収束のめどが立たない新型コロナウイルスの感染。「ワクチン」の接種は局面を一変させる「ゲームチェンジャー」として期待されている。こうした中、驚異的なスピードで開発された「ｍＲＮＡワクチン」は、従来のワクチンとは製造方法も中身も全く異なる。開発のスピードはもちろん、高い有効率でもほかの追随を許さない。この「ｍＲＮＡワクチン」を事実上開発したドイツのビオンテックのウグル・シャヒンＣＥＯの取材に日本のテレビメディアとして初めて成功。２０１８年「がん免疫治療薬の発見」でノーベル医学生理学賞を受賞した京都大学の本庶佑特別教授との対談という形で実現した。シャヒンＣＥＯが語るワクチン開発のエピソードに、本庶特別教授が鋭く切り込む。また国内に目を転じ、実は去年、大阪特有の変異が見つかっていたと指摘する研究者の姿を追うほか、日本でワクチン開発を進めるにあたり何が必要なのか、国産ワクチンの開発の現状を伝える。

２０２０年４月、札幌市内の介護老人保健施設で新型コロナウイルスの集団感染が発生し、１００人近くが感染し１７人が命を落とした。当時、応援に入った看護師は「医療も介護も崩壊していた」と証言。内部調査文書には「救急車を呼んでも来ない」、「４０人を１人で見なければならない」といった当時の混乱ぶりが記されていた。１１月には旭川市内の複数の医療機関でも集団感染が発生。教訓はいかされたのか。

札幌市のりんさんは１年間中学校に行くことができていない。親戚が新型コロナに感染して重症化し、意思疎通も難しくなった状況を見て、人に近づくのが怖くなったからだ。そして、教室の不十分な感染対策を見て不安が増した。北海道教育委員会と札幌市教育委員会に「自主休校」について情報開示請求をしたところ、少なくとも札幌市内には約１００人、北海道内では最大５０００人の子どもたちが自主休校していたことが分かった。課題となるのは「学びの保障」。１人１台端末は配布されているものの、教育現場ではオンライン授業が進んでいない。そうした中、道内にはオンライン化に踏み切った小学校もある。◆また、深刻な影響を受けたのは少女たちだ。みのりさん（仮名）は父親からの暴言に悩み、ステイホーム期間に頼ったのがＳＮＳだった。そこで出会った人に悩みを聞いてもらっていたが、性的な関係を求められ妊娠。家を出て１人で出産、子育てをすることになった。みのりさんのような少女に対する支援が乏しいことがあり公的な相談窓口の存在は彼女たちにほとんど知られていない。これまでの課題が解決されないまま迎えたコロナ禍。子どもたちに必要な支援は何かを考える。

ずんの飯尾和樹とやすの２人がチェーン店の１号店を巡り、創業者や社長から「成功までの波乱万丈の歴史」を聞き出し、チェーン店の魅力を再発見する経済情報バラエティ番組。１つ目のお店「すしざんまい築地本店」では木村清代表を直撃。チェーン展開成功の裏には、寿司店の常識を覆した経営戦略やマグロへの強いこだわりがあった。２つ目のお店は千葉県市川市の本八幡にある「サイゼリヤ」の１号店。１９７０年代初頭にイタリア料理店としてオープンするが、当時の日本ではイタリア料理はまだ敷居が高くなかなかお客が来なかった。創業者が打ち出したのは、起死回生の７割引きの価格設定。この策が奏功し、人気が「大爆発」したという。逆転の発想で成功した出店戦略を聞く。

福島第一原発の事故で今も帰還困難区域が解除されない町や村で生きる長野県と縁のある人たちを中心に、国や自治体による公の記録からこぼれ落ちる住民目線の記録、終わらない原発事故を生きる民の声を伝える。◆長野市在住の増田哲将さんは、かつて福島第一原発の副所長を務め増設を進めた。増田さんの証言を手掛かりに双葉郡の関係者を訪ね、原発推進の知られざる実態に迫る。一方で、夢の代償を負わされ続ける人たちがいる。岩間政金さんは、戦後、長野県から福島県葛尾村に入植したが、原発事故で故郷を追われ仮設暮らしを強いられてきた。放射能に汚染され、帰還困難区域として立ち入りが規制されている集落の住民もいる。浪江町の今野義人さんは、複雑な思いを抱きながら、住民の声を集めて記録誌を作っていた。「百年は帰れない」と言われた故郷を後世に伝えたいと願っている。福島第一原発事故から１０年。復興の陰で置き去りにされる人々や、隠されていく不都合な事実に光をあて、記憶や記録が時間の経過とともに急速に風化していくなか、決して忘却を許すことなく、終わらない原発事故を俯瞰的な視点と個別の課題を織り交ぜて問い直す。◆シリーズ東日本大震災１０年

九州から台湾にかけて連なる琉球列島。このうち、鹿児島県の奄美大島と徳之島、沖縄県の沖縄島北部と西表島の森林は、多種多様な動植物の生息する希少な地域として、２０２１年に世界遺産に登録された。琉球列島の豊かな自然の魅力を、２回にわたって送る。◆第２回は、奄美大島と徳之島を紹介する。黒潮と季節風の影響で温暖湿潤なこの島々には、世界でも珍しい亜熱帯性の照葉樹林が広がる。この深い森は希少種の宝庫である。太古の地殻変動によりユーラシア大陸から分離してできた島々は、固有の動植物を育んできた。アマミノクロウサギやルリカケスなどは、世界中でここだけにしか生息しない。珍しい生き物の生態や、美しい海岸線、神秘の鍾乳洞など、島々の自然の魅力を紹介する。

自らを「ダメ人間」と呼ぶマエダは４４歳のパチスロライターだ。都心の裕福な家庭の一人息子として生まれ、幼稚園からエリート街道を歩むものの、大学に進学せず、ギャンブルにのめり込み、職を転々としてきた。これまで２度結婚したが、離婚。現在は、年老いた母と二人で暮らしている。３０代半ばでパチスロライターという天職に出会い、番組やＤＶＤにも出演し、“ゲス”なキャラクターとスーツ姿で、ファンに愛されてきた。しかし２０２０年２月、余命宣告を受ける。マエダは「最後まで楽しく死にたい」と、友人たちとともに“終活”を始める。「やりたいことは我慢しない」と、酒を飲み、タバコを吸い、麻雀に興じ、旅に出るマエダだが、余命宣告から半年が過ぎ、体は悲鳴を上げ始めた。入退院を繰り返す中、手術も難しい状況となり、緩和ケア専門のホスピス探しを始める。年老いた母の肩を借り、足をひきずりながら歩く。「今、敗戦処理をしているんだなと思うと悲しくなっちゃう」と自分の運命を嘆くマエダ。「自分らしく生きること」「最後まで幸せに生きること」だけを願ったマエダの終活を追った１年の物語の結末とは。

京都の国宝・重要文化財、祭りなどの歳時、伝統工芸など、季節や生活に溶け込んだ文化遺産を訪ね、そこに眠る悠久の物語を紐解きながら、京都の新たな魅力を紹介していく。（２０１８年４月８日放送開始）◆第７９回。生涯のほとんどを京都で過ごした美人画の巨匠・上村松園にスポットを当て、松園ゆかりの地を紹介する。最初に訪れるのは、開館１周年記念展の一つとして上村松園の大回顧展を催した京都市京セラ美術館。松園の作品の見どころはもちろんリニューアルされた美術館の魅力にも触れる。続いて訪れるのは、松園の恩師・鈴木松年が眠る長楽寺。境内地にある円山公園にも足を延ばし、少女時代の松園のエピソードを紹介。最後に訪れるのは、松園が４０代はじめにスランプに陥った時に訪れたという建仁寺。天才が陥ったというスランプとは一体なんだったのか。女性の社会進出に理解のなかった時代、様々な困難を乗り越えた松園の生涯を、松園の孫にあたる花鳥画の第一人者・上村淳之さんの話を交えて振り返る。