ポーランドの南部にある小さな町、カルヴァリア・ゼブジドフスカ。この町の丘を中心に４４もの聖堂が建てられたことで、多くの敬虔なキリスト教信者たちが訪れるようになる。祈りの声が途絶えることのないこのポーランドキリスト教信仰の聖地は、１９９９年世界遺産に登録された。◆カルヴァリア・ゼブジドフスカの歴史は４００年前に領主ミコワイ・ゼブジドフスキが小さな礼拝堂を建てたことで始まる。イエスの受難の道行きに沿って聖堂が建てれており、人々はひとつひとつを訪ね、瞑想し、祈り、讃美歌を歌い、イエスの受難を体感していく。イースター直前の木曜日を指す聖木曜日に、この丘では地元の修道士たちによって、キリスト受難の旅が再現される。この日、国中から１０万人のキリスト教信者がこの丘に集まり、受難の旅を辿りながら、祈りを捧げる。◆キリスト受難劇、ランツコロナ城、聖母に捧げる聖墳墓教会、ビラトの宮殿、天使の泉、カイファの館、聖階段、十字架の担い、聖母の御心の聖堂、ゴルゴダの丘、「三度目の倒伏」教会

現在、世界で最も注目される日本人アーティストの一人・草間彌生さん。２００２年４月にオープンした松本市美術館の開館記念として手がけたモニュメント「幻の華」の製作過程を追いながら、その素顔にも迫る。◆１９２９年、松本市に生まれた草間さんは、幼時から水玉や網が世界を埋めていく幻覚を体験し、それが現在に至るまで創作のモチーフとなっている。早くから創作に取り組み、１９５７年渡米、現代芸術の中心地となっていたニューヨークで海外のアーティストたちと競い合いつつ、時代の最先端に立った。以来、ポップアートや環境芸術の先駆けとなる独特の作品世界を形作る一方、映画、ハプニング、小説、洋服デザインなど幅広い領域で活躍を続けてきた。

時代の流れとともに消えようとしている、ふるさとの素顔、自然、生活、文化、伝承行事などを映像遺産として後世に伝えるシリーズ。◆鳥取市上味野地区では、三月の土・日に初午まつりが開かれ、“ダーダ”と呼ばれる珍しい風習が残っている。もともと初午まつりは、二月の初めの日に行われる稲荷神社の祭りだったが、今は春祭りとして開かれている。玉野神社に纏られている氏神を御頭宿に迎え、この地方に伝わる麒麟獅子舞が奉納される。◆祭りの当日、獅子舞は各家庭を門付けしてまわり、ことしの家内安全、無病息災を祈願する。また「青年宿」では、青年が集まってニワカに扮し、シュロとわらで作った初午の馬をひきずって、馬を手なずける時の声を“ダーダ、ダーダ”と発しながら各家庭をまわる。初午の行事はもともと火災除けの祈願で、青年達は柄杓で水を撒き散らしながら家々を回る。また子どもが水難に遭わないようにと、川の水を付けて安全にあやかる役も演じる。

岡山県内各地で歌われている“わらべ歌”を、その地域の子どもが歌うのに合わせて、その歌に関係する歴史や風土を紹介する。◆この回は牛窓町の「お一つ落として」。

作家の書下ろしによる一話完結の物語を、俳優の朗読とイメージ映像で綴る。ひとつの出会いが翌週に新たな出会いを生むスタイルで、一ヶ月にわたって展開していく。◆この回は松尾スズキ作・ともさかりえ朗読の第２回「ゴリラ女」。

東京、川崎といった人口密集地を流れる多摩川は、かつて生活廃水で汚染され生き物の姿も少なくなっていた。しかし水質の回復ともに、生き物たちも帰って来た。通勤電車の走る鉄橋の下でアユが跳ね、ウナギやテナガエビが川岸を這い登る。浅瀬ではウグイの仲間であるマルタが大きな身体を弾ませて産卵している。一時は死の川とまで呼ばれた多摩川の復活を通し、環境再生への希望を伝える。

足と目に障害を持つ女性が水泳に打ち込む姿を追うドキュメンタリー。◆１０万人に１人と言われる原因不明の病気のため、小学校４年のときに右足を切断し、右目の視力も失ったある女性。それ以来、彼女の生きる糧となってきたのは水泳だった。最初はリハビリのためだったが、次第に競技として泳ぎ始めた。１本の足を振り子のように左右に動かす舵取り方法で数々の大会で記録を打ち立てる。恋愛やお洒落よりも泳いでいたいと言う。そして臨んだ全国大会、自己ベストで日本一になった喜びも束の間、審判員から彼女の失格が告げられる。

伝統と文化に培われた城下町・金沢。「空から謡が降る」といわれ、日本の原点ともいうべき風景に彩られた街なみも、時代の中で変容している。金沢美術工芸大学の百々俊雅・小田根五郎の両教授が描く作品と、カメラ映像とで、今と昔が交錯する金沢の風景を次の世代に伝える。◆この回は「兼六園の梅園」。