旭川市に住む吉田彩芽くん（１１歳）は、５歳の時「ポンペ病」と診断された。ポンペ病は４万人に１人が発症すると言われる希少疾患。筋力が徐々に低下し、命を落としかねない。彩芽くんは今、点滴治療を続けているが「家に閉じこもってばかりの生活を変えたい」と母の香澄さんが、一冊の絵本「ハートはあったかい」を作った。ポンペ病のことや生きることの素晴らしさを伝えるためだった。絵本は出版もされ、大きな反響を呼んだ。彩芽くんもその絵本を読んでから、嫌がっていた治療やリハビリを進んで行うようになった。去年の夏には、初めての一人旅にも挑戦。自分のチカラを信じ、精一杯生きようとしている。ポンペ病の少年と家族の成長を描く。

“自分にとっての人生の楽園”を見つけた人々の様々なセカンドライフを紹介しながら、新しい生き方を提案する、大人のための「いい人生の歩き方」発見番組。（２０００年１０月７日放送開始）◆米どころ・宮城県栗原市の雪深い集落、栗駒地区。ここで仲間６人と米粉パン工房を始めた佐藤博泰さん（６２歳）が今回の主人公だ。博泰さんは５年前、長年連れ添った妻を亡くした。４０数年ぶりに故郷に戻り、悲しみを振り切るために始めたのは地域おこし活動。自費で地元の人が集うコミュニティスペースを作り、ご近所さんと様々な趣味を楽しみ交流を深めるようになった。やがて特産の米を使って米粉パンを作るようになり、仲間の要望で去年、米っこパン工房「おふくろさん」をオープンさせた。

２０１１年５月、山本作兵衛の炭坑記録画が日本初の世界記憶遺産に登録された。作兵衛が残した約２０００点の作品には、炭坑労働の様子や生活が絵と文章で生き生きと描かれている。その緻密さは驚嘆の域だ。一介の炭坑夫だった作兵衛が伝えたかった「ヤマ」とは何だったのか。◆日本の近代化を支えた産炭地・福岡県筑豊地方。山本作兵衛は７歳から炭坑で働き始め、還暦を過ぎて絵筆を握り、９２歳で亡くなる直前まで絵を描き続けた。「私の絵にはひとつだけ嘘がある」。誰よりも嘘を嫌った作兵衛だが、真っ暗な坑内を色鮮やかな水彩画で描き続けた。番組はその言葉をキーワードに、作兵衛の心の底に迫っていく。◆「ヤマ」と親しまれる一方で「負の遺産」として忌み嫌われた炭坑。落盤事故の悲劇や、死への恐怖。遺族が耐え忍んできた苦悩…。山本作兵衛の貴重な生前の映像や原画、そして遺族や炭坑に関わった人々の証言を交え、日本を支えた炭坑夫たちの「ヤマへの思い」を詳らかにしていく。

さまざまな分野の第一線で活躍している一流のプロフェッショナルの「仕事」を徹底的に掘り下げるドキュメンタリー番組。（２００６年１月１０日放送開始）◆第１５５回「漁の神様、誉れの一本釣り　マグロ漁師　山崎倉」。青森県大間で“マグロ漁の神様”と呼ばれるのが、山崎倉（６０歳）だ。釣り糸一本を操る「一本釣り」で、１００ｋｇ超の巨大マグロと闘う。ソナーなどの機器に加え、４０年を超える漁師生活で養った勘と技で、マグロに勝負を挑む。だが今季、大間は異例の不漁に見舞われた。マグロが釣れなければ収入が入らない漁師の世界。山崎は、師走の海で最後の勝負をかける。厳寒の津軽海峡。マグロに人生をかけた男の壮絶な姿に密着した。

広島市内にある大衆演劇場の支配人の大衆演劇への思いに迫るドキュメンタリー。◆広島市にある大衆演劇の芝居小屋・清水劇場。開館以来、支配人を務める高田博さん（７８歳）は香川県の小豆島出身。父親が経営する劇場を病気がちだった父親に代わって引き継いだが、経営が傾き倒産させてしまう。しかし、５０歳の時に清水劇場の支配人として再出発。様々な企画を繰り出し、全国有数の観客動員を誇る劇場に育てた。高田さんは脚本家としての顔も持ち、原爆劇など大衆演劇では馴染みのない社会性の強い芝居も書いてきた。そんな高田さんの新作「母千里」は北朝鮮による拉致問題を題材にした作品。小学校の４年間を広島で過ごし、中学一年生の時に新潟県で拉致された横田めぐみさんのことを思い、作られた。しかし、重いテーマに何人もの役者から演じることを断られる。ようやく引き受けてくれたのが、劇団「春陽座」の澤村新吾さん（６６歳）。「母千里」は日本海に面した港町にピクニックに訪れたところ、娘が突然姿を消し、１９年後に市役所から北朝鮮にいることを知らされるというストーリー。「母千里」は横浜でも上演され、会場には横田めぐみさんの父・滋さんも訪れた。そして作品のラストに、芝居小屋は涙に包まれる。

レゲエのリズムが町中に溢れるジャマイカ。かつてアフリカから強制的に奴隷が連れて来られたこの島は、今ではカリブのビーチリゾートとして開発が進む。奴隷制度に抵抗して闘ったマルーン（逃亡奴隷）の子孫が暮らす村で、不屈の歴史と誇り高き生き方を知る。また、近年「陸上王国」として名を馳せるジャマイカ。北京五輪陸上女子１００ｍ金メダリスト・シェリーアン選手に玉木宏が挑戦。世界一速く走るランナーの情熱の源とは？◆単位面積当たりの動物種が世界一多いといわれるコスタリカ。カリブからの風で１年中霧が立ちこめる神秘の森で、マヤ帝国時代「神の鳥」として崇められた幻の鳥“ケツァール”を探す。また、観光客に人気の、空を飛ぶアトラクションに玉木宏が挑戦。中米の小国にも関わらず、エコツーリズム発祥の地として知られる国の、自然と共生する生き方とは？◆半世紀前の革命以来、社会主義国として独立の道を歩むキューバ。今なおアメリカの経済封鎖が続くが、生活には音楽と踊り、そして笑顔が溢れている。伝説のバンド、ブエナビスタ・ソシアルクラブのボーカル＆ギター、エリアデス・オチョアさんの自宅を訪問し、その生ギターを堪能。また、キューバでは玉木宏自身初めてとなる海外での年越しを迎える。地球の裏側で、どんな瞬間が待っているのか？

長野県上田市で制作活動を行う作家・伊波敏男さんは、沖縄出身のハンセン病元患者。中学２年生で発症した伊波さんは沖縄の収容施設に入れられたが、ノーベル賞作家・川端康成と出会い、文学への道を志す。当時本土復帰を果たしていなかった沖縄だが、伊波さんは家族や多くの人たちに支えられて偽装出国。岡山県瀬戸内市長島にあったハンセン病患者のための県立邑久高校新良田教室に入学した。そこで同級生の患者や療養施設の人たちとともに詩やエッセイを手掛け、優れた作品を残した。◆番組では、伊波さんと彼の文芸活動の出発点となったハンセン病療養施設長島愛生園を訪ね、当時の級友や親密だった人たちとの交流を描く。また、国によって強制隔離され、身の自由も心の自由も奪われた元患者の苦悩を作品とともに紹介する。

２００７年「上田看護師が爪をはいだ」と同僚看護師が内部告発。病院側は「ケアだった」という上田里見さんの主張を受け入れず、会見に踏み切る。実は、会見に出席した院長・看護部長は、上田さんの行為を「ケア」だと思っていたが、病院本部の意向で、会見では「虐待があった」と発表してしまったのだ。報道が過熱する中、１週間後、警察は上田さんを逮捕。上田さんは否認するが、捜査当局の強引な取調べによって「爪はぎはストレス解消だった」という嘘の調書に署名してしまう。警察による捏造調書だった。上田さんと家族の闘いの日々。逮捕から３年２ヵ月。福岡高裁は「捜査段階の供述は、誘導された疑念」と調書の信用性を否定。「正当な業務行為」と認定し、無罪を言い渡した。