沖縄芝居の劇団・でいご座を率いる座長・仲田幸子さん（８８歳）。「喜劇の女王」として舞台に立ち、人情と笑いにあふれる劇団でいご座をけん引してきた、元気な「沖縄のおばあちゃん」である。そんなでいご座の座長が２０１９年に「大きな舞台からは引退する」と明言した。座長は、体力面の不安に直面していたのだった。彼女の心の機微をそばで見続け、支えてきたのが、孫であり座員の仲田まさえさん。おばあちゃんの生きがいは、人々を笑顔にすることだと感じ取っている。そして２０２０年、幸子さんは日々の活動拠点である店舗の営業をやめることにした。しかし、そこに予想だにしなかった新型コロナウイルスの不安が襲い掛かってきた。様々な心境の変化に揺れ動く８８歳・仲田幸子さんを、孫の視点を交えながら描く。

２０２０年、プロ野球は新型コロナウイルスの猛威により「無観客」での開幕を迎えた。試合数も減らし、無観客試合や入場制限、声を出す応援の禁止など異例の対応が続いた。パ・リーグの東北楽天ゴールデンイーグルスも、感染予防を大前提としたプロスポーツ興行に挑み、奔走した。ペナントレースを戦った選手、運営に尽力した球団職員の姿を通じ、プロスポーツの存在価値を再考した。

新型コロナウイルスの猛威に覆われる道内。感染が確認された人はすでに５００人に達しようとしていて、死者も２３人を数える（２０２０年４月２１日現在）。「感染拡大を何とか食い止めたい。そのためになるなら」と一人の元感染者の男性がカメラの前で語った。実は男性は２月に道内で開催された展示会の参加者が多数罹患した「展示会クラスター」の患者の一人だった。症状、闘病生活、そして周囲からの偏見。感染者集団・クラスターの感染経路とともにその実像を分析し続けているのが厚生労働省のクラスター対策班であり、ここには北海道大学大学院の西浦博教授も名を連ねる。展示会クラスターの徹底解明に挑んだ結果、新型コロナウイルスの感染対策として「密接」「密集」「密閉」、いわゆる「３密」を避けなければならない、という知見を得たという。この発表と周知により、北海道民のみならず、日本国民の行動変容を促すことにつながり今に至っている。自らの言葉で感染拡大防止を訴える元感染者の男性、その男性らの苦しみの過程にあったクラスターの分析とその果てに得られた「３密」、そしてその危険性。新型コロナウイルスをめぐるそれぞれの闘いが、行動変容を求められる一人一人に問いかける。

宮崎県小林市で、パキスタン出身のハビブ・ウル・ラハマンさんが多機能型電動車いすを製作している。ハビブさんの作る電動車いすは、小回りが利き、リクライニングや昇降も可能で、足場の悪い場所でも乗ることができるよう設計されている。重度障がい者の明日を変え、暮らしを豊かにしてくれる車いすだ。障がい者のニーズは一人一人違うので、それぞれのニーズに合わせて作られる。仕事熱心で、少しお茶目なハビブさんが作るハイテク車いすは、たくさんの人を笑顔にしている。

北海道寿都町の片岡町長は、核のごみ処分場の調査に応募することを検討すると発表した。寿都町は名物の強風を生かし、１９８９年からクリーンなエネルギーである風力発電に力を入れてきた。なぜ今、核のごみなのか。その背景には、過疎と高齢化の町を救いたいという町長の想いがあった。処分場の調査には「文献調査」、「概要調査」、「精密調査」の３段階がある。今回寿都町が検討しているのは、最初の段階である「文献調査」で、これにより国から最大２０億円の交付金が得られるという。北海道には１９８０年代に核のごみの貯蔵施設を建設しようとする国に対し、住民が反発し、白紙となった過去があり、全国で唯一「核のごみは受け入れ難い」という条例が制定されている。鈴木北海道知事は「この条例を重んじて欲しい」、またこの国の制度について、「札束で頬をたたくやり方」と述べ反対の立場を取る。寿都町住民からも反対の声が上がっていた。核のごみは、どこへ行くべきなのか。

ＪＲ山形駅西口に建設された「やまぎん県民ホール」（山形県総合文化芸術館）。大ホールの舞台と客席を分ける緞帳（どんちょう）制作に約１年密着した。◆山形県の花「紅花」をモチーフに、赤を基調としたタテ１３メートル、幅２メートル、重さ１．３トンという巨大な織物、緞帳「紅」－ＢＥＮＩ－。デザインしたのは、山形市出身で世界的な工業デザイナーの奥山清行氏。製作は、山形県山辺町のオリエンタルカーペットが担当した。オール山形の力で作り上げた緞帳は、赤を基調としたデザインが特徴的だ。１８２色の糸を使用したり、巨大すぎるために３分割して製作するなど、その完成に向けて悪戦苦闘した職人たちの汗や関係者の思いを通して、山形の“ものづくり”の面白さ、感動を届ける。

フリーダイビングで日本人初の世界記録を樹立した、長崎県大村市出身の木下紗佑里選手（当時３０歳）が、２０１９年７月不慮の事故で亡くなった。ひと息で挑み続けた紺碧の世界。夢を追い求め続けた３０年だった。潜る楽しさをその身にまとい自在に泳ぎ回る姿はまるで人魚。酸欠で失神する“ブラックアウト”の恐怖と闘い「もっと先へ」と潜降した。更なる活躍を期待されながら夭折した“世界一のマーメイド”木下紗佑里の生涯に迫る。

三重県文化会館は２０１７年度から３年にわたり、岡山県で介護に演技を取り入れるワークショップや、高齢者と演劇作品をつくる活動を行っている俳優で介護福祉士の菅原直樹さんを迎え、「『介護を楽しむ』『明るく老いる』アートプロジェクト」に取り組んでいる。この一環で結成したシニア劇団「老いのプレーパーク」は、「老い」「認知症」「死」を扱いながらも幸福なストーリーを紡ぐ。誰にも訪れる老いを否定せず演じることで、明るく豊かにに受け容れようという試みである。プロジェクト最終となる３年目、２０１９年の公演に向けた作品づくりを見つめる。メンバーたちは様々な事情を持ちながらも、「役」を得て活力を取り戻していく。高齢者の７割は地域活動を何もしていないという。「生きがい」をテーマに、高齢化が進む中、定年後の「生きがい」、それぞれの人生の「居場所」と、どのように向き合って行くのかを問いかける。