インドネシアの赤道近くに、恐竜時代を思わせる島がある。その島の名はコモド島。この島に君臨するのはコモドオオトカゲ、またの名をコモドドラゴン。全長３ｍ、体重１００ｋｇに迫る世界最大にして最強のトカゲである。コモド島と周辺の小島だけに生息するコモドドラゴンは、最も原始的なトカゲの生き残りと言われ、生息数は３０００頭にも満たない絶滅危惧種。彼らの謎に満ちた生態に迫る。◆コモド国立公園

多くの国民の理解を得られないまま、なし崩し的に集団的自衛権の行使を容認する憲法解釈の変更が閣議決定された。戦後６９年、「戦争の実態とはどういうものなのか」が忘れ去られようとしている。そんな戦争の実態を語り継ぐ三重県在住の元日本軍兵士の声に耳を傾け、実際に戦場でなにがあったのか、兵士たちがどのように人間性を失くしていったのかを考える。◆元日本兵の近藤一さん、９４歳。激戦となった沖縄戦を生き抜いた。１９８２年に起きた教科書問題で「沖縄にいた日本兵は悪いことをした」というイメージが定着したことに耐え切れず、自分の戦争体験を話し始めた。しかし、沖縄戦の前にいた中国で日本軍が何をしたかについても語らなければならないと感じ、同様に語り始めた。とくに中国の民衆に対して行った「加害」行為の数々は、これまでほとんど語られたことはなく、聞く人たちに衝撃を与えた。番組は、毎年沖縄で戦友の慰霊をする近藤さんの様子や、中国での行為を悔いながら、そのありのままの事実を語ろうとする近藤さんの思いを追う。

お笑い芸人であり、芸能界有数の読書家、そして作家、脚本家としても活躍する又吉直樹が、日本民俗学の金字塔、柳田國男の著書「遠野物語」の舞台を旅する。数々の伝説や怪異譚が語り継がれる地、みちのく岩手・遠野。そこには日本の原風景が今も残されている。番組では又吉が物語の地を巡り、作品を朗読し、また自ら演じて遠野物語の世界を再現する。又吉は旅の最後に、新・遠野物語として一篇の随筆「遠野一景」を書き下ろす。

東京都杉並区の古びたアパート。一日中、パソコンソフト使って暇をつぶし、天気が良ければ散歩に。人と会話をすることもなく、静かで起伏のない毎日が続く。彼の名前は柳原浩さん４６歳。消えそうな細い声と小柄な体、表情は優しげだが、不安が滲む。柳原さんは７年前、富山県氷見市で発生した強姦事件で逮捕され、刑務所に２年半服役した。しかし、これは警察によるずさんな捜査と証拠でっち上げによるえん罪だった。柳原さんが出所した後に真犯人が逮捕され、柳原さんの無罪が明らかになった。以来、柳原さんは故郷を捨てる。そして、ＰＴＳＤ、ストレス障害を発症し、心のバランスを崩し、自殺未遂を繰り返す。なぜ警察は自分に罪をかぶらせたのか。柳原さんは国相手に闘い始めた。

鹿児島県・屋久島では山の仕事に従事する者を「山師」という。高田久夫さんは１７歳のときから山の仕事に就いた。７５歳のいま（２００８年当時）も現役だ。高田さんたち山師は、土埋木と呼ぱれる江戸時代の切り株や枯死した木の搬出を担っている。天然の屋久杉の伐採が中止された今、土埋木が屋久杉工芸品の唯一の材料となっている。しかし、土埋木があるのは深い森の中。数千年を生きた巨木の切り株は、切り方にも運び出し方にも、技術と経験がいる。土埋木を切り出したあとに、高田さんはスギの苗木を植えてきた。山の神への感謝。高田さんは千年後の森の復活を夢見ている。その精神は若い山師たちに受け継がれていく。

福島県飯舘村は原発から約４０ｋｍ離れているが、風向きと降雪が大量の放射性物質をもたらした。村民の村上さん家族はメルトダウンの可能性を察知して避難し、幼い娘たちを被曝から守った。一方政府は事実を公表せず、避難指示も出し遅れた。母親たちは「せめて子どもだけでも先に逃がしてほしかった」と怒る。チェルノブイリ事故研究で知られた京都大学原子炉実験所の今中哲二助教は、村の汚染と被曝実態を調査し、原発事故由来のがん死は２～１７件と推定する。◆チェルノブイリ事故では旧ソ連が情報を隠蔽した。原発から約８０ｋｍ離れたナロジチ地区では１万人が避難できずに取り残された。地区で生まれたブラジスラフ君の先天性障害は、ウクライナ政府から事故由来と証明されている。汚染地域では、今なお食べ物による内部被曝のリスクが解消されていない。国際原子力機関ＩＡＥＡなどは子どもの甲状腺がんしか事故の影響を認めていないが、放射線医学研究所のステパノバ小児科部長らは、体内のセシウム量と血球数減少の実態を突き止めた。◆福島でも、内部被曝の影響が自然界の生物に現れている。福島でもチェルノブイリでも、人々は山や森の恵みを享受してきたが、その楽しみは奪われた。突然、故郷での日常生活を失った心の傷も深い。事故終息の見通しはたっていない…。原発所在地から離れていても、気象条件によって同じ悲劇が起こる事を、飯舘とナロジチは警告している。

小柳つかささんは高校２年の時に交通事故に遭った。意識不明の重体。医師からは「このまま死ぬ確率は６０％、もし生き残っても一生植物状態」と告げられた。しかし、つかささんは意識を取り戻す。２年間のリハビリののち、高校を卒業し、江別市の大学に進学、困っている人の力になりたいとカウンセラーになることを決意した。◆つかささんは、左半身がマヒしているため電動車椅子を使い、また脳を強く打ったせいで、きのう起こったことも、そのすべてを覚えておくことができない「記憶障害」を負っている。それでも彼女は、自分の夢を決してあきらめない。ふるさとの網走で、愛する男性と巡り合い、妊娠、結婚。生まれてきたのは、つかささんにそっくりな男の子だった。しかし…。◆つかささんの主治医は言う。「つかささんは、医学では説明できない“奇跡のかたまり”なのです」と。（２０１１年１２月２９日の初回放送を再編集し、２０１４年３月２日深夜放送した再放送版。）

２０１３年７月２８日に山口県北部を襲った豪雨災害。死者２人、行方不明者１人、１千を超える家屋が浸水するなど、山口市や萩市などで大きな被害が出た。◆萩市小川地区では町の中心を流れる田万川が氾濫した。川の畔にある創業９０年の蔵元、澄川酒造場も酒造りの設備のほとんどが壊滅した。酒造りの再開が危ぶまれるほどの状況であったが、社長兼杜氏の澄川宜史さんは強い決意で復活への道のりを歩み始めた。◆復旧に手を貸したのは、全国の酒造りの仲間たち。土砂やガレキの除去作業は急ピッチで進んだ。復活への第一歩は、水に浸かりながらも品質に問題がなかった酒の出荷。酒のコンテストの表彰式で訪れた東京では、仲間たちと再会して勇気を得た。◆酒造りが始まった。緊張感に包まれる蔵で、黙々と作業は進んだ。家族の支えも澄川さんを後押しする。復活への歩みが進むにつれ、澄川さんの心境にも変化が…。「被災者としての甘えに区切りをつけなければいけない」と複雑な心境がのぞく。◆迎えた新酒の搾り。そして出荷へ。うまい酒を届けるために、蔵では今日も酒が搾られる。番組は、老舗復活までの歩みをつづる。