未来に残したい日本各地の豊かな“風景遺産”。四季折々の美しい日本の風景と、そこに住む人々の暮らしを紹介するシリーズ。案内人は加藤千洋。◆山形県。江戸時代から明治にかけて、最上川は多くの川舟が行き交い、経済そして文化の大動脈であった。その盛衰を伝える風景が、今も流域に残っている。最上川の風景の中に刻まれた舟運の歴史や記憶をたどり、次世代へのメッセージを伝える。◆番組では、最上川最大の難所・五百川峡谷の河床を掘った舟道の不思議な景色や、舟運の繁栄を伝える豪商の館、雛人形や紅染めの魅力に触れる。川港・大石田で出会った船大工からは、小鵜飼船への熱い思いを聞く。また、河北町の豪農屋敷から小鵜飼船の船曳き風景を写した写真が発見され、この番組で初めて紹介する。

「棚田んために生まれてきたようなあんべがします」ぴったりと水が張られた田んぼで田植えをしながらそう話すのは野上操さん。薩摩半島の真ん中、東市来町尾木場の棚田の田守人だ。◆標高３２５メートルの山の斜面に広がる尾木場の棚田。その中でもひときわ目を引くのが、操さんの全長２００メートルもある田んぼだ。蛇行する田んぼの曲線に沿うように、春には一面にレンゲの花が咲き、田打ち、代掻き、田植えに稲刈り、そして秋には長い掛け干しを作る。その曲線は人の手と山の風景がつくる芸術品のようだ。◆尾木場の棚田は明治時代に野上休右衛門という農夫の手によって開墾が始まった。休右衛門は操さんの祖父・喜次郎の兄にあたる人物。山の湧き水とため池の雨水を頼りに、明治・大正・昭和と時代を経て石を積み上げ出来上がった棚田は「休右衛門新田」と呼ばれ、山の上の人々の暮らしを支えてきた。先祖が開墾したこの棚田の四季の営みを、操さんは半世紀以上の間、大切に守っている。◆しかしここ２０年ほどで離農・離村が続き、集落の人口は３０人に減り、平均年齢は７０歳を超えている。跡継ぎの居ない操さんも、山のふもとの病院に入院する妻タミさんの看病をしながら農作業を続ける毎日だ。戦後まもなく結婚し、山の上で操さんと働き続けてきたタミさん。そのタミさんのために早朝から棚田へ出て作業し、午後からは病院へ通う。３年間ほぼ休むことなく操さんはこの生活を送ってきた。◆そして６５回目の田植えが始まる一月前の５月…。山の上の棚田の四季と、そこに暮らす田守人の棚田への思いを描く。

九月一日から三日三晩、五穀豊穣を願い、八尾の人たちが唄い踊り明かす「おわら風の盆」。ゆるやかなテンポの上を流れるような踊り、洗練された唄声、そして地方の音色。毎年、おわらを一目見ようと多くの観光客が訪れる。中でも“日本の道百選”に選ばれ、観光客に人気の高い、諏訪町。番組は諏訪町に暮らし、おわらに打ち込む人々の生活と、風の盆での様子を追う。◆ベテランの唄い手である老人は病に冒され、去年の風の盆に出演できなかった。しかし、おわらこそ自分の人生だと言い切る彼は、毎日体を鍛え、唄声にも一層磨きをかけ、今年の復活を願う。老人の息子もやはりおわらの魅力に引き込まれ、唄い手となった。父を見守りながら、自身も風の盆で最高の唄を目指す。◆老人はインタビューのたび「俺にはおわらしかない」と言う。彼だけでなく、八尾町民みんなにとって、おわらは人生そのものなのだ。さらに八尾には、おわらが作り出す深い絆がある。交流は家族や世代を超え、年長者は若者を教え論し、若者は年長者を敬う。そんな、昔ながら地域の形が、八尾には生きている。番組では、おわらに打ち込む人々の絆を描く。

２００９年８月９日の夜。台風に伴う豪雨により、兵庫県西部の佐用町では１８人が死亡、２人が行方不明になった。小林武さんは長男の嫁・佐登美さんと、４人の孫のうち長女の彩乃さんを亡くした。さらに一番下の孫の文太くんは、姉らと共に避難する途中、自宅近くの用水路で濁流にのまれて行方不明になっている。◆自衛隊が撤収し警察が体制を縮小する中、小林さんは地域の仲間の力を借りながら文太くんの捜索を続ける。そんなある日、１２キロ離れた竹やぶで、文太くんが持っていたランドセルが見つかったとの一報が届いた。番組では、時間の経過とともに人々の記憶が薄れ行く中、愛する孫を捜し続ける小林さんの日々を追う。

信州・遠山郷の豊かな自然の中で繰り広げられる中学生の活動と“青い鳥”の子育ての様子を伝えるドキュメンタリー。◆絶滅危惧種の青い鳥・ブッポウソウの保護に取り組む長野県飯田市の遠山中学校では、手作りの巣箱をかけ、ヒナの繁殖を成功させた。そして当時２年生の生徒たちが３年生になったこの年も、継続的に保護活動に取り組んでいる。その中に１年近くも登校できずにいた一人の少年の姿があった。◆自宅にこもりきりだった彼を変えたのは、担任先生の発案によるブッポウソウの保護活動だった。野鳥とは無縁だった少年は、担任やクラスメートの誘いを受けるうち、次第に活動の場に足を運び始める。“青い鳥”は少年の中でかけがえのない存在になっていき、活動２年目には毎日学校に出てくるまでになる。

日本のみならず世界的にもその名が知れる繁華街である東京・銀座は、日本料理をはじめフレンチ、中華などの老舗、名店が軒を連ね、一流店が数多く点在する美食の街でもある。銀座は寿司屋も激戦区で、多くの店がしのぎを削り、“銀座が聖地”とも言われるほど、寿司職人にとってこの街には特別な思いがある。なぜこの街は寿司職人に夢と憧れを抱かせるのか。そこには「銀座の寿司」をめぐる悲喜こもごもの物語があった。

東京・神楽坂にある定食屋「トレド」は長年、地元の人に愛されてきた。特にカレーは開店当初から継ぎ足してきた名物メニューだ。店は夫婦２人で切り盛りしてきたが、神楽坂にある東京理科大学の共同ビル開発の話があり、今後店がどうなるのかはっきりしない日々が続いていた。そんな中、マスターの矢留楯夫さんが大腸がんに罹患する。手術をして、再び店に立つことが出来たが、店の先行きはわからないままだ。２年後、ビル開発計画が急に進み、１か月後に店を閉めなければならなくなった。お客さんに感謝を込めて、最後の３日間は開店当時の価格でカレーを提供することに。今まで店を手伝ったことのなかった息子も応援に来たが、２人の関係はぎくしゃくしていた。かつては矢留さんも自分の父親に反発を抱き続けていた。「トレド」閉店の日、初めて息子が父への思いを語り、親子が向かい合った。

いま最も面白い芸人たちの珠玉のコントを脚色し、３人の女優が３組の芸人たちと共演する短編オムニバスドラマ。◆ドランクドラゴン「殺したかもしれない」：人気恋愛小説家・朝倉孝太郎（塚地武雅）は女性にだらしなく、既婚者でありながら秘書の葉月（香里奈）と不倫をしていた。新年早々の元日、朝倉は仕事場の高級ホテルで葉月から「奥さんを殺したかもしれない」と告げられてしまう。◆東京０３「告白」：飯塚、角田、豊本（東京０３）の幼なじみ３人は、小学４年の時に転校して以来不通だったひとみ（国仲涼子）から、ハガキで旅館に呼び出される。てっきり同窓会だと思って参加した３人だったが、ひとみには別の目的があった。◆バナナマン「青い鳥」：山田（日村勇紀）は１つ年上の先輩・美里（板谷由夏）に好意を寄せているものの、男として見てもらえないことから、なかなか告白できずにいた。そんなある日、山田にニューヨークへの転勤の辞令が下り、送別会が開かれることになる。