２０２１年７月、児童文学作家の那須正幹さんが、肺気腫のため７９歳で亡くなった。代表作は、累計発行部数２，５００万部を超える大ベストセラー『ズッコケ三人組』シリーズである。子どもだけでなく、大人にも今なお愛され続ける人気作家だったが、その根底にあったのは広島での被爆体験だった。３歳ときに、爆心地から３キロ離れた広島市西区己斐本町の自宅で被爆。３０歳で作家としてデビューした。当初、周囲が被爆者ばかりで原爆を「文学の対象としてあまり考えていなかった」が、長男の誕生を機に講演会や著書で「反戦」と「平和」を伝え始めた。中でも、絵本『ねんどの神さま』には那須さんの戦争に対する独特な思いが込められている。突然の死から１年。私たちの記憶に刻まれている作品の数々を紐解き、生涯をかけ「反戦」と「地元・広島への思い」を訴え続けた那須さんの思いをたどる。

コロナ禍の中、２年前にデビューした高知の観光列車「志国土佐　時代の夜明けのものがたり」が、密かに人気を集めている。その理由は車窓から見える日本の原風景、高知名物の「皿鉢（さわち）」に見立てた創作料理、そして沿線住民の“お手ふり”だ。列車に向かって沿線住民が手を振るこのおもてなしは、高知～窪川駅間で、グループから個人、駅のホームから自宅まで、様々な人や場所に広がり、乗客の心を和ませている。中でも四万十町の田村梅一さん（８７歳）は去年の夏から１回も欠かさず参加してきた。窪川駅の近くで多い時は３０人ほどの仲間と仮装して列車を出迎える。「まん延防止」が明けたこの春、息子、孫、ひ孫と４世代での“お手ふり”が初めて実現した。田村さんの情熱の源とは。一方、この列車の最多乗車を誇るのが、大阪市の会社員・本田昇さん（３６歳）だ。月給の７割を使い、１３０回も乗車するほどお手ふりにハマる理由とは。また列車内で「観光ガイド」デビューをする伊野商業高校の女子生徒にも密着した。お手ふり住民によるサプライズに、涙する場面も。コロナ禍で、人間関係が分断されがちな今、お手ふりによってつながる住民と乗客の心温まる交流をカメラが追った。

東日本大震災の被災地で、住まいの復興が概ね完了して３年。国は未来に向けた「創造的復興」を謳い、巨額の復興予算を投じて集落を高台に移す防災集団移転促進事業や、復興住宅の建設が進められたが、空き地や空き家も目立っている。宮城県石巻市では、被災地最多の４４５６戸の復興住宅を整備し、管理戸数が震災前の３倍以上に膨らむ一方、人口は１６万人から１４万人へと急速にしぼんでいる。震災１１年を迎える被災地で、自治体の手腕が問われ始めている。

“ＨＩＰＨＯＰカルチャー”を牽引するラッパー「呂布カルマ」と、その対極とも言える“メイドカルチャー”の代表として「あっとほぉーむカフェ」をかけ合わせ、どんな化学反応が起こるのかを検証する異文化かけ合わせバラエティ。（２０２２年１１月６日～１２月２５日放送、全５回）◆第１回は、メイドカフェに行ったことがないという呂布カルマを、“萌え”のパイオニアで「あっとほぉーむカフェ」のレジェンドメイドｈｉｔｏｍｉが完璧な世界観でお給仕。そして、呂布カルマが「あっとほぉーむカフェ」の名古屋進出をプロデュースすることになり、名古屋選抜メイドのオーディションを行う。

２０万個も売り上げた「牛たんデミグラスソース煮込み缶詰」など、宮城県で地元食品メーカーや生産者と一緒に商品開発を行い、次々に新商品を生み出しているのが、「かね久」の社長・遠藤伸太郎さんである。「かね久」は１９４５年創業のパン粉製造会社だが、８年前に遠藤さんが継いでからは食品卸、商品開発にまで事業を拡大し、大きな成長を遂げている。その遠藤さんが中心となって、地元メーカーと一緒に立ち上げたのが「食のみやぎ応援団」。２０２１年１月には持続的な社会の実現を目指す「ＳＤＧｓ宣言」を行い、廃棄されていた食材の新たな価値を見つけて、新商品を開発する活動などを行っている。遠藤さんは妻と３人の娘の５人家族。中学校の幼馴染でもある妻・桐恵さんから「シンタ君」と呼ばれる遠藤さんは、「社長」の顔とは別に、家庭では娘たちにとても甘いお父さんの表情を見せる。遠藤さんがこのように宮城の食材を全国にＰＲすることを決意したのは、２０１１年の東日本大震災がきっかけだった。「宮城の食材で全国、全世界の人とつながろう」と強い信念を持って突き進む遠藤さん、そしてそれを誰よりも理解する妻と娘たち。「おいしい宮城」を届けようと奮闘する「シンタ」と家族の物語である。

岡山を拠点に活動する劇団「ＯｉＢｏｋｋｅＳｈｉ　（オイ・ボッケ・シ）」は、「老い」や「認知症」、「死」をテーマに演劇活動を続けてきた。主宰の菅原さんは東京の劇団で俳優をしていたが、東日本大震災を機に岡山に移住し、介護福祉士として働く。認知症のお年寄りと過ごす中で菅原さんは、介護に演劇を取り入れることを思いつく。劇団の活動開始以降、「ボケは正さず演じて受け入れる」という独自の考えを貫き、９５歳の看板俳優の岡田さんとともに、数多くの作品を世に送り出してきた。そんな中、これまで全く演劇と縁がなかった、認知症や発達障害、脳性まひをもつ人たちと、新たな舞台の制作に取り組み始める。菅原さんは、社会で生きづらさを抱える人たちの「居場所」を作ろうとしていた。演劇を通して多様性や共生を問いかける菅原さんと、個性豊かな役者たちの奮闘を描いた。

青森県むつ市のローカル歌手「メンソーレ川端」こと川端拓二さん（５０歳）は、真っ赤なジャケットに濃いメイクが特徴的で、むつ市や周辺市町村で人気と知名度がじわじわと上昇中だ。４５歳の時に活動を始め、地元のイベントや結婚披露宴、スーパーでのライブ、施設への慰問活動を続けている。本業は葬祭業で、活動を始めたばかりの頃は「こんな葬儀屋には頼まない」と言われたこともあった。それでも活動を続けてきたことで、変わり者を見るようだった地域の目も変わってきた。川端さんの原点は５８歳で亡くなった母の存在だ。葬祭業という仕事に誇りを持てるようになり、人とのつながりを次世代へ残していく大切さを学んだという。仕事も歌手活動も全力で取り組む川端さんだが、子どもたちには少し寂しい思いをさせている。珍しく親子で出かけた夜も、葬儀を依頼する電話が鳴る。依頼されたのは、「メンソーレ川端」だからこそできる葬儀だった。本州最果ての下北半島で、自らの命を燃やしながら次世代へ思いをつなぐ男性の日々を見つめる。

２４時間テレビでのドラマ化や映画にもなった「はなちゃんのみそ汁」の原作者・安武信吾（５８歳）さんと娘のはなさん（１９歳）は、がんによって３３歳の若さで亡くなった妻であり、母である千恵さんとの別れから１４年を迎えた。がんを患い、幼い娘を残してこの世を去らなくてはいけないかもしれないと考えた千恵さんは、生前はなさんにみそ汁づくりを通して生きることを伝えていた。千恵さんの死後、信吾さんは、千恵さんが残した言葉を胸に、はなさんの成長を見つめてきた。しかし、反抗期など、父と娘の道のりは決して平たんなものではなかった。番組では、取材を開始した１２年前から、悲しい別れと向き合いながら、大切な人とどう生きるかを探し続けてきた２人の姿を伝える。そして今父と娘、２人で囲む食卓には千恵さんの姿はないが、その食卓は今も家族３人をつないでいる。