２０２１年４月、料理人を目指し上京してきた千春さん（１８歳）と楽壱くん（１８歳）、あかりさん（１９歳）。３人の就職先はかつて「料理の鉄人」にも出演した洋食界の巨匠・大宮勝雄シェフが経営する有名店「レストラン大宮」だ。新人３人を指導するのは、９年目の七久保先輩（２６歳）だが、３カ月たっても仕事を覚えてくれない新人たちに疲れ果てていた。七久保さんは１８歳の時、栃木県から上京。腕を磨き、新丸ビル店を任せてもらえるまでになった。入社時からの夢は「海外で活躍する料理人になること」。しかし、新型コロナのまん延で、その夢は先延ばしとなり、目標を失いかけていた。一方、そんな先輩のもとに配属されてきたのが千春さん。新人３人の中でも特に料理への思いは強い。入社当初はホール担当だったが、半年を経て、念願の調理担当になった。しかし現実は厳しく、調理場で七久保先輩に怒られる毎日。次第に「料理人に向いてないのではないか」と悩みを深めていく。上京したその先に抱く夢をかなえようとする先輩と、夢と現実の狭間で揺れ動く１８歳の新人。一流の料理人を目指した上京物語の続きに待っていた「旅立ちの時」が近づく。（後編）

愛知市区町村グランプリナンバーワンの仰天タウンを決定する。◆愛知あたりまえチェーン店では、家族全員分を割引＆条件次第で無料にもお得になる方法が存在する餃子の王将稲沢店と、豊橋＆蒲郡の熱烈ファンが大行列を作るスーパー“サンヨネ”を紹介。続いて、愛知の仰天タウンを大調査。愛知市区町村グランプリナンバーワンの仰天タウンに選ばれるのは、超長い新幹線を見られるマル秘大絶景のスポットがある豊川市か、９秒で出てくる超激ウマせっかちうどんがある大府市か、困ったら清水進に頼むのがあたりまえな港区か、高すぎる遮断機が存在する刈谷市か、先生と生徒が〇〇する知多市か。愛知県民も知らない“地元のあたりまえ”が続々登場。あなたの街は出てくるか。

美味し国三重で古より縁起の良い食材として重宝される「伊勢えび」。豊かな海を守り、美味しい食を支える人々の裏側とその気持ちを優しく描く人情ドラマ。◆主人公の篠塚悠馬（高杉真宙）は若手のカメラマン。食を中心に活動している。今回は「伊勢えび」をテーマに三重県伊勢志摩にやって来た。美味しい伊勢えびの撮影は順調に進む。居酒屋で偶然出会った浜口恵理（入山法子）が伊勢えびの研究者であったことから、伊勢えびの厳しい現状を知ることになる。１００年以上続いた養殖研究を中止し、将来へ向けて海の環境保護へ研究をシフトしなければならないのだ。

標高１，７２９メートル、中国地方最高峰・大山。春には桜が咲き、夏には緑が生い茂り、秋には紅葉、そして冬は「全国冬の絶景スポット」で１位に選ばれるほどの雪景色と、四季折々の美しさが楽しめる。そんな大山がある鳥取県は人口が約５４万人で４７都道府県の中で一番人口の少ない県である。行政も手をこまねくのではなく、移住・定住を考える人への支援を積極的に行っているが、人口減少の歯止めはかからない。その鳥取県・大山の麓に８年前に東京から移住し、大山周辺の観光資源を使い、観光・通販・シェアハウスなど様々な事業を立ち上げた佐々木正志さん。県外出身である彼は、地元住民では気付かない大山の魅力を独自の目線で全国へ発信し、観光を通して、県外者を大山へ招き、移住・定住への足がかりとしている。周囲にもすっかり溶け込み、今では「マーシー」の愛称で親しまれている佐々木さん。「人がいる事が価値」と言う、佐々木さんの地方創生・大山創生に賭ける地元住民以上に強い思いを伝える。

縫製業が盛んな香川県東かがわ市にある「アトリエ　リップル」の代表・山口洋平さん（３５歳）は、オリジナルカバンや、アボカドをモチーフにしたカバン作りを行っている。そんな山口さんが去年春から取り組んでいるのが「ランドセルリメーク」である。地域の職人と共同で、小学校６年間の思い出がつまったランドセルを財布やキーケースなど新たなものに生まれ変わらせている。山口さんが目指すのは、地域の技を生かしたもの作り。カバン職人の挑戦を見つめる。

広島の平和記念公園には日々どんな人がやって来るのか、公園の日常を１年にわたって記録した。渡部和子さん（７８歳）は、毎日夜明けとともに公園内の原爆供養塔にやって来て、塔周辺の落ち葉を丁寧にかき集め、献花台を清掃する。ここには約７万柱の引き取り手のない遺骨が納められている。２０年以上ボランティアを続ける渡部さんは「７万と言われてもおひとりおひとりのそれまでにかけがえのない人生があったんだし、希望があった。輝かしい人生を原爆で断ち切られたんですから」と語る。取材を続ける中、ロシアによるウクライナ軍事侵攻が始まった。世界が不安に包まれたその頃、被爆２世の画家、ガタロさん（７２歳）が原爆ドームを見つめていた。彼はかつて１年間にわたり原爆ドームを描き続けたことがある。廃墟となったウクライナの街と原爆ドームが重なり、再び原爆ドームに向き合い始めた。核兵器の脅威が再び突き付けられた世界を憂い、ガタロさんは今日も絵筆を執る。元旦、慰霊碑で“千人献花”を行う人々。毎月６日、６０年にわたって原爆供養塔での読経を続ける僧侶。毎日、原爆死没者追悼平和祈念館で被爆体験記を読む男性。今日も祈りの場には様々な人が訪れる。平和公園で出会った人たちを通して、「ヒロシマの思い」が映し出される。

１９９７年、神戸市須磨区で３月に１０歳の少女、５月には１１歳の男児が殺害される「神戸児童連続殺傷事件」が発生した。自らを「酒鬼薔薇聖斗」と名乗った加害者が、１４歳の少年であったという事実に、当時社会は大きな衝撃を受け、教育現場にも大きな影響を与えた。少年法の壁に阻まれ、遺族ですら加害者である元少年Ａの情報が得られないなか、２０１５年に遺族に事前の連絡が無いまま元少年Ａは手記を出版、２０１８年には加害者との唯一の接点であった手紙が途絶えた。読売テレビでは、事件から９か月後に初めて遺族の声を社会に届け、以来２５年間にわたり継続的に遺族の姿を伝えてきた。１０歳の娘を亡くした山下賢治さんは、事件後、カメラの取材は断っていたが、今回一つの思いを胸に社会に発信する覚悟を決めた。１１歳の息子を亡くした土師守さんは、犯罪被害者支援の活動を行っている。遺族の２５年の歩みを通して、「償いとは何か」を考える。

人気ドラマなど多くの劇伴を手掛けることでも知られる世界的ピアニストの清塚信也がさまざまなシチュエーションに即興でＢＧＭをつけてみる。音楽ひとつで見え方や感じ方がどれくらい劇的に変わるのかを検証する音楽バラエティ番組。◆癒し系動物動画やオモシロ映像にＢＧＭをつけてみると、その動画に対しての印象が変わるのかをスタジオで実証する。さらに、ストリートピアノがある群馬県の道の駅に、「大切な人へ真剣に想いを伝えたい人」に集まってもらい、その告白に清塚信也の即興生演奏でＢＧＭをつけて、本気の告白を後押しする。番組の最後には、東日本大震災で被災したピアノを用いて、「復興の力になれば」と、この番組のために作曲したオリジナル曲を演奏。被災地へ向けた特別な一曲を披露する。