三重県南部の清流・銚子川は「見えないものが見える川」と呼ばれる。源流の大台ケ原から熊野灘の河口まで高い透明度を保ったまま流れている。日本国内に透明度の高いとされる清流は他にもあるが、河口付近でも高い透明度を保ったままの清流は稀である。その透明な水ゆえに、普通の川では見られない不思議な光景や生き物たちのドラマを見ることができる。淡水と海水がつくる蜃気楼のような境界や絶滅危惧種ニホンウナギの素顔。透明度のカギを握る“地下の川”からは新種の生物も発見された。奇跡の清流、銚子川。本来の自然のままの川とはどんなものか、その姿を明らかにする。

毎年秋田県秋田市で８月に行われる竿燈まつりは、江戸時代からの長い歴史を持ち、青森のねぶた祭、仙台の七夕まつりと並んで東北三大祭りの１つとされる。その竿燈まつりを４Ｋカメラで撮影し、美しい風景と共に、陰で奮闘する竿燈の差し手の挑戦を追ったドキュメンタリー番組。◆竿燈の差し手たちは、竿燈を誰よりも高く上がることを夢見る。技を競う妙技会で、江戸時代から続く柳町竿燈会は、前人未到の「９本継ぎ竹」を成功させている。そして差し手の一人、高橋義次さんは更に上を目指し、高さ１８ｍにもなる「１０本継ぎ竹」に挑戦している。しかし、これまで２年連続で失敗。高橋さんは今年こそはと新しい接手を導入するなど入念な準備を進めていた。夢の１０本継ぎ竹を目指す高橋さんの３年目の挑戦を追った。

２０１６年４月１６日、熊本地震の本震で震度７の揺れに襲われた熊本県西原村。約３０世帯が暮らしていた小さな集落、大切畑地区では９割以上の住宅が倒壊し、壊滅的な被害を受けた。住民のほとんどが当初、故郷に住み続けることをあきらめ、先祖代々受け継いできた集落の絆にもほころびが生じた。こうした中、地震後も半壊の自宅を修繕し、集落にとどまり家族と暮らすことを決めた坂田哲也区長は「どんどや」や「区役」など地震前と変わらない集落の営みを続け、ほころんだ絆を少しずつ紡ぎ直していった。集落を離れるか、とどまるか、家庭内でも意見が分かれていた住民たちが徐々に集落の絆を取り戻し、集落の再生、復興に向けて動き出す姿を２年間にわたり追いかけた。

時代の流れとともに消えようとしている、ふるさと島根・鳥取の素顔、自然、生活、文化、伝承行事などを、映像遺産として後世に伝えるシリーズ番組。太田胃散文化スペシャル。◆島根県西部の吉賀町柿木村に、５００年以上前から伝わる祭りがある。山盛りごはんのおかわりをめぐって、村の男女がお椀を激しく奪い合う、その名も「萬歳楽」。ちょっと風変わりな様子から“奇祭”ともいわれているが、五穀豊穣と地域の安泰を祈願する由緒正しい祭りである。高齢化に伴い、担い手が少なくなるなか、今年も住民同士の絆を見つめなおす行事として開催された祭りに密着した。

島根県益田市の真砂地区は人口わずか３９１人、高齢化率は５０％を超える典型的な過疎・高齢化が進む農村だ。この地区を元気にしているのが、村唯一の保育園、真砂保育園（園児数１７人）の子どもたち。園児はほとんど毎日、村の中を歩く「おさんぽ」という活動をしている。５年前、本田行尚園長が始めた。子どもたちがどこへ行くかは自由。住民の家を訪ねておしゃべりしたり、おにぎりをもって出かけてお昼ごはんを一緒に食べることもある。園児とのふれあいは高齢の住民にとって大きな楽しみだ。また、園内で調理する給食は、お米・野菜・豆腐など食材の大部分を地元・真砂で調達する。そして生産者の多くは、子どもたちが日ごろ「おさんぽ」で出会っている高齢者だ。子どもたちは地域の中で、支えられ、見守られながら成長しているのだ。◆地域に密着した取り組みは次第に反響を呼び、真砂の子育て環境に魅力を感じて若い家族が移住してきたことで、地区には活気が出始めた。しかし、園児の確保が大きな課題だ。過疎・高齢化が進む真砂では、移住者が来なければ園児が減る。今年度末には４人が卒園し、経営は厳しさを増す。真砂保育園の活動や本田園長の思いを伝える。

バリバリのキャリアウーマンの主人公が、娘を持つ男性からプロポーズをされ、母親になろうと家事や育児に奔走する、義母と娘の、愛と成長を描いた１０年の物語。原作：桜沢鈴、脚本：森下佳子。（２０１８年７月１０日～９月１８日放送、全１０回）◆第６回。治療の甲斐なく、良一（竹野内豊）は、４６歳の若さで亡くなった。それから９年、大きな悲しみを乗り越え、小さな奇跡を拾い集めながら暮らした亜希子（綾瀬はるか）とみゆき（上白石萌歌）。みゆきは、箸使いと姿勢はビジネスの基本スキル、という亜希子の教えを守り、教師からも一目置かれるような高校３年生に成長していた。ある日、スーパーで働くママ友の晴美（奥貫薫）からお買い得情報が入り買い物に行った亜希子は、みゆきの大学進学に関して聞かれる。大学は青春を謳歌するために行くのだから受かった大学で良いと考えていた亜希子は、「今は将来何をしたいか、そのためにどこに行ったらいいのか考えて受験するものよ」と晴美から諭される。

１９４５年８月１１日、終戦の４日前に鹿児島県の加治木という町をアメリカ軍の空襲が襲った。機銃掃射も徹底的に行われ、旧制加治木中学校の生徒も銃撃にさらされ学校も戦場となった。３０人近くの死者のうち１５人がこの学校の生徒だった。「なぜ基地もない小さな町で、子どもまでもが狙われたのか」。当時、中学１年生で空襲を体験した今吉孝夫さん（８６歳）は疑問を抱き、機械メーカーの駐在員として渡ったアメリカで軍の公式資料を調べたり、関係者を探したりするなど独自に調査した。そして、空襲の背景にはアメリカ軍が１９４５年１１月に計画していた南九州上陸作戦「オリンピック作戦」があったことを知る。今吉さんは今年３月、調査の内容や体験者の証言など盛り込んだ記録誌を発行した。日本側の被害だけではなく、撃墜され命を落としたアメリカ軍の操縦士のエピソードや、その遺族の思いなども記されている。敗者にも勝者にも苦しみと悲しみを残す戦争。記録を伝える活動に込めた思いを見つめる。

人口減少・少子高齢化は地方が直面する身近で大きな問題である。栃木県でも小学校が次々閉校し、子どもたちの姿が地域から消えていく現状がある。地域から学校がなくなることは、どのような意味を持つのか。◆栃木県鹿沼市立西大芦小学校は、鹿沼市で最も高齢化率が高い西大芦地域の唯一の小学校である。１４０年以上にわたり、地域の活力の源である子どもたちを育んできたが、２０１８年３月に６年生４人を送り出すと閉校してしまう。そんな中、立ち上がったのは地域の大人たちだった。最初は閉校を寂しがっていたが、学校行事に積極的に参加して、最後の特別な時間を子どもたちと共に過ごしていく。子どもたち４人に対して関わった大人たちは約２００人。少子高齢化社会の縮図ともいえる環境の中で、子どもたちは何を学んで成長するのか。また、地域の大人たちがどのように地域の子どもたちに関わっていったのか。閉校までの１年を迫った。