瀬戸内海に浮かぶ大崎上島。広島県にあるこの島では、「櫂伝馬競漕」と呼ばれる江戸時代から２５０年以上続く和船の競漕が行われている。櫂伝馬とは櫂、いわゆるオールを漕いで進む船のことで、かつて水軍はその速さを競っていたという。２０１６年８月のお盆に大崎上島町東野の４地区で行われた櫂伝馬競漕を取材し、江戸時代から続く島の伝統を残したいと願い、前進する東野の人々の姿に迫る。水軍の末裔の誇り、地区で一番になりたいという思いのもと櫂を漕ぎ続ける男たちの熱戦の行方は…。

２００５年１２月、高松市香川町のショッピングセンターの駐車場で、昼食を終えた矢野真木人さん（当時２８歳）が見ず知らずの男に包丁で刺され死亡した。加害者は病院の精神科に入院している精神病患者であった。その男はイライラを解消するため、自らの頬にたばこの火を押し付け、一時外出中にたまたま出くわした矢野さんを刺し殺した。翌日、再び現場に戻った男は、取材中のテレビクルーと遭遇し、記者の通報で警察に身柄を確保された。この間、病院のスタッフは、男の“異変”に気づいていなかった。加害者の男に懲役２５年の判決が出た後、矢野さんの両親、啓司さんと千恵さんは病院の管理責任を問う民事裁判を起こした。息子はなぜ死んだのか。執念の調査で浮き彫りになってきた治療の実態。そして裁判では、テレビカメラもとらえていた男の“頬の傷”が大きくクローズアップされた。遺族の１０年と裁判の行方を追った。

鹿児島県姶良市で４００年前から続く「加治木くも合戦」。薩摩国の武将・島津義弘が、文禄・慶長の役で兵の士気を高めるために、クモを戦わせて見せたのが始まりといわれる。約２００人が参戦し、予選を勝ち抜いたクモのみが出場できる王将戦での優勝を目指す。この加治木くも合戦で誰もがライバル視する家族が、入部貢さん（６０歳）ら親子三世代で出場する入部家である。貢さんの父も祖父もくも合戦の名手で、自身も物心ついた頃から出場し、優勝回数は数知れない。「打倒入部家」は加治木くも合戦の合言葉になっている。入部家では出場させるクモを家族全員で採取に行き、合戦にピークを合わせるべく試行錯誤が始まる。だが長男の真さんは、絶対的な自信を持ち人の話を聞こうとしない父、貢さんに反発していた。今年こそ、父が育てたクモではなく、自分が見つけて育てたクモで優勝したい、自分のやり方で父に肩を並べたいと意気込む。そんな時、試合直前に入部家がピンチに陥る。貢さんに翻弄される家族。果たして入部家は今年も優勝できるのか。くも合戦に全てをかける一人の男と、その家族模様を見つめた。

東日本大震災から５年。あれから何が変わり、何が変わらないのか。住宅再建やまちづくり、生業の再生は進んだのか。最愛の家族を失った遺族の心の復興や、震災を後世に伝える取り組みはどんな状況だろうか。１万３０００本に上る取材テープが物語る復興の現実を、被災地を見つめ続けた記者が一つ一つ紐解き、検証する。また、震災報道を通じて出会った多くの被災者、忘れられない取材があった。記者やカメラマンが再び訪ね、被災者それぞれが歩んだ１８２７日を見つめる。

キーワードは「完全燃焼」。長野県千曲市の薪ストーブメーカー「モキ製作所」が次々に独創的な製品を生み出している。独自の技術を応用したことで、雑草から長野県特産のキノコ培地、広葉樹の間伐材、針葉樹、竹まで、何でも燃やせるようになった。完全燃焼にこだわり続け、幾多の商品を生み出した人物こそ、鍛冶職人４代目の“燃焼おやじ”こと、茂木国豊さんだ。明治４１年から受け継がれた鍛冶職人の魂が、燃える哲学の原点になっている。茂木さんの夢は日本を飛び出し海外へ、さらには「世界を変えたい」と広がるばかり。時代をも飛び越え、壮大なスケールで独創的な製品開発を進めていく。炎に恋い焦がれ、“完全燃焼”にこだわり続ける燃焼おやじの夢は尽きない。

２０１６年３月で、開校１２４年を迎える当別町立弁華別（べんけべつ）小学校。開墾のために入植した人々の子弟の学び舎として、地域に根差して発展してきた。そのシンボルは、道内で最古の木造二階建て校舎。廊下を歩けばギシギシ、隣の教室の笑い声も筒抜け、体育館は寒すぎてジェットヒーターなしでは授業もできない。でも、学校には毎朝、「おはようございます」という元気な声が響いていた。１４人の子ども達は、この学校が大好き。そして、お別れの日を迎えた。２０１５年３月からこの学校の取材を始め、その後も定期的にこの学校を撮影し続けた。授業や学校活動をできるだけ邪魔することなく、話しかけることも控えて、ただひたすらじっと、カメラは校舎を、そして子ども達を撮り続けた。カメラマンがレンズの向こうに見た、子供達の成長と、「別れ」に揺れるかすかな心の動きを追う。

「熱烈！ホットサンド！」で紹介した北広島高校書道部を約半年にわたって取材した青春ハートフルドキュメンタリー。◆北広島高校書道部は、市内のイベント会場などで行う「書道パフォーマンス」が評判で、たくさんの新入生が入部する。大所帯となった書道部を引っぱるのは、３年生の１１人。その中の１人、池田部長は、実は高校に入ってから書道を始めたが、同学年の仲間の助けもあって、部長を一生懸命務めている。時にはイベント前に墨を忘れてきてしまい大失敗寸前のこともあったりしたが、そんな出来事も乗り切り、３年生にとっては最後の「書道パフォーマンス」となる２４時間テレビでのステージが近づいてきた。しかし「大字」を最後に書く池田部長は、ある想いがあって、なかなかうまく「大字」を書くことが出来ず、部室の片隅で涙する。そして迎えた最後のステージ。池田部長を含めた上級生「書道部イレブン」たちがステージに登る。

石川県穴水町に終戦間際に置かれた旧日本海軍潜水学校七尾分校。広島県呉市にあった潜水艦の乗員を養成する海軍潜水学校が爆撃で実習が困難となったため移され、２０００人近くの訓練生と教官らが集団で疎開してきた。また、潜水学校の疎開と同時に当時、世界最大の潜水空母だった伊４００型など１３隻の潜水艦が運び込まれ実戦さながらの訓練が行われた。学校として使われたのは地区に点在していた１４の寺院だった。海軍史研究家の相原謙次さんは、安全な場所を探す中で白羽の矢が立ったのは、水深が深い港が確保できた日本海にある能登半島だったと語る。穴水町にはかつての海軍の倉庫として利用された石切り場の跡や、学生が堀った防空壕の跡が静かに残る。また、終戦直前、学生に知らされていたある使命とは。この学校最後の訓練生で当時１７歳だった中能登町の道善兵一朗さんとともに、潜水学校七尾分校が置かれた穴水町を訪れ、戦火の少ない石川に残る戦争の記録を追う。