大阪市生野区の市立御幸森小学校は２０２１年春に中川小学校と合併し、１００年近い歴史に幕を下ろす。戦後２０００人以上の子どもがいたが、今は全校児童わずか７５人となった。近くにコリアタウンもあることから特色ある国際理解教育を誇り、大阪市初のユネスコスクールに認定された。御幸森では放課後に在日コリアンの子どもたちが学ぶ民族学級（国際クラブ）の活動も盛んで、その最後の発表会に向けて練習に励んでいる。保護者たちも発表会を心待ちにするなか、新型コロナ禍で思いがけないアクシデントが起こる。一方、少子化が進む生野区の西部地区は現在、１２ある公立小学校を４つにする計画が進んでいる。地域を一層衰退させる、と「統廃合」に反対する人たちもいる。大阪市内を見渡せば公立学校跡地が商業施設になり、タワーマンションに様変わりする一方で、統廃合後に過密化し増設工事で校庭が狭くなる事態も生じている。少子高齢化の波はさらなる地域格差を広げるのか、公教育が直面する課題にも向き合う。

造形や絵画などで卓越した才能を発揮する子どもたち。ユニークさ故に学校に馴染めない彼らに新しい学びの場所と自由な学びのスタイルを提供しているのが、東京大学の「異才発掘プロジェクトＲＯＣＫＥＴ」である。６年前に始まったこのプロジェクトでは、学校や家庭に居場所がない子どもたちの中に才能を見出し、様々なプログラムを通して現実と向き合う体験をさせている。プロジェクトを率いる中邑賢龍教授は、この取り組みを通して「引きこもっていた彼らの世界を広げ、好きなことをとことん突き詰めればいい」、と話す。そんな生徒たちが６年を経て今、大人の階段を上り始めている。自分の道について思い悩み、離れていく生徒もいる。好きなことを極めた先に生きる道はあるのか。子どもたちの才能を生かすプロジェクトを追った。

果物作りが盛んな岡山県総社市で最高級の桃づくりに挑んでいるのが、１２軒の桃専業農家で構成されている「総社もも生産組合」だ。平均年齢は３９．６歳と若手生産者が多く、中には、元電機メーカーの研究員や元ホテルマン、元家具職人など、新規就農者が多い。「岡山自然流」と名付けられたこだわりの生産方法で、色白でとろけるような食感の「清水白桃」など、６月上旬から１１月まで約４０種類の桃を出荷している。この組合のリーダーは、桃を作って２０年余りの秋山陽太郎さん（４０歳）。メンバーたちは、真冬から桃の木と向き合い、夏の収穫に向けた準備を行う。品種や木の状態に応じて、きめ細やかに手を加えていく。品種や木の大きさにもよるが、最終的には桃の実１個につき、葉っぱの枚数は７０枚にするなど、美味しい桃のためなら、とことんこだわる。桃の産地としては、規模はまだ小さく、後発であるこの組合が目指すのは品質の追究。常に挑戦し続ける若き精鋭集団の物語。

ＴＯＳが「みどり森・守おおいたキャンペーン」を始めた２０００年以来、大分県内の森を巡る課題や自然保護に向けた様々な取り組みを特別番組として放送してきた。開始から２０年が経ち、自然保護の意識が高まりを見せる一方、地球温暖化や過疎高齢化による担い手不足など新たな問題も指摘されるようになり課題は山積している。キャンペーンの開始から２０年、これまで紹介してきた「自然保護の現場」は今、どうなっているのか。そして新たな課題をどう克服しようとしているのか。２０年間の軌跡と大分の森の今を訪ねると、ひたむきに汗を流す人の姿があった。

愛媛県新居浜市に住むシングルファーザーの青野泰介さん（パパ）と高校３年生の夏月さん（なっちゃん）。パパの作る料理といえば、焦げたチキンか野菜モリモリの焼きそばくらい。そんなパパが３年前、なっちゃんの高校進学を機に弁当を作り始めた。ダイエットも禁酒も禁煙も続かないパパにお弁当作りが続くわけがない、そう思っていたなっちゃん。そんなパパのお弁当には必ずパパ直筆の「お品書き」が添えられている。最初、お品書きは、お弁当の献立だけを書いたものだったが、いつしかユニークなお弁当のタイトルと共に綴られた父から娘への手紙となっていた。１００回、５００回と毎朝作り続け、２０２０年３月１日、ついになっちゃんは卒業の日を迎えた。パパは２月２８日の７００回を最後のお弁当と決めた。しかし、お弁当の最終日前日思いがけない出来事が起きる。そして迎えた最終日。最後のお品書きに綴られたのは…。

岩手県山田町立大沢小学校が、震災後の児童減少により２０１９年度で閉校することになった。大沢小では３０年以上、「海よ光れ」というオリジナル劇を全校児童で演じてきた。明治三陸大津波や、大正時代のスルメイカの大漁など、大沢の歴史を祖父と孫との会話形式で描き、海の大切さを訴える劇である。秋の上演に向け、地域総出の総合学習が組まれ、漁業体験や小道具のスルメイカ作りを通して、子どもたちは物語の理解を深めていく。閉校に伴って劇の上演も最後になる。東日本大震災で大沢は９５世帯中６２世帯が全半壊。高台にある小学校は約５か月間、避難所になった。「海よ光れ」は翌年、上演が再開されたが、明治三陸大津波のシーンから、津波の悲惨さを伝える演出がカットされた。最後の演者である子どもたちは、６年生でも当時３歳。津波の記憶はほとんどない。最後の上演で津波の演技を復活するか、しないのか。決断は子どもたちにゆだねられた。２０２０年春、震災から９年、そして閉校の日が近づく。子どもたちは、先生たちは、地域の人たちは最後に何を思うのか。大沢小、最後の１年を追った。

年齢の推定ができ、治療痕などからその人の生活状況まで分かる「歯」は、「人間の履歴書」とも言われ、遺体の身元確認の有効な手段となる。東日本大震災では延べ３０００人の歯科医師が遺体の身元確認にあたった。その一人、千葉大学法医学教室の歯科法医学者・斉藤久子さんは、日本の大規模災害時の遺体身元確認システムに多くの課題を感じ、女性歯科医師９人で「ＪＵＭＰ（日本身元不明・行方不明者対策チーム）」を結成。遺体の身元確認の重要性を過去の災害から学んだ日本が、これからすべきこととは何かを考えるドキュメンタリー。

山口県岩国市高森地区で活動する女性グループがある。その名も高森チンドン隊。十八番は洋楽にのせたオリジナルのどじょう掬いで、地域のイベントや老人福祉施設を披露の場に活動している。メンバーの平均年齢は７０歳を超える。当初地元の祭りを盛り上げようと結成されたチンドン隊は、今ではメンバーの生きがいになり、それぞれの生き方も変えていく。平均年齢７０歳の女性グループが歩む、笑顔あふれる第二の人生の記録。