日本を代表する夏祭りである「青森ねぶた祭」。毎年２０数台の大型ねぶたが、青森の中心街を勇壮に練り歩く。その主役となるねぶたを制作するのが「ねぶた師」と呼ばれる専門家たち。その中でも極めて高い技術を持つねぶた師は、「ねぶた名人」に推奨される。長いねぶたの歴史の中で、これまでその称号を得たのはたった４人。しかし２０１２年、千葉作龍さんと北村隆さんの２人が、２２年ぶりに「名人」に推奨された。◆名人を筆頭に、多くのベテランねぶた師がしのぎを削る「ねぶた制作」の世界。その厳しさから、長く後継者不足も心配されていたが、３年続けて若手のねぶた師がデビューを果たした。ひとりは名人・北村隆さんの娘であり、史上初の女性ねぶた師として新風を吹き込む北村麻子さん。麻子さんのいとこで、若手ねぶた師のリーダー的存在である北村春一さん。そして、高校の教員という安定した仕事を捨て、ねぶた師として生きていくことを選んだ立田龍宝さんの３人だ。◆それぞれの思いを胸に、ねぶた師としての道を歩み始めた若手ねぶた師。その一方、圧倒的な技術と経験を持ち、さらに新たな表現へと挑戦する「ねぶた名人」たち。番組では、丸一年を費やすねぶたの制作過程を追いながら、ねぶた師たちの祭りに懸ける想いや挑戦する姿を伝える。

最終の特別快速電車に乗ったサラリーマン。彼は寝過ごして、終点の見知らぬ町にたどり着く…。家族や絆を見つめるヒューマンドラマ。第３６回創作テレビドラマ大賞受賞作。作：本河純子。◆会社員の南和彦（三浦貴大）は離婚調停を翌日に控え、仕事でもトラブル続き。接待から帰宅しようと最終特快に乗るが、つい寝過ごしてしまう。和彦はたどり着いた見知らぬ町をさまよう一夜の間に、タクシードライバー（戸次重幸）や同じく離婚問題を抱えた工務店の若奥さん（佐津川愛美）ら、それぞれ問題を持つ地元の人々と出会うことになる。

２０１１年３月１１日。東日本大震災の混乱の中、被災地で産まれた１０４人の赤ちゃんたち。「あの日を忘れないために、小さくても確かな希望を…」そんな願いを込めて、北海道の小さな町で手作りされた「希望の君の椅子」が、あの日生まれた赤ちゃんたちに贈られた。大切な人を失った同じ日に新たな命を授かった家族の複雑な思い、震災直後の福島で車の中で産まれた赤ちゃんは今なお思うように外で遊ぶことができない…。それぞれの思いを抱えた家族に寄り沿う「希望の君の椅子」。子供と共に成長する家族の姿を通して“命の尊さ”“人間の強さ”を見つめ直す。

３０歳でほぼ全盲となり、光を失った福島市の男性。知人のすすめで始めたマラソンで、フルマラソンを３時間以内で走る「サブスリー」という目標を得た。サブスリー達成に向けて、広がる伴走者の輪。その中には、元オリンピック代表のトップ選手の姿もあった。ちょっと泣き虫な目が見えないランナーと、彼と「絆」で結ばれた人たちの挑戦を、一年半にわたって追った。

東日本大震災から１年９ヶ月。宮城の被災地に二度目の冬がやってきた。大切な人を失い、慣れ親しんだ風景が失われる中、故郷にとどまり、そこで暮らし続ける人々。冬の沿岸地域で“祭り”に携わる人々の群像劇に迫るとともに、失われゆく伝統とそれを守り続けようとする人々の姿を通し、「地域とは」「故郷とは」を問いかける。◆東松島市宮戸月浜で「えんずのわり」を守る小学生たち。「えんずのわり」とは「意地の悪い」を指す方言。かつて半農半漁であったこの地で、農作物を荒らす意地の悪い鳥を追い出す鳥追い行事として、２００年以上行われてきた。参加するのは小学生、中学生の男子。６日間、極寒の中で「おこもり」と呼ばれる子どもたちだけの共同生活を送り、しきたりや上下関係、生活の技術を身につけ、自立した社会の一員となる。◆次に、震災で失われた山車の復活にかける石巻市雄勝町名振の「おめつき」を紹介。「おめつき」とは「思いつき」が語源とされ、即興寸劇をやることから名づけられた。時事問題を題材に住民が面白おかしく寸劇を演じ、皆の笑いを取り、山車が町内を練り歩く。この地に残って祭りを敢行する人々、そして離れてしまったけれども祭りの山車を再建するために奮闘する名振出身の大工の冬を追う。

２０１１年１２月、長崎市で「潜伏キリシタン」の墓碑群が完全な形で発見された。調査の結果、１６００年代半ばから２００年以上に渡り形成された墓碑群であると推定されている。江戸幕府の禁教令から、明治新政府による撤廃まで、密かに信仰を守り続けてきた潜伏キリシタンたち。その墓は、幕府により徹底的に破壊されたと考えられていただけに、まさに奇跡的な発見だった。◆１８６５年３月１７日の大浦天主堂での「信徒発見」により、日本のキリスト教は復活した。しかし、それまで幕府の弾圧におびえつつ信仰を守り抜いてきた「潜伏キリシタン」たちが、直ちに解放されカトリック教会に戻ったかといえば、実はそうではない。彼らは、潜伏キリシタンとしての信仰を守るものや、仏教に入信するものなど、３つのグループに分かれてしまったという。◆もともと同じ信仰を持っていたはずの「潜伏キリシタン」が三派に分断された事実を知る者は少ない。その三派の子孫は、禁教令が撤廃され１４０年経った現在も長崎に暮らし、それぞれの信仰を守り続けている。なぜ彼らは三派に分かれたのか。いまなお続くカクレキリシタンの信仰とは。そして、同じ地域で暮らす彼らは、これからどこへ向かおうとしているのか。弾圧の歴史が生み出した現代の「カクレキリシタン」の実像に迫る。

俳優・佐藤隆太が日本最大級の山岳地帯、北海道「大雪山」を旅する。秋に十勝岳の中腹でナキウサギに出会い、彼らの冬支度を間近で観察。夏には３日間かけて大雪山の最奥地まで縦走し、「天空の楽園」と言われる広大なお花畑や、どこまでも続く壮大な山並みを目の当たりにした。そして冬、北海道最高峰・旭岳に登り、厳しい自然と絶景を体感する。また、高山植物の専門家から大雪山が「地球の変化を察知するセンサー」として注目されていることを聞いたり、山岳写真家との対話から大雪山の新たな素顔を知る。

かつて世界をリードした名古屋テレビの中国報道。カメラを構える前に何が行われていたのか。１９７０年代初頭、中華人民共和国は文化大革命による「鎖国状態」から脱し、国際社会の一員になる道を模索していた。その目的の達成に名古屋テレビは貢献していた。役割を担ったのは、名古屋テレビ側から提供した数々のフィルム映像。名古屋テレビは「見返り」として、世界のどのテレビ局も成し遂げられなかった人民解放軍の単独取材を実現する。世紀のスクープとなった１９７２年の中国単独取材。そのすべてを知る名古屋テレビＯＢが、これまで誰にも語らなかった取材交渉の舞台裏を告白する。メディアにとってのスクープとは何か、を問う。