京の花街・祇園。伝統と格式を誇る京都一の花街だ。２０１３年４月、舞妓さんにあこがれた１５歳の少女ふたりが、故郷を離れて祇園の置屋に入門した。熊本県出身の田端彩乃さんと島根県出身の片寄佑香さん。彩乃さんは几帳面でしっかり者。「日本を代表する舞妓になりたい」と夢を語る。一方の佑香さんはおっとりとしたマイペース派。男手ひとつで育ててくれた父親が亡くなり、「祇園で生きていくしかない」と誓った。ふたりを待ち受けていたのは厳しい修業生活。そして思春期の多感な少女たちが一つ屋根の下で暮らすうち、関係がギクシャクし始める。はたして無事、舞妓になれるのか…。◆テレビや映画などの影響で志願者は増加しているのに、祇園の舞妓は年々減少しているという現状。その大きな理由の一つが、舞妓の修行「仕込み期間」の厳しさだ。番組では、一般の人の目に触れることのない“舞妓の世界の裏側”に完全密着。舞妓修行に入門したふたりの少女の姿を通して、迷いながらも夢を追い成長していく力強さ、そして支えてくれる人たちへの思いを伝える。

大型スーパーの進出や人口の減少で近所の商店がなくなり、住民は毎日の買い物に困っていた。それが「買い物弱者」と呼ばれる人たち。多くは車や自転車に乗れないお年寄りだ。農林水産省の調査によると、買い物弱者は全国で６百万人、徳島県内でも７万人いるといわれ、人口の一割近くを占めている。◆そこに注目した全国初のビジネスモデルが徳島で生まれた。それが移動スーパー「とくし丸」だ。週に２日、軽トラックに生鮮食品や日用雑貨を積み込んで、住宅地を巡回販売する。とくし丸事業の利点は「買い物弱者の支援」に加え、「地元スーパーの売り上げ増」「販売員という新たな仕事の創出」「コミュニティの再生に役立つ」というところだ。◆この社会貢献型事業の検証のため、２０１２年２月から徳島市の７千世帯を対象に２台の移動販売車が試験投入された。その後も台数を増やし、現在は９台が徳島市周辺を巡回中だ。移動スーパー「とくし丸」は新たなビジネスモデルとして根付くのか、２年間の成果と可能性を見つめた。

小柳つかささんは高校２年の時に交通事故に遭った。意識不明の重体。医師からは「このまま死ぬ確率は６０％、もし生き残っても一生植物状態」と告げられた。しかし、つかささんは意識を取り戻す。２年間のリハビリののち、高校を卒業し、江別市の大学に進学、困っている人の力になりたいとカウンセラーになることを決意した。◆つかささんは、左半身がマヒしているため電動車椅子を使い、また脳を強く打ったせいで、きのう起こったことも、そのすべてを覚えておくことができない「記憶障害」を負っている。それでも彼女は、自分の夢を決してあきらめない。ふるさとの網走で、愛する男性と巡り合い、妊娠、結婚。生まれてきたのは、つかささんにそっくりな男の子だった。しかし…。◆つかささんの主治医は言う。「つかささんは、医学では説明できない“奇跡のかたまり”なのです」と。（２０１１年１２月２９日の初回放送を再編集し、２０１４年３月２日深夜放送した再放送版。）

千葉県長生郡一宮町の玉前神社。毎年９月１３日、大同二年（８０７年）に始まったとされる祭り「上総十二社祭り」が行われる。古事記に描かれた神々が上がってきたといわれる海浜を舞台に、神話の物語を現代に甦らせ、年に一度、神々一族の再会を祝う。一宮の人々は神話世界の神々を祀り、千数百年を越えて祭りを受け継いできた。祭り当日、神の馬を先頭に５騎の馬と千人を越える男たちが町を、九十九里の浜を駆け抜けていく。番組は祭りを支えてきた青年部の人々、そして神の馬の引き手を任された若者たちの三日間を追う。

道端や農地に置かれた黒や青い袋の山。詰まっているのは放射性物質に汚染された廃棄物だ。原発事故に見舞われた福島県では、汚染された土や草などを取り除いて放射線量を下げる「除染」が進んでいる。一方で、除染で出た「汚染廃棄物」の保管に悩まされていた。この打開策として国が示したのが「中間貯蔵施設」だ。県内各地で出た汚染廃棄物を、県外で最終処分するまでの３０年間、保管するための施設である。除染が進まなければ、福島は再生できない。そのためには、どこかが汚染廃棄物を受け入れるために犠牲になる必要がある。大切なふるさとの土地を手放すことになるのか。翻弄される中間貯蔵施設の候補地になった住民たち。さまよう除染廃棄物の行方を追う。

幕末、会津・鶴ヶ城での戦いにおいて最新のスペンサー銃を手に新政府軍に奮戦、「幕末のジャンヌ・ダルク」と呼ばれ、維新後はアメリカ帰りの新島襄の妻となり、共に同志社を設立した新島八重の生涯を描く。ＮＨＫ大河ドラマ第５２作（２０１３年１月６日～１２月１５日放送、全５０回）の総集編（全４回）。◆総集編・第３回「敗戦、そして新天地へ」。鶴ヶ城籠城戦で男装し、自ら銃を持ち夫・川崎尚之助（長谷川博己）とともに最後まで奮戦した八重（綾瀬はるか）だったが、白虎隊の無念の死や、夫との別れを経て会津戦争の敗北を自らの中で受け入れていく。途方もない喪失感の中、八重は生きがいであった鉄砲を捨て、新たな生き方を模索するうち、再び兄・覚馬（西島秀俊）の導きにより京都へ。そこで「知識」という新たな生きがいを得る。女だてらに「ならぬことはならぬもの」と会津のプライドを貫く八重は、京都でも存在感を増し、アメリカで西洋文化にふれた青年・新島襄（オダギリジョー）と結婚することになる。◆解説副音声あり

日本の自閉症の若者・東田直樹さんの書いたエッセイ『自閉症の僕が跳びはねる理由』が２０か国以上で翻訳されベストセラーとなっている。英訳したのは、イギリスの作家デイヴッド・ミッチェル氏。ミッチェル氏にも重度の自閉症の息子がおり、東田さんの本を読むとまるで息子が語りかけているように感じ、救われたという。そしてミッチェル氏は東田さんの本を英訳する決意をした。これまで自閉症の子どもを持つ家族は、子どもとのコミュニケーションが難しくて悩み、苦しむことが多かった。しかし、東田さんの本は、そんな悩む家族と自閉症の子どもたちとの懸け橋となったのだった。ミッチェル氏の訳した東田さんの本は、世界中の自閉症の子どもを持つ家族に希望の灯をともした。日本の自閉症の若者と外国人作家の出会いから生まれた希望の物語である。◆解説副音声あり

南アルプスの麓に位置する山梨県南巨摩郡早川町は、住民約１２００人という”日本一人口の少ない町”。高齢化率は約５０％で全国平均の２倍の高さだ。そんな早川町内には生鮮食料品を買えるお店が１か所しかない。そのため、車を運転できないお年寄りたちにとって、週１回やってくる移動販売が貴重な買い物の機会となっている。◆移動販売車を走らせているのは、南アルプス市にある食品卸売会社のマルハ。かつて早川町での移動販売は地元のＪＡが担当していたが、採算が合わないという理由でマルハに業務委託した。販売車には生鮮食料品をはじめ、洗剤やろうそくなどの生活用品、野菜の種まで揃っていて、お年寄りたちに“自分の目で見て物を買う”という楽しみを提供している。普段は取り扱っていない商品を購入して届けるサービスも行っており、町民の生活に欠かせない存在だ。◆移動販売はガソリン代や人件費がかさむため、利益を得づらい商売である。業務を安定して続けるには公的な補助が必要だと専門家は指摘する。しかし行政を取材すると、民間に頼り切りの実情が見えてきた。