２０１６年６月、一人の男性が刑務所を後にした。１０年前にＪＲ下関駅を放火全焼させ服役した福田九右衛門さん。福田さんは、逮捕歴１１回、刑務所生活５０年以上にのぼる。京都生まれで、軽い知的障害があり、ＪＲ下関駅を放火する直前も福岡刑務所を出所したばかりだった。行くあても、お金もなく、生活保護を受けようと北九州市役所に向かったが、受けることはできず、故郷の京都に向うようにと下関まで行く切符を渡され、下関駅で、放火してしまった。それまで１０回の服役全てが放火・放火未遂で、「人生で辛いのは、刑務所を出て誰も迎えがいないこと」だったと語る。同じ頃、北九州市で生活困窮者支援をしていた奥田知志（大津市出身）・伴子夫妻は、自分たちが福田さんと出会っていたら、犯罪を防ぐことができたのではと悔やんだ。すぐに面会に訪れ出所後支援することを約束した。２０１６年、福田さんは出所。奥田夫妻は約束通り迎え入れた。そして福田さんが生活するための施設に案内、スタッフも温かく迎え入れた。初めての体験に、福田さんの目からは涙がこぼれた。奥田夫妻と支援者、そして一緒に暮らす友人との生活は、着実に福田さんを変えていく。人の支えがもたらす生きることへの力。８６歳になった福田さんは、しっかりと前を向いて歩いていく。

東日本大震災で児童と教職員合わせて８４人が犠牲になった石巻市の大川小学校。５年生だった次女を亡くした紫桃隆洋さんは、他の遺族と共に、あの日の出来事を伝える語り部活動を続けてきた。一方、２年生の担任をしていた教師である父親を亡くした佐々木奏太さんは、父親が児童を守れなかったという事実と向き合いながら、震災から６年を経て、児童の遺族たちの語り部活動に参加するようになった。児童の遺族と教師の遺族。「二度と同じ悲劇を繰り返さないため」という思いは同じだ。あの日を共に語り継ぐ遺族たちの思いを見つめた。

長野市西部に位置する信州新町は、多くの中山間地同様、過疎と高齢化の進む町である。かつて「犀川通船」の終着地として栄え、一度やると決めたらとことんやる気質を持つと言われる「新町商人」が、今も元気に活動する町でもある。番組では、衣料品店を経営する黒岩さんと豆腐店を経営する西澤さんの日常生活に密着し、新町商人の元気の源に迫る。◆信州新町では、黒岩さんたち商店主メンバーが、地域の冠婚葬祭を自分たちの手で行う活動に取り組んでいる。２０１６年、豆腐店の西澤さんと長年付き合いのあったお客さんに不幸があり、四十九日法要を取り仕切ることになる。このほか、信州新町最大のイベント、灯ろう流しと花火大会に寄せる思いや、町の観光資源ヒツジに夢を求めて県外から移り住んできた若者の姿、その若者を迎え入れる商店主の様子などを伝える。

「コメ離れ」に「減反の廃止」、国の政策に翻弄された福井の米づくりが転換期を迎えている。産地間競争が激化する中、生き残りをかける農家の挑戦に迫る。◆戦後の食糧難の１９５６年に福井県農業試験場で誕生したコシヒカリは、その美味しさから高値で取引されるトップブランドに君臨し、産地を支えてきた。「越の国に光り輝く」との願いを込め「コシヒカリ」が誕生して６１年。コメ離れや、新たなブランド米の産地間競争により、輝きが今失われつつある。越前市の山あいの白山地区で暮らす山腰守夫さんは、地区の農家とともに農業法人を立ち上げ、約４０軒の地元の農家から計３０ヘクタールの農地を請け負っている。かつて５００戸余りあった農家は半分以下に減り、地区には荒れた農地が広がる。一方、福井市内で農業生産法人を経営する義元孝司さんは、地域農業を維持するため、海の向こうに活路を見出した。義元さんはベトナムの農業法人と合弁会社を立ち上げ、福井からの種もみを使って現地で栽培を始めた。この種もみは、山あいの水田の有効活用として県内で栽培し、輸出している。競争力強化につなげ、地域農業の生き残りをかけたコメ農家の挑戦を追いかける。

山口県周南市大津島には、太平洋戦争末期、人間魚雷・回天の基地があった。「天を回らし戦局を逆転させる」ために開発されたその特殊兵器は、魚雷の３倍の爆薬を積み、空母をも沈められるとされた。◆創部１０２年の歴史を誇る慶應大学水球部には、今も語り継がれている伝説のゴールキーパーがいた。塚本太郎さんは、日本代表にも選ばれる名選手だったが、時は戦時中、学徒出陣で海軍に入り回天の搭乗員となった。１９４５年１月２１日、回天で出撃した塚本さんは帰らぬ人となる。戦後、塚本さんの遺品から１枚のレコードが見つかった。そこには、出撃を前に揺れる塚本さんが、家族に当てた肉声のメッセージが刻まれていた。戦後７２年、塚本さんの肉声がよみがえり、今を生きる人々の胸に響く。

毎週日曜夕方放送の老舗・お笑い演芸バラエティ。（１９６６年５月１５日放送開始）◆第２５８５回。演芸コーナーは、桂三木助、柳亭こみち、古今亭志ん五の真打昇進披露口上を送る。続いて大喜利は、一問目「今大人気の出川哲朗の“ガチでヤバイよ”のフレーズを頭に、七・七・七・五の都々逸を作る」、二問目「笑点何でもドラフト会議」、三問目「ラグビーボールを持って走ったり、パスをしながら様々な仕草で一言」。後楽園ホールでの公開収録。司会は春風亭昇太。◆解説副音声あり

科学と歴史の二つの視点から、南海トラフ巨大地震に挑む若き研究者を追う。◆海洋研究開発機構の谷川亘主任研究員は、海底掘削船「ちきゅう」に乗船中に福島沖で東日本大震災に遭遇し、巨大津波に襲われた陸地に衝撃を受けた。勤務する高知コアセンターに戻り、地質学者として自分に何ができるのだろうと自問する中で、過去の南海地震で「黒田郡」という町が一夜にして沈んだという伝承が高知県内各地で残っていることを知る。「過去の地震の被害を知ることは、今後起こるかもしれない地震に対する備えをする上で、大切なことではないだろうか」。理科系の研究者である谷川氏は、その日からにわかに考古学者になり、専門外の古文書を読み解く日々が始まった。そして２０１６年秋、黒田郡研究の集大成とも言える水中調査が、高知の足摺岬に程近い柏島で行われた。時を同じくして、室戸沖１００キロの南海トラフのプレート境界では、「ちきゅう」が初めて掘削調査を行っていた。

瀬戸内海に浮かぶ香川県の豊島。全国最悪の産廃不法投棄に、島民が「元の島を返せ」と島を挙げて闘ってきた。２８．５ヘクタールの原状回復へ向けて行われてきた産廃の島外撤去が２０１７年３月にようやく完了した。１９９０年の事件発覚から２７年、発端から言えば４２年が経過していた。「平成の鬼平」とも呼ばれる日弁連会長の中坊公平さんを先頭に続けてきた島民の闘い。産廃関連としては初の国の公害調停を申請し、「県の責任と原状回復」を求めた。島の広報役・安岐正三さんは、産廃現場下の磯のカキからダイオキシンが検出され、家業のハマチ養殖を廃業したが、それでも闘いを続けた。「やまん雨はない、凪がんシケはない」の家訓のもと、最後の産廃撤去を見届ける。番組を担当したのは、ジャーナリストの曽根英二さん。事件発覚半年前から記者として、また大学教員として２７年間にわたり豊島を見守り続けてきた。豊島事件の意味合いや、当事者たちの万感の思いを伝える。