北陸福井。山深い地に立つ曹洞宗大本山・永平寺。今から７６０年前の１２４４年、道元禅師によって開かれた修行道場だ。道元は「食」を重要な修行ととらえ、食事を作ること、食べることを真剣に行うことが仏道の求める心だと説いた。食の崩壊が叫ばれて久しい今、永平寺に学ぶ前後編のスペシャル企画。◆前編。永平寺には食のすべてを任されている「典座（てんぞ）」という役職の僧侶がいる。三好良久典座、６３歳。日々の食事作りは典座を中心に、僧侶たちが行う。「米一粒も無駄にしてはいけない」という道元の教えを実践する永平寺の台所。命ある食材を心を込めて扱っている。普段入ることができない神聖な修行道場を取材、７６０年の歴史に裏打ちされた食の心について学ぶ。

石川県金沢市の郊外にある「国営・河北潟干拓地」。２８０戸あまりの農家が畑を耕し様々な作物を作っているが、１つだけ許されていない作物がある。それは「コメ」。食糧増産と水田拡大を目的に２８０億円以上の莫大な税金が投入された干拓地。ところが完成間近に始まった減反政策のため、干拓地での稲作は認められなくなる。コメが作れると信じ、干拓地に土地を購入した農家の多くは、慣れない畑作で失敗。借金もかさみ、泣く泣く干拓地を去っていった。◆ＴＰＰなどの外圧、食糧自給率低下への不安など、転換期を迎える日本の農業。しかし国の農業政策はコロコロ変わり、明確なビジョンが打ち出せていない。いつになれば、農家は自分の土地で自由に作物を作れるのだろうか。番組では、国策に翻弄されながらも、ひたむきに農業を続けてきた河北潟の農家の姿を追い、干拓地の四半世紀を通して日本農業が抱える問題点を考える。

日中戦争から太平洋戦争にかけて作られた戦意高揚の戦争ポスター１３５枚が、長野県阿智村にきれいな形で残されていた。当時の村長・原弘平さんが自宅の土蔵の天井と梁の隙間に隠すように保管していた。三男の好文さんはかつて父から「いずれ役に立つ時がくるだろう」と告げられていた。戦費調達のために国債購入を勧める標語、物資の供出、そして兵士の募集…。ポスターからは時代の空気が見えてくる。村長として大勢の若者を戦地へ送り出した原弘平さんが、負の記憶のポスターを残したのはどのような思いがあったのか。

“太陽の船”は古代エジプトの死生観に基づいて作られた船。王（ファラオ）の魂は肉体の死後も永遠に生き続け、太陽の船に乗ってこの世とあの世を行き来するというものだ。太陽の船は２隻あり、この世とあの世は違う船に乗って天空を巡っていると、古代エジプトでは信じられていた。◆第１の太陽の船は既に発掘と復原を終えて展示されているが、第２の太陽の船は１９８７年に吉村作治教授率いる早稲田大学隊がその存在を確認。予備調査を行ったのは１９９３年だが当時の日本経済の落ち込みにより、資金難でプロジェクトを開始できなかった。しかし２００７年、株式会社ニトリの資金援助によって２年の準備の後再開されたのが、発見後２２年たった２００９年４月であった。◆吉村教授による第２の太陽の船発見から約四半世紀。この回の発掘でようやく太陽の船を覆っていた巨大な蓋石を外して遺物の一部を肉眼で確認することができた。取材班は世界で唯一、蓋石が上げられた瞬間を捉えることに成功した。蓋石の取り外しには細心の注意が払われた。発掘用のテントの内部にさらに防護用のテントを設置し、遺跡内部と温度や湿度を合わせての作業だ。さらに発掘スタッフや取材スタッフも防護服を着用するという厳重な体制。４５５０年の時を経た空間に、遺物を損傷する可能性がある現代社会の細菌などを持ち込むわけにはいかないからだ。◆ピラミッドは余りにも有名だが、実は内部にも外部にも古代文字らしきものはほとんど描かれていない。一般的にファラオの墓と認識されているが、詳しいことは未だに人類最大の謎の一つだ。そこにこの回の発掘の学術的成果が太陽の船の発見だけにとどまらない大きな理由がある。取り外された蓋石には古代エジプト文字がたくさん描かれていたのだ。◆番組では巨大な蓋石に描かれていた文字をもとに、諸説あるピラミッドの建設方法や、なぜピラミッドは建設されたのかなど、フリーアナウンサーの小林麻耶が聞き手となってその謎に迫っていく。また、古代エジプト人は太陽の船をどのようなイメージで建造したのか、どのような航行を想像していたのかを、ＣＧ映像を交えて２１世紀の現代に甦らせる。

たくさんの人々が交錯する駅、たくさんの人たちの思いを乗せて走る列車、鉄道をとりまく風景はいつも優しい物語に満ちている。番組では東北各地を繋ぐローカル線とそこから見えてくる様々な風景にカメラを向け、鉄道に関わる人々の思いや日々の営みを紹介してゆく。旅人は鶴田真由、ナレーターは石丸謙二郎。テレビ朝日系列東北ブロック６社の共同制作。◆取り上げる話題は「鉄道ストーリー・ＳＬの復活」「ＪＲ磐越西線・ＳＬ貴婦人」「ＪＲ只見線・撮り鉄が集う宿」「廃線鉄道・愛される“くりでん”」「懐かしの駅弁スタイル」「駅弁のお供・汽車茶瓶」「みんなの秋田内陸線」「三陸鉄道・恋の駅」「列車が結んだ恋物語」「廃トンネルが美酒を生む」「フラワー長井線・民鉄営業マン奮闘記」「ＪＲ五能線・宝の夕日」「その先の東北へ・新青森開業」など。

２００８年、長野県松本市の民間の柔道教室でベテラン指導者から投げ技を受けた小学６年の澤田武蔵君が脳に重度のダメージを受け、体を動かすこともできない後遺症を負った。武蔵君のようなケースは特殊でなく、全国の中学や高校でも柔道稽古中に多数の死亡事故や重度の事故が起きていた。その死者数、２７年間で１１０人。ところが情報共有の仕組みがなく、柔道界も国も事故多発を把握していなかった。専門家は柔道指導には医学的な知識などの講習も必要だと指摘する。折しも国は２０１２年度から中学で柔道を含む武道を必修化。経験のない教師が柔道を教える立場になりかねない状況になろうとしていた。

１９４５年の広島・長崎への原爆投下、そして２０１１年の福島原発事故により、核兵器と原子力平和利用の「二つの核」に翻弄される人々を追ったドキュメンタリー。◆福島県在住の被爆者健康手帳保持者は９４人で、このうち８人が福島第一原発から３０キロ圏内に住む。（２０１１年３月末現在、福島県まとめ）被爆による健康不安や差別を乗り越え、６６年の歳月を生きてきた彼らを、再び放射能汚染が襲った。酪農を廃業し、後継者の孫の将来を憂う広島被爆の男性。最愛のひ孫と離れ離れの悲哀を味わうも、原発作業員の家族を思い、沈黙する長崎被爆の女性。被爆国日本が推進した原発の“負の側面”を背負う福島の被爆者と家族たち。平和利用であるはずの核に翻弄されながらも、懸命に生きる彼らの姿を描く。

２０１１年３月１１日に発生した東日本大震災で未曾有の被害を受けた東北地方。１９９５年１月１７日に発生した阪神・淡路の震災の際、神戸で活動したボランティアたちが東北の被災地に入り、さまざまな活動を行った。◆阪神・淡路で被災経験のある金田真須美さんは、劣悪な環境の避難所で暮らす被災者の状況改善に力を注いだ。阪神・淡路では引っ越しボランティアなどを行った吉村誠司さんは、その活動のつながりを元に重機を使ったがれき撤去に取り組んだ。◆宮城県石巻市の避難所がボランティアの支援で変わっていく様子を通じて、被災経験を生かした支援のあり方を考える。ネット６共同企画ドキュメンタリー。