乗客ら１０７人が死亡したＪＲ福知山線脱線事故から５年が経過した。事故で当時大学３年生だった長男の和哉さんを失った木下廣史さんは、事故後悲しみで崩れそうになる自分を奮い立たせ、事故原因究明のために立ち上がった。一方、和哉さんの弟喬介さんは、兄の面影を追い求めるかのように、事故の翌年に兄と同じ近畿大学に入学し、部活動も同じボート部に入部した。番組では、父と弟のそれぞれが歩んできた道をたどりながら、改めて事故で失われた命の重みを見つめ直す。

かつて闘う写真家といわれた福島菊次郎氏も８９歳。山口県柳井市の安アパートに暮らす独居老人だ。柴犬のロクの散歩に出かける以外は、ほとんど部屋の中で著書の執筆作業に取り組んでいる。戦後、反体制の立場で撮り続けた写真では伝えきれなかったことを、いま文章に刻んでいる。ある日、撮りたいものがあるとカメラを持って出かけた先は、岩国の米軍基地。久しぶりにシャッターを切る福島。しかし、そこに写ったのは米軍基地の存在に何の疑問も持たない、日本人たちの姿だった。

名も無き若者・坂本龍馬が世界を動かす「龍」へと成長していく姿を、同郷の経済人・岩崎弥太郎の視点で描く幕末青春群像劇。ＮＨＫ大河ドラマ第４９作。作：福田靖。（２０１０年１月３日～１１月２８日放送、全４８回）◆第１回。天保１４年（１８４３）の高知城下、幼い坂本龍馬（濱田龍臣）は、学問も剣術も苦手な泣き虫。土佐藩の厳しい身分制度の下、龍馬や岩崎弥太郎（渡邉甚平）は屈辱的な差別を受けていた。ある日、龍馬は上士の怒りを買って斬られそうになる。母の幸（草刈民代）は、決死の覚悟で上士を止めるが、その事件がもとで病気が悪化し、息を引き取る。数年後、たくましく成長した龍馬（福山雅治）は、母の最期の言葉を胸に秘めていた。

大阪市西成区。自転車に乗る同級生に手を引かれ、“車椅子通学”する女子高生がいる。中久保希穂、１８歳。彼女の境遇は決して恵まれているとはいえない。親は小学生の時に離婚。自分も２０歳の姉・瑞生も脳性まひの障害者だ。希穂は手を動かせるのでつかまり立ちはできるが、瑞生は手足ともに動かせず、車椅子から降りると寝たきりの状態になる。◆障害者はともすれば、何事にも受身になりがちで、黙っていても周りが理解してくれると思ったり、理解しない周りが悪いと考えたりする人もいる。だが、希穂は幼い頃から母・一美さんに口すっぱく言われてきた。「親はいつか先に死ぬ。助けてもらえる人間関係は自分で作っておきなさい」。姉妹はみんなと同じように学校に通い、友人にも恵まれた。周りと自分の違いに悩むことはあったが、驚くほどあっけらかんと障害と向き合い、これを受け入れてきた。その姿からは母子家庭という心細さも障害を持った悲壮さも感じられない。工夫次第でものごとは乗り越えていける、そう信じてきた。そして、大抵のことは何とかなった…これまでは。◆高校卒業を控えた希穂に大きな壁が立ちはだかった。入学を希望していた美容専門学校に障害を理由に門前払いされたのだ。卒業後は高校の同級生とルームシェアをしながら新しい生活を始めたいと考えていたが、障害を持つ者にとって険しく厳しい現実にこれまでに経験したことのなかった挫折感を味わう。姉の瑞生は希穂に比べ、自分ひとりで身の回りのことができないので、障害をあるがままに受け入れ、成人したのを機にヘルパーたちに支えられながらではあるが一人暮らしを目指す。◆高校生活、卒業、成人、そして親からの自立。そこで彼女たちは何に葛藤し、何を見出すのか。揺れ惑う青春の軌跡を追う。

日本の動物園でいま“ブリーディング・ローン”が活発に行われている。ブリーディング・ローンとは、繁殖目的での動物の貸し借りのこと。かつては動物園の大切な動物を他園に貸すなど考えられないことだったが、希少な動物が新たに海外からやってくることがほとんど無い状態となってしまった今、種を保存していくには計画的にブリーディング・ローンを行わなければならないのだ。それを計画的に行うために、動物の種類ごとに“種別調整者”が任命されている。コアラの種別調整者は、名古屋の東山動物園副園長の橋川央さんである。日本国内のコアラはあと２０年で絶滅するといわれている。橋川さんの苦悩に満ちた種別調整者としての仕事を追うと共に、動物園が果たすべき新たな役割を考える。オーストラリアのコアラの現状も伝える。レポーターは俳優の大東俊介。

小さな学校には、大きな可能性が広がっている。物語の舞台は２０１０年春で休校となった徳島県鳴門市の島の小学校。最後の１年間、生徒は６年生の大志（ひろし）くん一人だけ。ひろしくんは漢字の勉強が大の苦手だが、そんな彼が一大決心をした。島に伝わる戦争の悲劇を題材にした朗読劇に、たった一人で挑戦することを決めたのだ。本の中は難しい漢字ばかり。担任の村松先生はセリフを覚えるのに四苦八苦する少年を辛抱強く見守り、成長へと導いていく。生徒と先生が常に１対１で向き合い、お互いに理解し合う中で絆を深めていく…そんな教育の原点を見つめ直す。

恋愛感情を封印して仕事一筋の敏腕女性編集者が、１７歳年下であるエリート官僚の男性と恋に落ちる。しかし、男には妻がいた。切なく危険な大人の恋物語。（２０１０年１０月１２日～１２月１４日放送、全１０回）◆最終回「誇り高き女たち」。シンガポールでマフィアに撃たれた鈴木行（長谷川博己）。中村るい（鈴木京香）は病院に駆けつけ、意識不明の行に寄り添う。一方、ペット向けの事業を始めた万理江（深田恭子）は、別人のように輝きだす。１年後、向井（段田安則）が引退し、るいは新海社の社長を引き継ぐ。しかし大手取次会社の倒産で、新海社は窮地に陥る。

不登校や引きこもりの子ども、障害などで勉強できなかった社会人らが勉強をやり直そうと集まる自主夜間中学校。鍼灸師の山下實さんは高知県内で唯一の夜間中学を運営し、生徒１人１人の気持ちを優しく受け止めながら、学ぶ環境をつくっている。◆夜間中学設立のきっかけは、脳性まひで就学免除となった地元の女性の一言だった。「息子の宿題を見てあげたい、だから学校で勉強がしたい」。その切実な願いをどうしても叶えたいと、山下さんは２００８年（平成１０）住民とともに地元小学校の校務員宿舎を借りて、学校をスタートした。次第にネットでのいじめを受けた子どもらが心の居場所と学びの場を求めて入学。その後は行政やボランティア教員の助けを受けながら運営を続け、これまでに延べ２００人以上の卒業生を送り出した。◆山下さん自身、幼いころ目が不自由だったことでいじめに会い、学校で思うように学べなかった経験を持つ。だから学べない生徒の気持ち、悔しさが痛いほど分かるという。「この学校の生徒は全員我が子」と話す山下さんの努力と情熱、自ら学び、学ぶ楽しさを知ることで生きる力をつけていく生徒たちの姿を追う。