ジャーナリスト池上彰と北海道各地から集まった高校生８人が、ディスカッション形式で「北海道の未来」を考える討論番組。テーマは「学び続ける力」。夏の北海道大学、エルムの森で収録。◆まず高校生がいま関心のある事柄を発表。続いて「北海道と同じ人口規模を持つデンマークやフィンランドに世界を代表する企業がある」「国土が北海道の半分の面積のオランダが世界第２位の農業輸出国である」などを事例として、北海道の可能性を考える。また、北方領土問題を世界の国々がどう見ているかなど、高校生たちに幅広い視点でモノゴトを見る目の大切さを、池上氏のやさしく分かりやすい解説を交えて伝える。

江戸・元禄時代を舞台に、萌えと笑いと盛り込んだバラエティー要素満載のオリジナル・コメディ時代劇。人気アニメーション監督と声優陣が、時代劇とのコラボレーションを果たす。◆平和な文化が花開いた元禄時代には、人々は茶店をサロンに語らい合ったという。そんな中、とある藩のとある城下町に奇妙奇天烈なサービスで人気の店があった。その名も「め江戸かふぇ」。そんなお店に突如現れた旅烏・ヒデ次（市瀬秀和）と浪人・もえ（三森すずこ）。ミニ丈着物のコスプレお茶子に感極まっていると、お城を飛び出した若君とお姫様を探す家老たちや、それらの命を付け狙う暗殺忍者が入り乱れ…。さてさて、この二人の運命はいかに？

ほとんどの高齢者が病院で何らかの治療を受けて亡くなる中、延命治療を求めることなく家族に看取（みと）られて最期を迎える高齢者が多く暮らす村がある。滋賀県東近江市永源寺地区だ。延命治療に頼って少しでも長く生きるより、最期まで家族と共にふだんと変わらない生活を送ることを優先する村の人たち。最期を看取ることで死と向き合うきっかけを得る家族。命のバトンが受け継がれていく、村の大往生を見つめる。

群馬県みなかみ町の山里に住む８２歳の埴沙萠（はにしゃぼう）さんは、植物写真家である。幻想的に舞うシイタケの胞子や踊り出すツクシの胞子。忍者のように煙を放つ花や、輝く水玉があふれ出す葉っぱ。そして弾丸のようにはじけ飛ぶタネ。足元の何気ない自然の中には、数えきれないほどの小さな命が輝いている。埴さんのレンズを通すと、一見地味な植物の風景が、躍動感あふれる驚きの世界へと変わる。埴さんは、「動かない植物が動く瞬間」をとらえたいと、７５歳になってから、写真だけではなく映像の撮影も行っている。８２歳になった今年も挑戦を続けている。春夏秋冬、埴さんと一緒に、珠玉の映像と美しい詩で、小さな命の輝きを見つめる。

北海道・美瑛町。一人の人を１０年以上も思い続けるオクテな農家青年の純情と、故郷を離れて都会で暮らす女の葛藤。のどかなパッチワークの丘を舞台に、切なくて、愛おしい、小さな恋物語を描く。◆律子（安藤聖）が美瑛に帰って来た。この間から、駅前の売店でソフトクリームを売っている。彼女の帰郷は瞬く間に町の人の知るところとなった。律子は高校を卒業すると同時に女優を目指して上京した。いっときはテレビに出たものの、ほぼ鳴かず飛ばず。ついには男にも捨てられ、傷心での里帰りなのだという。そんな話を聞いた農家の春夫（金子貴俊）は、気が気ではない。ずいぶん昔に律子に振られ、今も未練を残しているのだった。律子の親友・信代（小林きな子）は、傷ついた律子を心配する一方、これまで全く浮いた話の出ない春夫のことも気にかかり、ならばいっそのこと２人をくっつけようと思い立つ。信代の思いつきは、春夫の姪・サチ（福田麻由子）にも伝わり、母親の敏子（藤田弓子）まで作戦に加わることとなった。春夫の周りみんなで、春夫の恋を成就させようというわけだ。この作戦の中心にいるのは、町の若者の間で「恋愛の神様」と呼ばれる職業不詳の男（きたろう）だった。

東京都内某所にある一軒家で、一日中パソコンに熱中する複数の中国人。ここに身を寄せているのは、いずれも職を失った「外国人技能実習生」たちだ。日本に１４万人いる実習生。「途上国への技術移転」という国際貢献を名目に始まった外国人技能実習制度だが、労働力不足にあえぐ日本の経営者と出稼ぎを目的とした外国人のニーズを満たすという側面が強い。◆「未払い残業代は３００万円」そんな、ワケありの実習生が駆け込んでくるのが、市民団体が運営するシェルターだ。実習先とトラブルになり、行き場を失った外国人たちが仮住まいをしている。経営者との問題を解決した中国人が、帰国の日を迎えた。しかしシェルターを訪れると、中国人は失踪していた。不法就労に手を染めるつもりなのだろうか…。◆２０１３年３月、広島県江田島市の力キ業者の社長ら、９人が殺傷された事件。逮捕された容疑者は、この社長の下で働いていた中国人実習生だった。言葉の壁による誤解が引き金とされるが、一方で、中国に残した妻とは別れ話も出ていた。「恨みを買われて殺されるとは…」と亡くなった社長の妻は嘆く。◆広島県内の別の力キ業者で働く中国人の男性。出稼ぎ目的で来日し、中国での約３倍にあたる手取り１８万円の給料をもらっている。質素な昼の弁当、同僚の中国人と狭い部屋で同居、という切り詰めた生活を送る。中国に残した家族のために、３年間働く覚悟だ。◆自殺を図った実習生もいる。尾道市のミシン工場で働いていた２８歳の女性。１４人で一部屋の生活を強いられ、日本人と話すことを禁止された。悪質な実習先による不正行為は後を絶たない。◆夢見て来日したはずの実習生が抱える心の闇。制度に詳しい弁護士は、「労働者」としての権利が十分に保障されない「実習生」というあいまいな立場が、事件やトラブルの要因だという。労働者と化した、名ばかりの実習生が直面する「外国人技能実習制度」の実態を描く。

終戦から６８年。戦争を語る時代から語り継ぐ時代へ…私たちは大きな時代の節目にいる。当時は戦争による被害が少なかったとされる奈良県。しかし、今も街の片隅には生々しい戦争の傷跡が残り、人々には忘れえぬ戦争の記憶が染みついている。奈良県内の伝統行事や戦争体験者の話、そして若い世代の活動を通じて、「奈良から語り継ぐ戦争」について考える。◆取り上げるのは、「大文字送り火」：奈良の夏の風物詩に込められた慰霊と平和への祈り、それを大切に守り続ける活動を見つめる。「奈良県内の戦争体験者」：県下最大級の空襲を目の当たりにした男性、戦争中の暮らしを子どもの目線で語る女性の記憶をたどる。「安堵町・極楽寺の広島大仏」：終戦直後、ヒロシマで復興のシンボルとなっていた大仏が奈良に…。その記憶を伝える若い住職の想いを伝える。

音楽にとって重要な要素であるビートは、どこから来たのか。ミュージシャン・佐野元春がアメリカのニューヨーク、中南米のトリニダード・トバゴ、そしてアフリカ大陸、セネガルのゴレ島へと、ビートの原点を探す旅に出る。◆ニューヨークではスティールパンの演奏に情熱を燃やす３世代の移民達のビートを限界まで追い続けた。ウッドストックでは、プロデューサーのジョン・サイモンと久しぶりに再会し、音楽の中にあるビートとは何かを考える。トリニダード・トバゴでは、スティールパンの名手に手ほどきを受け、その奥深さ、素晴らしさを体感。また、植民地時代を生き抜いた人々の心の音「カリプソ」の代表的なラブソングのリリック（詩）を自身の言葉で翻訳し、伝説的なスティールバンドのメンバーとスポークンワーズというスタイルでセッションする。最後にセネガルでは、人間国宝でもある語り太鼓の神様、ドゥドゥ・ニジャエ・ローズを訪ね、今回の旅の中で作った詩を捧げた。その詩から即興のセッションが生まれる。「感激でした」と佐野自身が語ったそのグルーブとは…。