北海道・札幌市円山動物園のチンパンジー“レディ”は生後２か月で母親を亡くしたため、代わって飼育員の祐川猛さんが育てることになった。「人間が育てたチンパンジーは群れに戻れない」というのがこれまでの常識だったが、祐川さんはレディの本当の幸せを考え、群れに帰すことを決意して前例のない復帰訓練を始めた。◆本当の母親のように慕ってくるレディに対し、祐川さんはチンパンジーとして生きるために必要なことを教え、時には心を鬼にして突き放し、親離れも促した。レディに群れの掟が立ちはだかったかと思えば、群れとの繋ぎ役だったレディの兄の死など、困難や不幸は続いた。そんな４年半、およそ１６００日を経て、祐川さんはついに、群れのボスにレディを合わせることを決意する。◆種の保存という動物園に求められる役割に真正面に取り組んだ飼育員と円山動物園の快挙。西田敏行と芦田愛菜の“仮想親子”による夏休みの動物園訪問記として、家族の絆や命の尊さを伝える。

鉄板（てっぱん）が結ぶ、尾道と大阪の家族の物語。村上あかりは家族とトランペットとお好み焼きが大好きで“がんぼたれ”な尾道の高校生。高校卒業後に大阪に出たあかりは、ひょんなことから実の祖母と一緒にお好み焼き店を開店、尾道と大阪の家族をつなぐ存在として成長していく。作：寺田敏雄。ＮＨＫ連続テレビ小説第８３作。（２０１０年９月２７日～２０１１年４月２日放送、全１５１回）◆最終週「かならず朝は来る」（最終回）。あかり（瀧本美織）と共に尾道のベッチャー祭りに参加した初音（富司純子）は、錠（遠藤憲一）たちから「鬼に逃げまどっていた子が、いつしか鬼を追いかけ回し、やがて鬼の役になっていくのだ」と聞き、何かが振り切れる。「いつまでも追いかけたい、おばあちゃんでいてほしい」と言われた初音は、あかりのよきライバルでいることを決意する。そして春。田中荘は、あかりと初音が張り合いながら働く場所へと変わっていた。◆解説副音声あり

下町の人気ラーメン店で働くマウニーさんは、ミャンマーからの難民である。難民として認められようと多くの外国人が来日するが、日本において難民として認められるのは難しく、年間４０人程度である。マウニーさんはミャンマーで民主化活動を行っていたが、仲間が投獄されていくのを見て、身の危険を感じ、来日した。その後、母国の民主化を望みながら、追ってきた妻と日本で暮らしていたが、一向に民主化の兆しが見えないことから、日本で難民申請をすることにした。無事難民として認められ、妻と平和に暮らしていたが、内戦が今なお続く母国を憂えたマウニーさんは、ある日軍事政権と戦うため、独り帰国することを決意する。なぜ日本での妻との平和な生活を捨て死の危険を冒すのか。マウニーさんを通して、身近にいながらあまり知られていない難民の置かれた現状とそれぞれの生き方を追った。

大海原が輝き、豊かな自然が息づく大地が誇りだった福島県。２０１１年３月１１日、東日本大震災。地震・津波による福島県の死者・行方不明者は２千人、原発事故による避難者は１２万人。家族はバラバラに引き裂かれ、ふるさとは姿を変えた。いまだ将来の青写真が見えないフクシマで、人々は日々迷い苦しみながらも、前へ進むために必死で生きている。◆「見つからない妻への誓い　海に生きる漁師の涙と夢」。津波で４５０人以上の犠牲者が出た相馬市で、今も最愛の妻を探している漁師がいる。地震がおさまった直後、玄関で会話したのを最後に妻は自宅と共に姿を消した。◆「ガレキの町　ゼロからの挑戦　未来に続くふるさとへ」。津波で沿岸部が壊滅した新地町。１０９もの命と５００を超える家屋が津波に奪われた。自宅が流されてしまった夫婦は避難所を出て、仮設住宅での暮らしが始まった。町民による復興計画案作りが話し合われている。◆「ふるさとに帰れる日まで…　原発事故　避難家族の願い」。南相馬市原町区、緊急時避難準備区域に住む４世代９人家族。子どもたちは自宅を離れて北塩原村へと避難し、家族は引き裂かれて暮らす。祖父は孫たちが帰ってくる日のために、毎日自宅を除染している。◆「ふるさとは警戒区域　伝統をつなぐ男たちの願い」。相馬野馬追で２０年以上も法螺貝を吹く大役を務めてきた男性。そのふるさとは原発から半径２０キロ圏内の警戒区域、立ち入ることはできない。ふるさとの伝統をつなごうと、この夏は避難先の喜多方市から野馬追に参加する。

２０１１年冬、愛知県名古屋市内で特定外来生物のソウシチョウが目撃され、八竜湿地では特別保護区内にアライグマの侵入が確認された。また、一宮市ではヌートリアが水田を荒し、農家を悩ませていた。外来種対策をどうすればよいのか、外来カメの研究で知られる愛知学泉大学の矢部隆教授の研究室を訪ねる。矢部教授のフィールドワークを取材しつつ、研究テーマであるカメを通して、外来種と日本の自然環境の保全について考える。

今も世界各地で上演されているオペラの名作「蝶々夫人（マダムバタフライ）」。そのモデルとなった女性は、明治初頭という時代に「武士の娘」としての誇りを手放すことなく生きた蝶々さんである。維新の長崎の色鮮やかな風情と壮大な歴史抒情詩を描くドラマ。原作・脚本：市川森一。（２０１１年１１月１９日～１１月２６日放送、前後編）◆前編。明治初頭、蝶々（宮?あおい）は亡き父の遺志を受け継ぎ、祖母・みわ（藤村志保）と母・やえ（奥貫薫）の手で、新しい学問を学ぶとともに、武士の娘としての心構えも学んだ。しかし、その祖母と母はコレラで急死し、孤児となった蝶々は長崎丸山の老舗「水月楼」の跡取りとして養子となる。ある時、蝶々は水月楼で酔って暴れた男を決死の覚悟で止め、それをきっかけに幼なじみの伊作（伊藤淳史）とユリ（池脇千鶴）と再会を果たす。跡取りとして存在感を増していく蝶々であったが、女学校への進学を約束してくれた養母・マツ（戸田恵子）が急死したことで、その座を追われてしまう。水月楼を去ることになった蝶々は舞妓になる道を歩き始める。

昭和３５年（１９６０）１月、まだランプで暮らす村々も多かった北海道・十勝に、子どもの詩集「サイロ」が誕生した。サイロとは牧草などを発酵させ貯蔵する倉庫のことだ。◆サイロに蓄えられた草は発酵して栄養豊かな飼料になる。子どもの心が熟成し、豊かな人間性が育つようにと、その詩集は名付けられた。十勝の子どもたちが自作の詩を投稿し、小学校の先生たちが手弁当で編集を担当。表紙は坂本龍馬の末裔である山岳画家・坂本直行が引き受けた。◆創刊から半世紀余り。詩集「サイロ」は毎月子どもたちのもとへ届けられ、その数は６００号を超えた。掲載された詩は１万編、投稿された詩は２０万編を数える。この５０年で時代は激変したが、子供たちの詩は変わることなく輝きを放っている。「サイロ」を守り育てる大人たち、そして十勝の大地に育つ子どもたちの心を詩情豊かに描く。

国宝・瑞巌寺。およそ４００年前、伊達政宗によって再建された寺である。政宗は落慶の際に、菩提寺として建てた瑞巌寺の末永い繁栄を願い、「松島の松の齢（よわい）にこの寺の末栄えなむ年はふるとも」という歌を詠んだ。再建に着手した政宗の言行録を紐解くと、松島へのこだわり、そして瑞巌寺に寄せる強い思いが伝わってくる。そこには政宗の意外なエピソードも隠されていた。また今も多くの参拝客で賑わう瑞巌寺だが、ここには参拝客にはうかがい知ることのできない厳しい修行の場としての姿もある。人々の心を捉えてやまない聖地・瑞巌寺を紹介する。