山形から全国、そして世界に発信できる職人の技や知恵を紹介するシリーズ第６弾。◆今回は「令和」という新時代の幕開けに合わせて、皇室にゆかりのある逸品を八波一起がリポート。「新庄東山焼」は１８０年の歴史を刻み明治時代には宮廷に納めていた古い窯元で、水槽や真っ平なプレートなどの斬新な陶器も手掛けている。「米沢牛登起波漬」は、老舗牛肉店が考案、酒粕と味噌で漬け込んだ贈答品で昭和天皇に献上された。「将棋駒」生産日本一の天童市。市内で開催される中学生の全国大会は三笠宮家の皇族が名誉総裁を務め、プロ棋士の登竜門といわれるまでに発展した。有名な書体は江戸時代の天皇の銘を写したと伝えられ、将棋と皇室の関わりは深い。米沢織元「安部吉」は電子ジャカードを活用したシルク織物を開発して洋装分野でのブランド化を目指すほか、皇后陛下が育てる幻の繭・小石丸の後継品種も扱う。

８０年代、黒一色の服で一大センセーションを巻き起こし、時代の先端を走り続けるファッションデザイナー、ヨウジ・ヤマモト（山本耀司）。いま若者たちが、その服の力に惹きつけられている。市場にあふれる「画一性」とは対極にある黒い服に魅了された日本、アジア各国の若者が、ＳＮＳで魅力を拡散しているのだ。多様な価値観が交錯するグローバルな世界に走る「黒の衝撃」。パリコレまでの半年を追ったドキュメント。時空を超えるヨウジ・ヤマモトのメッセージに迫る。

岡山県瀬戸内市、田園風景が広がる町に「日本一のだがし売場」と掲げ、人気を集めている株式会社大町（おおまち）。もともとはお菓子の卸問屋だったが、２０１１年に店舗の一角で始めた駄菓子の直売が評判となり、今や年間７０万人が訪れる人気スポットになっている。広大なスペースに駄菓子や一般の菓子など３０００種類が並ぶ中、独特なのがその売場作り。商品は子ども目線で陳列されているだけでなく、１個１個に値段シールがついていて、すべて税込みの１０円単位。子どもでも計算がしやすい。非効率なことをいとわず、「子どもが笑顔になる」ことを追求しての結果だった。社長の秋山秀行さん（６１歳）は、月に一度のイベントでは「だがしおじさん」に扮し、駄菓子にちなんだ紙芝居で子どもたちを楽しませている。実は秋山さんは、４年前に駄菓子メーカーや卸売り店など協力者とともに「ＤＡＧＡＳＨＩで世界を笑顔にする会」を結成し、日本独自の駄菓子文化を日本国内だけでなく、世界へも発信し、平和の礎にしたいと考えている。そんな中、駄菓子を巡る新たな危機が訪れていた。駄菓子、そして笑顔の力を信じる秋山さんたちの姿を追った。

人口８４００人の小さな町、北海道上川エリアにある東川町は、２０１５年に全国初の公立日本語学校を開校した。子どもの数が減り続ける中、町の活性化に繋げるため留学生の受け入れに乗り出したのだ。今では町に暮らす人の４％、３００人以上が外国から来た住民である。町内の福祉専門学校に通う、ベトナム人の留学生ファ・ティトゥイ・ティエンさんもその一人。常に笑顔で周りを明るくするティエンさんは介護福祉士になることを目指し、町の奨学金をもらって勉強している。一方、時を同じくしてある事件が起きる。東川町で働いていたベトナム人の技能実習生７人が突然会社から解雇を言い渡されたのだ。同じ町に暮らすベトナム人同士であるにもかかわらず、なぜこんなにも境遇が違うのか。一体なにが彼女たちの運命を分けたのか。増え続ける外国人と共に、私たちはどのように生きていくべきかを考える。

１９２１年、現在の岩手県宮古市田老に生まれた荒谷アイさんは、自分たちの子供に「地震」「津波」「赤沼山（高台）」「戻るな」の４つの言葉を叩き込むように何度も語った。その原点は１９３３年、１１歳の時経験した昭和三陸地震で、家族７人全員を失い孤児となった。２０１１年、東日本大震災で二度目の津波被害を経験したアイさんは、その後、四女で元教師の英子さんと共に県内各地の学校で「命の授業」を始めた。しかし、アイさんは２０１７年１月、９５歳で死去。英子さんは、「私ひとりでも、子どもたちのために伝えていかなければならない」と、決意する。東日本大震災の体験と教訓を語り継ぎ、いかに風化を防ぐかが問われる中、同じように母親の遺志を継ぎ、活動する女性との出会いや交流を織り交ぜながら、母の教えを胸に、語り部として次の世代に教訓を伝える女性の懸命な姿に迫る。

「棚田のじいちゃん」と呼ばれる上岡満栄さん７５歳。愛媛県内子町で先祖から受け継いだ棚田を守っているが、昨年、頭の骨を折る事故にあい、棚田での米づくりが厳しくなった。この棚田は美しい風景から「日本の棚田百選」に選ばれ、地元で守る会を設立した。あれから２０年たった今、高齢化が進む中で後継者はおらず、「棚田を守る」ために年々厳しい現実に向き合わざるを得なくなっている。棚田を守るじいちゃん、そして家族の思いを追ったドキュメンタリー。

応援パフォーマンスで知られる「チアダンス」は、チームの一体感や表現力を競うスポーツ競技である。年々、競技人口も増え、「チア甲子園」とも呼ばれる大会も開かれるほど。そのチアダンスで、鹿児島から世界を目指すチームがある。「鹿児島ＹＭＣＡウィザーズ」だ。県内各地のイベントで元気溢れる演技を披露する一方、７年前から大会への挑戦を始め、昨年、小中学生チーム「マーベラス」が初めて全国１位を獲得した。しかし、大会組織からの推薦が得られず、目標としていた世界大会への出場は叶わなかった。チアダンスは一瞬の動きにも一体感が求められるため、完璧な演技を生み出すには、日々の練習の積み重ねと、テクニックだけではない「チーム力」が鍵となる。去年の優勝メンバーでキャプテンの山下愛奈さん（１３歳）の将来の夢は世界的チアダンス選手。新たなチーム作りに試行錯誤しながら去年を超える演技の完成を目指す。そして再び挑む全国大会。世界大会へ向けた鹿児島のチアダンの挑戦を追った。

先祖代々守ってきた墓を維持できなくなって処分する、いわゆる「墓じまい」が増えている。これまで引き継ぐことが当たり前だった墓に何が起きているのか。親戚の墓を１０年間守り続けてきた男性。一人暮らしの高齢者。亡き夫の遺言に従って墓じまいを決意した妻。それぞれが葛藤しながら、祖先の墓に別れを告げる。一方で墓を大切な場所として守りたいと苦悩する家族の姿もあった。墓を取り巻く環境も大きく変化しており、旧来の墓地では墓じまいで返還された区画や無縁墓が増え問題になっている。そんな中、納骨堂や合葬墓、散骨など新たな弔いの形が存在感を増しつつある。墓じまいの現場を追うと、変わりつつある家族の形や社会の変化が見えてくる。