岡山刑務所では刑期１０年以上の受刑者４００人余りを収容している。半数以上が無期懲役の受刑者で、殺人などの命を奪う生命犯が大半を占める。刑務所では現在高齢化が問題になっている。特に深刻なのが受刑者の認知症だ。法務省が２０１５年に全国で行った認知症を調べる簡易検査では、６０歳以上の受刑者のうち、認知症傾向のある受刑者は約１４％、全国に約１３００人いると推計されている。岡山刑務所には予備軍を含め認知症受刑者が約２０人いるという。ある８０代前半の受刑者は数年前に認知症と診断され、自分の年齢も、自分がなぜ刑務所にいるかも思い出せない。社会復帰のための刑務作業も自分の部屋で行う軽作業に留まっている。また認知症の進行を遅らせるため、非常勤の介護福祉士が訪れ、足腰を使った運動を指導したり、テレビを見せて脳に刺激を与えたりするなどの活動が行われている。その光景はまるで介護施設だ。刑務所の本来の目的は受刑者に罪を償わせ、社会復帰させること。しかし、認知症受刑者に対しては、認知症をケアしつつ、適切な介護を行い、同時に贖罪と更生をさせなければならない。刑務所のトップや、専門家、犯罪被害者遺族、法務省への取材などを通じて受刑者の認知症問題を考え、刑務所運営はどうあるべきか考える。

青森県黒石市の画家・伊藤寛さん（当時５１歳）。４５歳で大腸と肝臓にがんが見つかり、４８歳の時に余命１年の宣告を受けた。それでも命を灯し続けている。伊藤さんは、２０１３年から青森県西部・津軽地方の風景を描き続けている。目標は津軽地方の風景３６枚を描き、葛飾北斎の「富嶽三十六景」ならぬ「津軽三十六景」を完成させ、絵画展を開くこと。妻の淳子さん、娘の千紘さんに支えられ、病気に負けず目標に向かって命を燃やす画家のストーリーを描く。

ＲＣＣの記者・ディレクター・カメラマンが、今の広島を生きる人に焦点を当てて取材をしたシリーズ企画。（不定期放送）◆「大先輩Ｄｒ．は未来志向でヒロシマを伝える」（取材：岡本幸）では、被爆者の診察を続けながら、その知見を次世代に伝える現役医師を取材した。◆「商店街の復活　地元主婦たちの奮闘」（取材：柴田和広）では、西日本豪雨で被災した商店街で、復興支援のイベントに取り組む主婦たちに密着した。◆「熱血監督と生徒たちとの絆」（取材：延末健治）では、甲子園を本気で目指した、西条農業高校野球部の監督と部員の夏を追った。

不登校の児童生徒は年々増加しており、２０１９年度は過去最多となる１８万人に上っている。名古屋市に住むある一家は、子ども３人と母親の４人家族で、子どもは全員不登校。しかし、母親は「学校に行け」とは言わない。そんな中、次男が突然、高校に行きたいと言い出した。なんとか行ける高校は見つかったが、入学早々、新型コロナウイルスの感染拡大で学校は休校になってしまい、コロナ禍が復学を目指す次男の前に大きく立ちはだかった。緊急事態宣言も解除され、ようやく迎えた登校日。ところが次男は布団から出てこない。一体何があったのか。学校に居場所を見つけることができない子どもたちに、母親は、何をしてあげられるのか。時には喜び、時には苦悩し、葛藤の中で子育てを続ける母親と、三兄弟の人間模様を送る。

新型コロナ収束のカギを握るワクチン。接種のペースは急速に上がり、政府は成果を強調するが、自治体が実務を担っている。前例のない大規模接種プロジェクトだが、国は早々にその計画づくりから人員確保、運用に至るまですべてを自治体に「丸投げ」することを決めた。番組では、ワクチンの集団接種に向けて準備を進める福岡県内のある自治体に今年１月から半年以上密着した。通常時でさえ職員の数が少ない中、ワクチン接種の準備という業務が加わり、状況はひっ迫。国からの情報は乏しく、ワクチンをめぐる情報は報道で知る日々が続く。職員たちは、毎日変わる情報に翻弄されながら、限られた人員、限られた医療資源を頼りに準備に追われる。「丸投げ」された接種計画でコロナ禍収束への道筋を示すことはできるのか。

コロナ禍で那覇市にある国際通りの活気が薄れている印象があるが、国際通りにかかわる人々は新たな活気や価値を見出そうと前を向いていた。そんな人々への取材から現在も元気な国際通りが見えてきた。◆国際通りを再び活性化しようと取り組む国際通り商店街振興組合連合会の事務局長・石坂氏を取材。戦後最大のダメージを受けた国際通りは、約４６０ある店舗をまとめ、あるプロジェクトを掲げた。そこには夢ある未来を描く強い想いがあった。さらにデジタル化の一環として「バーチャル国際通り」を制作した佐橋氏を取材。デジタル化によってバーチャルで県産品を購入できる仕組みや、中止になっていた一万人エイサーを実現させた。今後もリアルとデジタルの融合で沖縄を盛り上げていきたいと語る。一方で、これまでの国際通りを支えてきた「おきなわ屋」が、国際通りの入り口に１８年構えた店舗を閉店させた。今まで経験したことない状況と語りながらも、「こんな状況だからこそ元気です！と伝えたい」と語る長田社長の想いを取材した。

１９７５年に「私は３歳」としてスタートし、１９８４年からは「すこやか日記」、１９９８年から「ファミリーあい」、１９９９年から「子育て日記」として現在も継続する子育て支援番組。◆この放送回では子どもの心の不調に気づくポイント、アドバイスを山梨県立こころの発達総合支援センターの田中哲所長（当時）に聞いた。

新型コロナウイルスの影響で、モノづくりの町・愛知の町工場は受注が減り収入が激減した。意気消沈している製造業を元気づけようと開催されたのが「くだらないものグランプリ」。製造業の会社が持つ高度な技術力を駆使して、渾身の「くだらないもの」を出品しあい、笑い飛ばしてコロナ禍を乗りきるのが大会の主旨である。愛知を中心に中小零細企業２０社が参加し、ゴム製の将棋駒、鬼瓦の形をしたヘルメットなど、くだらないものばかりが集まった。出場した会社のひとつ、愛知県一宮市のマルハチ工業は、従業員７人の町工場で、金属部品の加工や販売を手掛ける小さな金属商社である。子どもがトイレットペーパーをガラガラと回して出す“いたずら”を阻止するための道具、「トイレのとめこさん」を出品。発案者は３代目社長の田中好江さん（３５歳）で、母親としての悩みから思いついた。大会に参加したことで、この道具が、多くの人たちの悩みを解消する「優れもの」であることがわかる。福祉に役立つのであれば、と商品化に向けて奮闘する田中社長は、第二子の出産をはさみながら、開発を続ける。田中社長の熱意の背景には、彼女の生い立ちが関わっていた。