圧倒的な透明度を誇りながら、日本人の水の記憶を呼び起こす清流がある。四国を流れる一級河川「仁淀川」だ。胸を打つような美しい水は「仁淀ブルー」と呼ばれ、水質は日本一。河原に目を向ければ、水遊びに歓声をあげる子どもたちやアユ取りに熱中する漁師など、昔ながらの人と川の触れ合いが残っている。そして、驚くべきことに河口までもその水は青く輝いている。巡る四季のなか、この日本一の清流を源流から河口まで旅する。

“遊び”を通して子どもの可能性を引き出そうとしているユニークな幼稚園がある。広島県の宮島をのぞむ高台にある「かえで幼稚園」。その取り組みを通して、子どもたちが“遊び”から何を学び、どう成長するのか、１年にわたって取材した。◆かえで幼稚園は、子どもたちが自分の力を目一杯発揮できる環境に満ちあふれている。例えば遊具。ほとんどが先生たちの手作りで、簡単に遊べそうで遊べない、そんな仕掛けがさりげなくほどこされている。挑戦心をくすぐられた子どもたちは思わずその遊具に夢中になり、何度失敗しても負けずに挑んでいく。◆また幼稚園では、それぞれが好きな遊びに没頭できる時間を大切にしている。隣接した自然あふれる森を駆け回る子、木登りで手に入れた木の実をおやつ代わりにほおばる子、虫捕りに熱中する子、仲間と一日中積み木をしている子…。自分たちで考えて自分たちで遊ぶ、そんな時間からいろいろなことを学んでいく。◆質の高い遊びには、人間として生きていく上で土台となる、大切な要素がたくさん含まれている。そんな遊びに出合うと子どもたちの目は途端に輝き、熱中して取り組んで持っている能力を発揮する。本気で遊ぶときに見せる彼らの顔は人間味にあふれ、安心して遊べる環境作りの大切さが、幼稚園だけでなく大人にも問われていることを教えてくれる。

その壮絶な生き様から、近年オーストラリアで共感を呼び、「ボーンマン」（遺骨収容人）として広く知られている元日本兵、西村幸吉さん９２歳。西村さんは１９４１年、高知市に駐屯地を置く、日本陸軍直轄の特殊部隊「南海支隊」の一員として戦地ニューギニアに出兵。そこは日本兵１０数万人が亡くなった苛酷な戦地だった。厳しい戦況に追い込まれる中、日本軍は撤退を余儀なくされる。怪我や飢え、マラリアなどで置き去りにされる多くの戦友たち。その戦友に西村さんは「必ず、お前たちの骨を拾い、日本に届ける」と約束した。◆復員後、西村さんは機械設計の会社で成功するものの、還暦を迎えた頃、戦友との約束を果たすためだけに社会的地位や幸せな家庭までも捨て、パプアニューギニアへ移住する。パプアニューギニアでの日本兵の遺骨のほとんどは戦地に放置されたままだった。ひどい場合は、欧米観光客の見世物にされていた。このままでは戦死した仲間が報われない…。西村さんは国に代わって戦友の遺骨を探し続け、これまでに少なくとも６００体以上の遺骨を掘った。◆オーストラリアではいま、生涯をかけ戦友の遺骨を拾う西村さんの生き様を、高校生が授業で学んでいる。オーストラリア兵の視点だけでなく、日本兵の立場からも戦争の歴史を見つめ、同じ過ちを繰り返さないようにという考えからだ。高校生たちは、個人で遺骨収集を行う西村さんの姿に驚き、感銘を受ける。◆２０１１年７月、西村さんは恐らく最後となるだろうパプアニューギニアの慰霊に遺族らと訪れた。戦友との約束にけじめをつけるため、また数少なくなった戦争体験者として戦争の事実を語り伝えたいと考えたからだった。西村さんがなぜ、戦友との約束を守ろうとしたのか。彼にとって「約束」とは何か…。そこには７０年目にして明らかになった、彼と戦友との命をかけた重い真実があった。

東日本大震災で甚大な被害を受けた岩手県田野畑村。村の人たちの証言をもとに制作された、被災地の今を見つめるドラマ。仮設住宅で暮らす家族が、都会から来た親子との出会いにより、再生の一歩を踏み出す。原案：吉村昭「漁火」。田野畑村の皆さんが多数出演。「震災から１年　明日へ　―支えあおう―」。◆中学１年の谷口一香（橋本麻由）は、津波で家が流され母親が亡くなった。今は、田野畑中学校のグラウンドに建つ仮設住宅で、漁師の父・喜一（三浦誠己）、祖父・朝夫（運萬治男）と３人で暮らしている。一香の冬休みが始まった日、ひとりの女性が都会から喜一を訪ねてくる。近藤公子（一青窈）は、数年前、夫をこの村で亡くしていた。断崖から飛び降りたのだ。その時、捜索してくれたのが田野畑の漁師たちであり、なかでも熱心に探してくれたのが喜一であった。公子は、しばらくこの村に残ることを決め、息子の司（津波古太輝）を呼び寄せる。公子と司に田野畑を案内することになった一香は、一緒に海沿いを歩く。更地となってしまった家の跡、崩壊した防潮堤、列車が来ることのない線路。子どもらしい無邪気さで線路を歩く一香と司だったが…。

自傷行為を繰り返す叶江（谷村美月）と、不治の病にかかっている緑里（蓮佛美沙子）。都会の片隅でそれぞれの孤独を抱えて生きる２人の若い女性が、ふとしたきっかけで出会い、友情が芽生える。「生」を持て余している叶江と「生」に見放された緑里の物語から、人の生きる意味は何か、人の幸福とは何かを問う。日本放送作家協会主催、第３５回創作テレビドラマ大賞受賞作。作：吉田真童。

“自分にとっての人生の楽園”を見つけた人々の様々なセカンドライフを紹介しながら、新しい生き方を提案する、大人のための「いい人生の歩き方」発見番組。（２０００年１０月７日放送開始）◆今回は東京都品川区が舞台。主人公は旧東海道品川宿に２０１１年、古書店「街道文庫」を開業した田中義巳さん（６１歳）だ。古書店の他に「街道歩き相談承り処」として、街道歩きを始める人の相談にも乗っている。田中さんは仲間を募り、趣味で様々な旧街道を歩く会を主催している。旧街道で古い道標・道祖神など、ポイントを見つけては本来の道を探り出そうと楽しんでいる。同じ目的を持った仲間と目的地に向かい、街道を歩き、そこで発見した感動が、明日への活力になると、田中さんは語る。

瀬戸内海に浮かぶ周防大島。３５年もの間高齢化率全国一位だったこの島が、今、日本全国、そして世界から注目を浴びている。◆これまでエネルギーなどの資源を外部に依存してきたことで、地域経済は疲弊していった。そこでそのしがらみを絶ち、身近な木のエネルギーに切り替えることで、自立を目指す動きが活発化している。また、エネルギーだけではなく身近な山や海の資源を活用し、自立しようとする地域も増えている。これこそが“里山資本主義”。グローバル経済やマネー資本主義が行き詰まり、地域が自立して生きていく「別の道」の模索が急がれるなか、過疎の島・周防大島にどんな可能性があるのか。２１世紀のフロンティア・周防大島を舞台に、既存の常識を破り地域経済の自立を目指す“里山資本主義”の神髄に迫る。

東日本大震災で被災した母の姿をテレビディレクターの息子が撮った「セルフ・ドキュメンタリー」。震災でも壊れなかった家族の絆の物語。◆震災から１年。日本テレビの武澤忠ディレクターは、福島県の実家の母親のありのままの姿を撮り続けた。一度は死を覚悟しながらも、必死で再生しようとする７８歳の母。その揺れる思いに、時にクールに、時に感情むき出しでカメラを回す。肉親の取材だからこそ、「赤裸々な真実」が浮かび上がる。