高知県大豊町で唯一の写真館を営む中西三男さん（７４歳）は、２００８年から集落を回り、お年寄りたちの笑顔の遺影を撮影し続けている。中西さんが訪問先で冗談をまじえながら撮影を進めると、お年寄りたちの顔がほころんでいく。中西さんは、自分の父親が亡くなった時、優しかった面影を遺すことができなかったことを悔やみ、遺影の撮影を始め、これまで１４年間で約７００人を撮影してきた。また中西さんが集落を回るもう一つの理由には、お年寄りたちに生きている間も笑顔で過ごしてもらいたいという思いがあった。遺影撮影を通してお年寄りたちに寄り添い続けた中西さんの活動を追った。

小中学校の不登校は、全国で１９万人を超え過去最多となり、広島県内でも４４００人を超える子どもたちが不登校となっている（２０２０年度・文部科学省調査）。両親ときょうだい４人の家族６人で、広島県呉市に暮らす１４歳のくれはさんは、小学４年生からほとんど登校していない。くれはさんは、学校を「ロボットの工場」だと話す。彼女の母親は、我が子のために「みんなでつくる自由な学校」をコンセプトに、新たな居場所づくりに取り組んでいる。一方、不登校の子どもたちを支えるため、広島県内３３の小中学校にも校内に「スペシャルサポートルーム」というフリースクールが設けられている。コミュニケーションを取ることや、人から注目されることが苦手な子が利用しているという。学校や教室に居場所を見い出せない子どもたちの声に耳を傾け、「学校ってなんだろう」という問いを考えた。

広島市の平和公園に佇む折り鶴を掲げた少女の像「原爆の子の像」。そのモデルとなった佐々木禎子さんは、２歳のとき広島で被爆。大きなケガはなく、健やかに成長していたが、１０年後に白血病と診断された。禎子さんは入院中、「生きたい」との願いを込めて鶴を折り続け、その折り鶴は１０００羽を超えたが、願いは叶うことなく入院から８か月後、息を引き取った。彼女の思いを知って欲しい、と禎子さんの兄・雅弘さんと、その二男の祐滋さんは、折り鶴を通して平和を伝える活動を続ける。現在は、映画制作に取り組んでおり、看護実習中に禎子さんの最期に立ち会った女性や、真珠湾攻撃に水兵として参加した男性らへの取材を重ねている。被爆から７７年余りが経ち、今なお世界で戦火が止む気配はなく、核兵器使用さえ現実味を帯びている。雅弘さん親子はなぜ戦争の記憶に向き合おうとしているのか。父と子の戦禍をたどる旅が続く。

コロナ禍で孤独を深め、結婚相談所に入会して婚活を始めた、飲食店従業員のミナミさん（仮名・３１歳）。恋愛経験がなく、男性とのコミュニケーションが苦手なミナミさんは、婚活アドバイザーの指南を受けながら、お見合いで出会った４０代の資産家男性とのデートを重ねていた。彼は、「専業主婦になって温かい家庭をつくりたい」というミナミさんの条件を全て叶えてくれる相手だった。ところが、時を同じくしてお見合いをした３０代の介護士の男性にミナミさんは心を奪われてしまう。人生で初めて抱く恋心に心は弾むのだが、さほど年収が高くない彼と結婚したら「共働き」「ワンオペ・ワーキングマザー」という未来が待っていることをアドバイザーから告げられる。理想の結婚生活は送れないと知ってもなお、介護士の彼とデートする度に恋心は募るばかり。一方、人を思う気持ちを知ったことで、ミナミさんは外見も内面も大きく変わっていく。人生初の恋か、それとも将来の安定か、ミナミさんは二人の男性の間で揺れ動く。ついに決断をするのだが、その先には思いもよらない事態が待っていた。婚活を通して自身と向き合い、成長していくミナミさんの姿を見つめた。

広島市に残る「旧陸軍被服支廠」の歴史を伝える紙芝居作り。企画したのは、広島市立大学国際学部３年の佐藤優さん（２１歳）。シナリオを大学生が作り、絵の原案を小学生たちが描き、幅広い世代で取り組むことで、平和への思いを広げようとしている。紙芝居作りのきっかけは、佐藤さんが被服支廠の近くで育った被爆者・切明千枝子さん（９３歳）の話を聞いたことだった。旧陸軍被服支廠は、軍服などを製造し、原爆投下後には臨時救護所にもなった被爆建物である。切明さんは、母が被服支廠で働く間、その敷地内にあった幼稚園に通っていた。切明さんの被爆証言をもとに作る紙芝居の主人公は、毛皮を軍服に使うために飼われていた２匹のウサギ。そこで生きる人々の楽しかったこと、苦しかったこと、そして原爆の投下を描く。紙芝居づくりの過程で知った切明さんのある「切実な思い」、そして被爆者が被服支廠に託す「思い」をどう伝えるのか、佐藤さんの紙芝居作りの８か月を追った。

東日本大震災によって起きた福島第一原発事故で、避難区域で飼育されていた「被ばく牛」は、繁殖も流通も禁止されたため、多くが殺処分の対象になった。そんな中、殺処分に反対し、牛を生かし続ける夫婦がいる。「おらの牛は何も悪いことしてねぇ」。そんな思いで夫婦は１１年間“命”と向き合ってきた。２０２２年春、夫婦に大きな分岐点が訪れる。自宅や牧場を含む地域の避難指示が解除されることになったのだ。夫婦は繁殖農家として再起することを決意するが、一方でそのためには、被ばく牛を処分しなければならなかった。夫婦の“家族”になった牛との別れの時が近づいていた。

「歴史の宝庫」と言われる滋賀県は、その名の通り全国屈指の文化財保有県。例えば、重要文化財建造物の数は１８８件で全国第三位にランキングされているほどだ。多くの貴重な文化財を未来に継承していくためには定期的な保存修理が必要となる。番組では「屋根の技」にスポットを当て、檜皮葺きや鎧葺きなどさまざまな「屋根の葺き方」や「屋根の材料」を紹介する。滋賀県文化財保護課の技師をスタジオに迎え、比叡山延暦寺にある国宝・根本中堂や、大津市にある重要文化財・神田神社などの屋根の葺き替えについて、現地取材ＶＴＲを通して詳しく解説する。

最も治療が難しいがんとされる「膠芽腫」。悪性脳腫瘍の一つで、進行スピードが速く再発リスクが高い。日本人の２人に１人ががんになると言われる中、膠芽腫の罹患率は１０万あたり１．６３人（２０１６年現在）。希少がんゆえの問題もあり新たな治療法の開発に進展は見られず、５年生存率は１５％程度にとどまる。山形市に住む熊谷誠司さんは、その膠芽腫患者だ。つらい闘病生活中に生きる希望を見出したのは「新たな治療薬を開発へ」と伝えるテレビのニュース。しかし、恐れていた事態が熊谷さんを襲うことになる。死への恐怖、愛する家族の将来…。その現実に向き合い葛藤する熊谷さんの脳裏に浮かんだのは、厳しい生活を支えてくれた多くの人たちへの感謝の思いだった。さらに、がんになって初めて気付いた社会の問題点も浮き彫りとなる。そして「生きた証」だと紡ぎ出される言葉の一つひとつは、同じような苦しみの中にいる人すべてに向けられたエールだった。