長野県諏訪市で２６０年以上続く「酒ぬのや本金酒造」。９代目の宮坂恒太朗さん（４０歳）は、１０年前に全身の筋肉が次第にやせていくＡＬＳ（筋萎縮性側索硬化症）を発病。歩くことも箸を持つことも苦痛になり、外出する気がなくなっていき、引きこもるようになった。当時は病気の進行も速くなった気がした、と振り返る。そんな恒太朗さんを見た妻のちとせさんは、障害なんてお構いなしに外へ連れ出すようになった。最初は抵抗していた恒太朗さんだったが、次第に仕事を支える仲間もでき、前向きになっていった。今では車いすで、地元にこだわった酒造りへの挑戦を続けている。酒造りこそ自分の生きる意味だと悟った恒太朗さん。そんな杜氏とそれを明るく支える妻の物語。

精密加工や自動車部品の製造が盛んな人口２０万人の諏訪地域で小型ロケットを打ち上げるプロジェクト（ＳＵＷＡ小型ロケットプロジェクト）が進んでいる。携わっているのは製造業などに勤める約２０人のサラリーマンで、みな手弁当で参加している。プロジェクトは、航空宇宙産業参入への足掛かりや、技術者の育成を目的に、地元自治体や信州大学の呼び掛けで２０１５年にスタートした。精密部品加工メーカーの技術者、成田周介さん（３８歳）は２０１９年度のプロジェクトリーダー。地元からの要望が強い諏訪湖での安全な打ち上げを目標に、家族に見守られながら活動するメンバーの姿を追った。

長崎県川棚川の下流にある小さな支流・石木川。１９７５年度に国が事業採択して以来、長崎県と佐世保市は「治水と市の水源確保」を目的にダム建設を進めようとしてきた。住宅の押し入れに４０年以上、ひっそりと保存されてきた大量の８ミリフィルム。この映像をデジタル化したところ、石木ダム建設予定地で県と住民が対峙してきた記録が残されていた。ダムと家族の戦いの歴史。なぜ、住民はダム建設に反対するのか。なぜ、県や佐世保市はここにダムを造るのか。愛するものを守るためにそれぞれが闘う半世紀を振り返る。

少子高齢化の進行により、２０１８年までの１０年間に全国で３，３００もの小学校が閉校に追い込まれている。三重県志摩市阿児町でも２０１８年３月、児童数の減少により５つの小学校が閉校となる。そのひとつ、１４０年以上の歴史を持つ安乗小学校では、これまで地域の伝統文化である国指定重要無形文化財「安乗人形芝居」に児童が参加したり、学校行事に地域の人達が積極的に参加したりと、学校と地域が濃密な関係を築いてきた。番組では、最後の１年間に行われた学校行事の様子に密着し、それぞれの「まなび舎」への思いを伝える。また、学校と地域の関係性や閉校が地域に及ぼす影響を、識者の意見や過去に閉校を経験した地域からの教訓を交えて紹介するとともに、子どもの減少や過疎地域の増加など現代社会の課題にも迫る。

住宅地にクマが現れると、ハンターが出動するのは当たり前だろうか。山と海に挟まれた住宅地に約１４００人が暮らす、北海道後志の島牧村。おととしの夏、毎晩のようにクマが住宅地に現れ庭や小屋を荒らした。村は地元の猟友会に頼り、２か月後にクマを駆除。騒動は終わったかに見えた。しかし今、毎日のように日中にクマが現れているがハンターの姿はない。きっかけは、ハンターの育成に力を入れてきた村の政策に議会が異を唱えたことだった。クマをめぐって、人の対立が生まれた。解決策が決まらないまま時間だけが過ぎていく。背景を探るうち、住民が持っていた村の民主主義への疑問が明かされ始めた。

山形県鶴岡市に住む渋谷真子さん（２８歳）は、チャンネル登録者数が６万８千人を超える人気の車いすＹｏｕＴｕｂｅｒだ。２年前の転落事故で車いす生活を余儀なくされた。真子さんの動画の特徴は、障がい者の性事情や、排泄障害などデリケートな悩みを包み隠さずさらけ出すこと。いつも笑顔を絶やさず、明るく前向きでいられるのは一体なぜなのか。「“障がい者”という枠組を壊したい」。新たな夢に向かって歩み始めた真子さんの輝きを見つめた。

「日本三大秘境」と称される宮崎県椎葉村は、標高１０００メートルを超える山々に囲まれ、先祖から受け継いできた習わしや伝統が今も生き続けている。村の中心部から更に山奥へ車で４０分の尾向地区、「椎葉のトム・ソーヤー」こと尾前一日出さん（６０歳）はちょっと変わった一級建築士だ。何もなかった尾向の森に子どもから大人まで遊べる場所を作る「トム・ソーヤーの森」計画が着々と進行している。トム・ソーヤーには愉快な仲間達がいる。夢とロマンを追い求め、尾向地区の未来のために立ち上がった森の軍団、「尾前里山保全の会」の男達だ。夏は椎葉村の伝統農業・焼畑にチャレンジし、冬は神楽を舞う。そして２０２０年春、男達の前代未聞の挑戦が始まった。山から山へワイヤーを渡して滑車で滑り降りる、日本一長い５００メートルのジップラインを作ろうというのだ。男達の一世一代のビッグプロジェクトは果たして成功するのか。秘境を生きる者達の一年を追った。

学名“ニッポニア・ニッポン”。「トキ」はかつて、日本全国で当たり前のようにいる身近な鳥だった。乱獲などにより一度は日本の空から姿を消したものの、日本産トキ「絶滅の地」となった新潟県・佐渡市ではトキを人工繁殖し野生に戻す取り組みが進んでいる。いまでは４００羽以上のトキが生息する佐渡。野生復帰が順調に進む背景には島全体で取り組む“トキのための環境づくり”があった。番組ではこの野生復帰の取り組みを長期にわたり取材。そこから見えてきたのは、島の暮らしを繋ごうという人々の思い、トキと共生するための努力と葛藤の日々だった。◆野生復帰の取り組みは、２０１９年、新たな段階を迎えていた。最後のトキが捕獲された集落で初めてトキが放たれたのだ。多くの人の思いに応えるように、朱鷺色の翼が大空に舞う。経済性や効率化が求められる今、日本人が大切にしたいものとは何か。繁殖室でトキが孵化する貴重な映像や、佐渡の壮大な風景も交えながら、トキと暮らす人々の営みを通して問いかける。ＮＮＮドキュメント「シリーズ　ニッポンと日本人」第一弾。