愛媛県内子町立石相野。山の上の集落に、残っているただ一軒の家に暮らすのは竹崎勇さん（７８歳）、一子さん（７６歳）夫婦と犬１匹。春になると竹崎さん夫婦が一年のうち一番心待ちにしている日がやってくる。勇じいちゃんの植えた「しだれ桜」が咲く日である。名付けて「相野の花」。その桜を見に、多くの人々が勇さんの家にやってくる。「桜のドーム」とも言える優美な形状、そして池に映り込む美しさから、地元の人が「天下に並びない桜じゃ！」と自慢する桜である。そしてもう１つの理由が、勇じいちゃんのとびきりな笑顔のオマケが付くこと。ある人は写真を撮り、ある人は俳句を詠み、あるグループは三味線の演奏をする。２人きりだった勇じいちゃんの家はちょっとしたアミューズメントパークに早変わりする。日本の片隅で繰り広げられた、１本の美しいしだれ桜と夫婦の物語。

三重テレビアナウンサーの坊農秀治がこの番組を制作したきっかけは、独居老人となっていた父の死だった。息子のことをどう思っていたのか、託すものはあるのか、そんなことを聞く間もなく、父は７７歳で他界した。独居老人は全国に約６００万人、三重県には７万７０００人。彼らは日々何を思っているのか、そして最期についてどう考えているのか。団地で暮らす人、民間の支援を受けて生活している人、限界集落で暮らす人など、様々なお年寄りを取材した。すべての人が向き合う「終末」について考えるドキュメンタリー。

宮城県大郷町で農業生産法人の代表を務める阿部聡さん。建設してまだ１年の農業用ハウスが２０１９年１０月の台風１９号（東日本台風）で被災。約１６０トンのミニトマトが全滅し、復旧費用は約１億円にも上った。阿部さんは２０１１年の東日本大震災でもハウスが被災し、２億円の負債を抱えていた。その返済が全て終わる前に再び災害に見舞われた。阿部さんは、震災の津波で祖母と妻、３人の子どもの家族５人を失っている。台風の被害を受けた後、阿部さんが頼ろうとしたのが国の支援制度。復旧費用の７割以上を補助してくれる制度だが、活用するためにはグループを組む企業を探し、申請書を共同提出するという条件が設けられていた。阿部さんは、台風による被災の直後からパートナーとなる企業を探すため奔走。しかし、思うように進まないまま申請の期限が迫っていた。

４つの島がリング状に連なるアルダブラ環礁。アフリカ大陸から６００ｋｍ以上離れた孤島のため、独自の生態系が手つかずのまま残されている。この世界で最もたどり着くのが困難な世界遺産とも言われる環礁は、その生態系の豊かさから１９８２年に世界遺産に登録された。民放としては初取材となるアルダブラ環礁を、放送２５年スペシャルとして２週にわたって送る。◆前編。アルダブラ環礁は、手つかずの自然を保護するため、研究者以外人は住んでいない。リング状の島々の内側には独特な海の世界が広がる。陸地の周辺部にはマングローブ林が広がり、浅瀬には奇妙な形のサンゴ、下がくびれたマッシュルームロックという奇岩も姿を見せる。４つの島から成るこの環礁は、かつて海底の火山活動によって生まれた島の周りにサンゴ礁ができ、その後サンゴ礁だけが残り、今の形になった。島と島の間にある自然の水路からは、干満の力により時おり「白い水」が外海に流れ出る。白い水の正体はリングの内側に生きる生き物たちが生み出す有機物である。

東日本大震災から９年…東日本放送は被災者の歩みを見つめ続けてきた。新しく造られた高台にポツンと暮らす人、仮設住宅から災害公営住宅へ移った人、被災者が懸命に生きた記録である。◆石巻市の高台に限界集落が生まれている。国が掲げた創造的復興の影。かつて暮らした土地を離れ、人口流出が加速した背景には政府の誤算があった。◆７年間の役目を終え、閉鎖された名取市の仮設住宅。住民はどんな日々を過ごしたのか。そして、仮設を卒業して向き合う現実とは…。

「牛は、つま先からはじまる」という言葉がある。牛にとって蹄は、第二の心臓と呼ばれる大切な部分で、蹄が伸び過ぎると立ち姿が悪くなり、病気になったりする。その蹄を手入れする大切な仕事が、削蹄師である。藤本広志さん（１９歳）は、農業高校卒業後に、削蹄師の道へ飛び込んだ。藤本さんは牛が大好きで、幼い頃から近所の繁殖農家に通い、見よう見まねで、牛の世話をしていた。その体験が削蹄師への道を目指す一つのきっかけになった。長崎県内でも削蹄師は少なく、藤本さんは装削蹄師の龍田太朗さんに弟子入りし、修業に励んでいる。削蹄する際には、まず牛をロープで縛り、足を持ち上げ、蹄刀で素早く蹄を削る。何よりも重要なのが、経験と勘。藤本さんは師匠の技を盗みながら、１２月に予定されている牛削蹄師の資格試験に挑む。目立たないが、無くてはならない仕事、削蹄師。１９歳の少年を追った。

世界三大漁場の一つに挙げられる三陸の海。恵み豊かな故にこれまでは加工食品の原料になることが多かったこの海の安価な魚を、メイドインジャパンの高級食材として海外に売り出そうとしている男性がいる。岩手県大船渡市にある、三陸とれたて市場の八木健一郎社長（４２歳）だ。静岡から大船渡に移住し、岩手の漁村文化に魅了された八木さんは、当時「生」の魚をメインに販売していた。しかし、東日本大震災の被災後は地元漁師たちの協力も得て漁業復興に取り組み、生より旨いという「冷凍」の魚を生み出すこととなる。魚は「生」が旨いという常識を覆したヒントは、医学や生物学の知識の応用、医療器具を駆使して魚をさばくユニークな手法にあった。

「シリーズＣＯＶＩＤ－１９」と題して、新型コロナウイルスのパンデミックにより様変わりした今の日本を３回にわたって伝える。◆第２弾のテーマは「抗」。「九州を元気にするバイ」をキャッチフレーズに社会貢献などの活動を続けてきた九州プロレスは、新型コロナにより活動自粛に追い込まれた。自分たちの役割とは何なのか、自分たちは九州を元気に出来るのかと自問する。コロナで静まりかえった九州に、元気を取り戻すことはできるのか。一方、大阪大学の松浦善治教授はワクチン開発を進めている。世界でワクチン開発競争が続く中、松浦教授は「ワクチン開発は国防」と説く。感染収束が見通せない今、国産ワクチンの開発の最前線を取材した。