２０１５年ノーベル文学賞を受賞したベラルーシの作家スベトラーナ・アレクシエービッチ。「核と人間」「国家と個人」の問題を考え続けてきた彼女は、昨年１１月に福島の原発事故の被災地を訪ね、人々の声に耳を傾けた。ＮＨＫはその旅に独占密着取材。彼女が見た「フクシマ」と、その旅に至る思索の過程を、前編と後編の連続放送によって描く。◆前編では、チェルノブイリ原発事故の被ばくで苦しむ人々を訪ね、埋もれていた声を記録する取材に密着。２つの原発事故から浮かび上がった思索とは何か。

人口減少のトップランナー秋田県が一昨年始めた政策、ドチャベン事業（「土着ベンチャー」の意）。それは、『秋田の資源を活用した起業』を前提に県外の人に移住してもらい、人と仕事を同時に呼び込もうというもの。優れたプランには賞金と専門家のサポートを用意。若き起業家たちの挑戦が相次いだ。東京生まれ、東京育ちの矢野智美さんは大手コンサルタント会社に勤務していたキャリアウーマンだ。『秋田の旬の果物と日本酒の通信販売ビジネス』のプランで、ドチャベン審査会で金賞を獲得。一方、秋田市出身で神奈川県で公務員をしていた伊藤美波さんは地域の人が集うことができる憩いの場『コミュニティカフェ』のプランを提案した。実現に向けて試行錯誤を続けた２人の２年間に密着し、地方の課題と可能性を見つめた。

国の特別天然記念物ライチョウが絶滅の危機にある。自然環境の変化で、キツネやカラス、ニホンザルまでが高山帯に侵入し、捕食する天敵が増えたことが減少の要因である。加えてニホンジカやイノシシが高山帯に上がってきて、高山植物の「お花畑」を食い荒らすなど生息環境そのものが破壊されていることも要因に挙げられる。ライチョウの世界的研究者・信州大学名誉教授の中村浩志さんはニホンザルがライチョウのヒナを捕食する瞬間を撮影・公開し、メディアと国内外の研究者を驚愕させた。氷河期の生き残りで日本の山岳生態系を象徴する生物・「神の鳥」とも呼ばれるライチョウを取り巻く環境に今何が起きているのか、標高約３０００ｍの過酷な環境で、神の鳥の命を守る男の戦いを伝える。

明治２３年（１８９０）に、文学結社「硯友社」の尾崎紅葉らが演じたことで始まった「文士劇」は、娯楽が少ない時代に人気を博した。その文化はみちのく岩手・盛岡にも及び、東京では途絶えた今も「盛岡文士劇」として続いている。盛岡でも一度は途絶えたが、地元の声により平成７年（１９９５）に復活。チケットは即日完売した。役者は地元の作家・記者・アナウンサーなど多岐にわたり、岩手に縁のない遠方に住む人気作家も文士劇を愛し、参加するほどだ。復活から２２回目を迎えた今年、盛岡文士劇は本家本元の東京へ進出を決めた。団長や脚本家などが夢みた東京公演だったが、数々の問題が浮上。団長と演出家の体調不良による不参加。主役に抜擢された演劇初心者の若い女性アナウンサー。東京公演ということで人気作家の数も例年より多く稽古も全員揃うことがなかなかない。それを支える地元スタッフ。演目の「義経」は、平安浄土みちのく平泉に逃げ延びた義経の生き様から命の貴さを伝える。東日本大震災などで多くの命を亡くしたみちのく岩手で続く「盛岡文士劇」が今、東京公演を行う意義は文化継承の大切さだけでなく、命の大切さを改めて考えてもらうためだ。様々な困難を乗り越え東京公演を行うまでを追った。

千葉県山武郡横芝光町は、九十九里の浜から細長く内陸に伸びる小さな町だ。この地域に「広済寺の鬼来迎（きらいごう）」という、全国でも唯一の極めて特異な行事がある。「虫生」という名の里で、８００年にわたり受け継いできた仏教劇だ。８月１６日、寺の中庭で地獄をめぐる因果応報の伝承劇が繰り広げられる。演ずる役者は、全て虫生の人々である。僅か２５軒しかない虫生の里で、代を受け継ぎ芝居を演じ続け、鬼来迎を保存してきた。鬼来迎の芝居では、閻魔大王や鬼が亡者を地獄の責め苦に落とす。まさにその地獄絵図の最後に、観音菩薩によって亡者が浄土へ導かれるところで幕となる。この仏教劇は鎌倉時代から続いている。およそ一週間に及ぶ舞台稽古と８月１６日の本番の様子を通して、鬼来迎の全貌と伝承を守り続けてきた虫生の人々の思いを描く。

「侍」というと、ちょんまげを結って、刀で切り合いをしている武士の姿が描かれることが多い。しかし実際には、そろばんを弾いて財政を司ることが本業の侍や、料理に腕を振るう侍など様々な分野で藩や幕府に貢献した侍たちがいた。こうした中、江戸時代から平成まで金を産出し続けてきた新潟県佐渡島の金銀山で当時の最先端技術を駆使した「侍エンジニア」がいた。当時、佐渡は世界有数の金産出量を誇っていた。この佐渡金銀山を隆盛に導いたのは二人の男だった。一人は江戸時代初期に佐渡の産金量を飛躍的に増やし、徳川幕府の財政を支えた大久保長安。もう一人は明治初期に枯渇していた佐渡金銀山を発破など当時の最先端技術で蘇らせた大島高任。二人の巨人が歩んだ道を、佐渡を中心に島根・大田市の石見銀山や近代製鉄発祥の地岩手釜石の橋野高炉で取材し、世界トップレベルの工業国家ニッポンの基礎を築いた侍エンジニアの姿を描く。

山口市秋穂（あいお）の赤崎地区は６５軒が点在する小さな集落だ。この地区には１２年に一度、神社に奉納される「十二の舞」という舞がある。農作物を荒らすサルの被害と疫病を封じ込めようと始まったとされ、申年の１１月、申の日に奉納される。いつごろから始まったのかは定かではないが、神主だけが舞う「神主神楽」として続いていたものが、１８３６年から地元の人々に受け継がれた。戦後一時中断していたが、１９７３年に保存会が結成され伝統行事を復活させた。２０１６年は申年。十二の舞の中には子どもたちだけが舞う「神楽舞」がある。今回の神楽舞を担当するのは、地区で生まれ育った申年生まれの小学６年の男子児童２人だ。そのうちの１人、藤田雄大君は、父と祖父と３世代で参加。父も舞を奉納し、祖父はお囃子を担当する。もう１人は吉永隼君。祖父が神社に奉納するもち米を育てている。２人とも３世代同居で、地域の人たちが先生となり夏休みから始まった週２回の練習にも欠かさず参加している。地域の人々が守り継承している伝統の舞を通して、失われつつある地域のつながりや大切さを描く。

２０１１年の東日本大震災ですべてが流された岩手県陸前高田市の中心市街地。あれから６年、山を切り崩し巨大ベルトコンベヤーで土を運び、かさ上げされた茶色の大地が姿を現していた。今後は大型商業施設を核とした中心市街地ができる予定だ。そんな中、苦悩する被災した店主たち。震災前からの借り入れもある中、新たに補助金はおりるのか。そして、新たな街に本当に人は戻ってくるのか。故郷で再起をかける店主たちを通して、被災地の６年目の現実を描く。