桜咲く校庭で坊やたちは今日から嬉しい１年生。値千金の春の宵、東京上野のお山は夜桜見物に浮かれ出た戦後最高の人出で賑わった。京都では恒例の京踊り。あでやかな舞姿が都に春を告げた。地元の人々のお祝いを受けて美智子さんの嫁ぐ日ももう間近。福岡では美智子さんに似た人のコンクールが行なわれ、十二単でちょっぴり美智子さんにあやかった。結婚衣装もお伊勢参りの御料車も、すっかり準備が整い、馬車行列の練習も最後の仕上げ。人も馬も装いをこらして、もうご結婚を待つばかりである。

１９５９年７月１０日から３日間、東京神宮プールで開かれた日本選手権水上競技大会の男子１５００ｍ自由形決勝。期待の山中毅は最初から早いペースで飛ばして他を圧倒、１７分５１秒５の日本新記録で優勝した。女子２００ｍ背泳決勝は、好調の田中聡子が２分３７秒１の世界新記録をマーク、日本女子水泳界で二度目、２６年ぶりに世界新記録を出した。ローマ・オリンピックを目指す、水泳日本のホープの活躍である。

瀬戸内海沿岸では流下式という新しい製法を取り入れて、塩の生産はようやく最盛期に入ろうとしているが、一方では、塩の生産過剰のため、整理の対象となった弱小塩田は、今途方に暮れている。伊達政宗の時代から３００年の歴史を持つ、宮城県の渡波塩田もその一つ。入浜式という昔ながらの製法では、コストが高くついて外国から安く入る塩に太刀打ち出来なくなったのである。戦後塩不足の時代、増産また増産に追われたのも今は昔の夢。再建も補償もメドがつかぬまま、塩を炊くカマドの火は絶えて、塩田はペンペン草の生え放題。見捨てられてゆく弱小塩田の悲哀である。一方、アルコールは需要減のため、宮崎県の小林工場は経営合理化のため民間払下げと決定。１２０名の従業員たちは死活問題だけに払下げ絶対反対。市役所に陳情に押し掛けて深刻な表情だ。同じ民間払下げの悩みを持つ福岡の国鉄志免炭鉱の従業員たちも、応援に駆けつけ、払下げ反対の共同闘争を打ち出した。その場へ視察に現れた通産局の役人が、写真を撮ったというのでフィルムを巻き上げられる始末。赤字を抱えた専売制度の危機は、経営合理化の名のもとに、こうした弱小企業へのシワヨセとなって表われて来たようである。

春の訪れとともに奥州平泉の毛越寺では、１９５９年も藤原三代の昔を偲お祭が行なわれた。この夜祭は、どんなに暴れてもこの夜ばかりは如来さまも知らぬが仏というあばれ祭。気持ちのイライラする方に、こんな祭はいかがであろうか？（週間話題）

１９５９年のニュース総集編。日本では皇太子さまの御成婚、清宮さまの御婚約と皇室ブームが起こった。ミス・ユニバースに児島明子さん。東京オリンピックの決定。山中毅、田中聰子の両選手はまたも世界記録を樹立。経済界は岩戸景気、特急「こだま」はスピード世界記録となかなか華やかなニュースがあった反面、不況の石炭界。国鉄志免炭鉱では民間払い下げに対して激しい闘争がおき、三池炭鉱も大量首切りで大きく揺れたまま年を越そうとしている。中小企業のストも目立って増え、労使の激突のすえ田原製作所では犠牲者も出た。災害も多く、中でも台風１５号は空前の猛威をふるって東海地方を襲い、多くの被災者を生んだ。天災か人災か、死者行方不明５千名を出した伊勢湾台風は、防災のあり方に大きな疑問を投げかけた。知事選挙・参議院選挙の両選挙に勝った岸内閣、池田勇人を加えて内閣改造をした後に安保改定を打ち出したが、多くの批判を浴びた。これを機会に右翼があちらこちらに顔を出した。こうした中、最高裁は１０年間揉め続けた松川事件に裁判やり直しの判断を下した。社会党大会は西尾末広除名をめぐって分裂し西尾新党が誕生した。この間、１機３億円のロッキード、１発１４０万円のサイドワインダー、にわとり３羽で２００億円のベトナム賠償などを多数の力で押し切ってきた与党は、ついに国会デモ乱入事件を招いた。全学連の葉山岳夫・清水丈夫は抵抗のすえ逮捕された。注目された砂川判決は、米軍の駐留は違憲ではないとの結論となった。隣の中国では建国１０年の歩みを祝った。また韓国側の反対で揉めた北朝鮮（朝鮮民主主義人民共和国）帰還も、ついに船出した。しかし韓国からは依然抑留漁師が帰らなかった。国際政治はダレス長官の死で大きく変わった。フルシチョフ首相がアメリカを訪問し、続いてアイゼンハワー大統領が１１ヵ国訪問の旅に立ち、西欧の首脳を集めて東西和解の道を求めた。いよいよ１９６０年の４月フルシチョフ首相を迎えて、東西首脳会談実現の運びとなった。

１２２日間にわたって難航に難航を重ねた日・ソ漁業交渉は、１９５９年５月１３日、この年のサケ・マスの漁獲量を８万５千トンにすることでようやく妥結。待ちわびた出漁許可証も到着して、ようやく活気を取り戻した北洋漁業の基地函館。しかし意外に少ない漁獲量の割り当てに、船出の盃を交わす漁船員の表情も複雑だ。赤字操業を覚悟して、テープの乱れ飛ぶ中を、既に漁期に入った北の海へ向かうサケ・マス船団。毎年繰り返される日・ソ両国の漁獲量規制問題は、科学的調査によって再検討する時期にきているようである。

２７年ぶりに来日したカナダのラグビーチームを迎えて、１９５９年２月２６日東京の秩父宮ラグビー場で、全明大と第１戦を行なった。国際試合では初の雪中試合となり、全員泥まみれになる悪コンディションだったが、カナダは得意のオープン攻撃に機を見てドリブルを多用して、ウエイトに劣る全明大を圧倒し、１７対３で第１戦を飾った。

イギリスをあとに西ドイツの首都ボンに飛んだ岸信介首相は、美しいラインの流れを前に、ホイス大統領、アデナウアー首相らと話し合った。在留邦人に迎えられてローマ入りをした岸さん。旧同盟国よしみの歓迎にご満悦といったところだ。続いてカトリックの総本山バチカンに向かった岸首相は、勲章外交そのままに自らきらびやかに飾っての晴れ姿だ。ローマ法王ヨハネス２３世が日本に寄せる好意に対して、感謝の言葉を述べた。ヨーロッパ旅行最後の訪問地フランスに到着した岸首相。威儀を正した儀仗兵の敬礼に得意満面の閲兵を行なう。エリゼー宮殿でのレセプションにはドブレ首相らも出席、ドゴール大統領と並んだ岸さんはニコニコ外交にそつのないところを見せていた。（週間話題）