらず不要不急とされ、公演は延期・中止になった。さらに一緒に神楽団に入った聖川さんがステージ４の大腸がんを患っていることが判明する。抗がん剤治療を続けているため、舞うことはできなくなったが、和太鼓を叩き神楽団を支えている。昨年の秋祭りでの神楽は中止となったが、今年は舞うことができるのか。伝統芸能「神楽」と生きる人たちの絆を取材し、「コロナ禍」から地域の伝統芸能・文化をどう守るか考える。

日本有数の清流として名高い高知県西部の四万十川。流域には手つかずの自然が多く残り、清流の豊かな恵みと共に、川漁師の文化が育まれてきた。しかし、河口部の汽水域では、近年、スジアオノリやテナガエビが急激に獲れなくなっている。今、四万十川で何が起きているのか。川漁師の視点を通じて、清流の未来について考える。