７世紀初め、スペインのイベリア半島は北アフリカから来たイスラーム教徒のアラブ人に支配されていた。そのアラブ人たちが自分たちの故郷北アフリカの景観をそのまま移植しようとした壮大な計画の名残である、ヨーロッパ最大の規模をほこるエルチェの椰子園は２０００年、世界遺産に登録された◆エルチェの椰子園には２０万本以上の椰子が生い茂る。乾いた大地に深く根を張り、わずかな水さえあれば、緑の葉を広げ、豊かに実を結ぶ椰子。その椰子を植えることで、地面の温度を下げ、椰子の下で他の農作物が育つ環境をつくるという優れた農業システムは、アラブ人たちによってもたらされた。後にこの地を奪い返したキリスト教徒にも受け継がれ、乾燥したエルチェの町は広大な緑の恩恵を受け続けてきた。その椰子からつくる、白い葉（ホワイト・パーム）を使った神秘劇ミステリ・デ・エルチェはユネスコの無形遺産に指定されている。◆エルチェの貴婦人、土器に描かれたナツメヤシ、シインペリアル・パーム、コスタリカ・ブランカ、サンタマリア聖堂

冷戦構造が崩壊し、国連の権限が低下する中で、アフリカでは内戦・難民・飢餓が恒常化している。アメリカを中心とする市場経済のグローバル化はアフリカ諸国を重債務国に転落させた。先進諸国が人権問題を議論している間に、アフリカでは幼児労働が常態化しエイズが猛威をふるい、人権以前に生存そのものが脅かされている。アフリカの現在を伝えるシリーズ。◆第１回はソマリア。１９６０年の独立以来、絶え間ない政権争奪が繰り返されてきた。１９９１年の大統領追放後全土に内戦状態が広がり、９４年には国連の「人道的介入」により武力的解決が図られたが失敗。内戦は泥沼化し、主要都市が廃墟と化すに至っている。

貧しい足軽ゆえ、文武に秀でていながら家族を養うために脱藩し、新選組に入った無名隊士の生涯を描く時代劇。◆盛岡に帰った大野は官軍との交戦を主張し、戦に破れると戦犯として幽閉された。貫一郎の息子・嘉一郎は、南部藩士の誇りを胸に、土方らが最後の地として選んだ函館へと旅立った。父の生き方を知った嘉一郎は涙し、父の汚名をそそごうと、南部の旗を掲げて官軍に突進していく。大正５年（１９１６）、貫一郎の次男・二代目貫一郎は初めて盛岡を訪れた。そこには彼が開発した冷害に強い「吉村早稲」の稲穂の海が待っていた。

国立奈良博物館で開催された特別展「東大寺のすべて」展に出陳された仏像や宝物を紹介しながら、東大寺の成立と復興をめぐる物語を聖武天皇を軸に描く。◆東大寺大仏の開眼法要から数えて１２５０年目の西暦２００２年、東大寺では１年を通してさまざまな法要や催しが行われた。この特別展もそのうちのひとつである。

伝統と文化に培われた城下町・金沢。「空から謡が降る」といわれ、日本の原点ともいうべき風景に彩られた街なみも、時代の中で変容している。金沢美術工芸大学の百々俊雅・小田根五郎の両教授が描く作品と、カメラ映像とで、今と昔が交錯する金沢の風景を次の世代に伝える。◆この回は「香林坊のイルミネーション」。

岩手県出身の女優・長岡輝子は、母校の演劇科で朗読の授業を行っている。月１回、９０分の授業を通して、自分の殻から抜け出していく学生たちと、９４歳にしてなお“自分らしさ”を追い求める長岡の輝く老いを描く。◆現役最長老の俳優・長岡輝子は、フランス喜劇の上演や演出などで活躍し、現在は温かな岩手なまりでの宮沢賢治作品の朗読を続けている。彼女は朗読に“うまさ”を求めない。大切なのは“自分らしさ”だと考えているからだ。教わる学生たちも、心に届く朗読を目指すうちに、言葉への思いが深まる。語尾が伸びた抑揚のない読み方も、手ほどきを受けて心のこもったものへと変化していく。

冷戦構造が崩壊し、国連の権限が低下する中で、アフリカでは内戦・難民・飢餓が恒常化している。アメリカを中心とする市場経済のグローバル化はアフリカ諸国を重債務国に転落させた。先進諸国が人権問題を議論している間に、アフリカでは幼児労働が常態化しエイズが猛威をふるい、人権以前に生存そのものが脅かされている。アフリカの現在を伝えるシリーズ。◆第３回は南アフリカ、ジンバブエ。悪名高いアパルトヘイトが廃止されて１０年たつ南アだが、経済的再分配は進まずに貧富の格差が増大している。同じ問題に苦しむジンバブエでも、黒人による白人農場への襲撃が激しさを増している。

北海道の豊かな自然、生きてきた人々の歴史や文化、生活、産業など、次の世代へ引き継ぎたい有形・無形の財産の中から、道民全体の宝物として選ばれた「北海道遺産」を、ハイビジョンで撮影された美しい映像と共に紹介する。◆ジョージ・ピアソン夫妻が３５年間に及ぶ農村伝道を行い、北見の高台にあった家を後にし祖国アメリカに戻ったのは１９２８年の春。妻のアイダは札幌農学校でドイツ語の教鞭をとったこともあり、教え子の一人には有島武郎もいた。別れの記念にと夫妻が残していった望遠鏡のエピソードを紹介しながら、夫妻の献身をたどる。