埼玉県鶴ヶ島市に江戸時代から伝わる「脚折雨乞」は、麦わらや竹で作る巨大な龍神を担いで練り歩き、最後は雷電池（かんだちがいけ）で解体するという行事。日照りで作物が育たないとき、龍神を解体し池を汚すことで神の怒りを沸きおこし、雨を降らせようと始まったとされている。現在では４年に１度のペースで行われ、２０１２年は実施の年となった。番組では、龍蛇用の麦わらを育てる段階から本番当日までの過程を、脚折雨乞行事保存会の奮闘とともに追う。一方、初参加の新住民、地元でインド料理屋を営む外国人、行事の為に帰省する若者と、様々な立場の参加者についても紹介。「脚折雨乞」を通じて地域に住む人々がひとつになる過程を見つめる。

１９５０年代後半、日本は戦後の荒廃と混乱から復興し、高度経済成長が始まった。東京近郊では都市化が進み、弊害として海の環境が悪化し漁獲高は減少、１９５８年には浦安の漁民１０５人が重軽傷を負う本州製紙工場事件が起きてしまう。舞浜地区を含む埋立工事が進む中、１９７１年に浦安町の漁業協同組合が漁業権を全面放棄し、漁業の街・浦安の歴史は閉じられた。１９８３年には東京ディスニーランドが開園し、浦安は国内外から多くの人々が訪れる一大アーバンリゾートへと変わる。◆自分たちの海を諦め、大規模レジャー施設を受け入れるまでの漁師たちの苦悩と葛藤とは。当時を知る元漁師たちの貴重な証言を交え、彼らが海を放棄せざるを得なくなってしまった社会的状況や、漁業補償の担当であった高橋政知氏（オリエンタルランド前社長）との心の交流などを明らかにする。

その壮絶な生き様から、近年オーストラリアで共感を呼び、「ボーンマン」（遺骨収容人）として広く知られている元日本兵、西村幸吉さん９２歳。西村さんは１９４１年、高知市に駐屯地を置く、日本陸軍直轄の特殊部隊「南海支隊」の一員として戦地ニューギニアに出兵。そこは日本兵１０数万人が亡くなった苛酷な戦地だった。厳しい戦況に追い込まれる中、日本軍は撤退を余儀なくされる。怪我や飢え、マラリアなどで置き去りにされる多くの戦友たち。その戦友に西村さんは「必ず、お前たちの骨を拾い、日本に届ける」と約束した。◆復員後、西村さんは機械設計の会社で成功するものの、還暦を迎えた頃、戦友との約束を果たすためだけに社会的地位や幸せな家庭までも捨て、パプアニューギニアへ移住する。パプアニューギニアでの日本兵の遺骨のほとんどは戦地に放置されたままだった。ひどい場合は、欧米観光客の見世物にされていた。このままでは戦死した仲間が報われない…。西村さんは国に代わって戦友の遺骨を探し続け、これまでに少なくとも６００体以上の遺骨を掘った。◆オーストラリアではいま、生涯をかけ戦友の遺骨を拾う西村さんの生き様を、高校生が授業で学んでいる。オーストラリア兵の視点だけでなく、日本兵の立場からも戦争の歴史を見つめ、同じ過ちを繰り返さないようにという考えからだ。高校生たちは、個人で遺骨収集を行う西村さんの姿に驚き、感銘を受ける。◆２０１１年７月、西村さんは恐らく最後となるだろうパプアニューギニアの慰霊に遺族らと訪れた。戦友との約束にけじめをつけるため、また数少なくなった戦争体験者として戦争の事実を語り伝えたいと考えたからだった。西村さんがなぜ、戦友との約束を守ろうとしたのか。彼にとって「約束」とは何か…。そこには７０年目にして明らかになった、彼と戦友との命をかけた重い真実があった。

沖縄県で個人タクシーを営む７０歳の男性。沖縄を走り続けてきた彼の車で県内各地を巡り、復帰４０年の歩みを振り返りつつ、これからの沖縄について考える。◆観光振興、農業後継者、自然保護、基地負担、児童福祉、地域の絆…。沖縄が本土に復帰して４０年。豊かさを求める一方で、失われたり放置されたりしてきたことも多い。１０年後、２０年後に、真に豊かな沖縄を残すには何が必要か。地域と暮らしの今を見つめ、問題提起をする。

２０１１年３月の東日本大震災による原発事故で、福島県から山形県に避難してきた２家族を追う。それぞれの家族はこの一年の間に何度も大きな決断を迫られた。そして３世代からなる家族の中心にいたのは、お母さんだった。揺れ動く気持ちで避難生活をおくるその姿から、“家族を守る”とはどういうことなのかを問う。ＹＢＣ「ピヨ卵ワイド４３０」の特別編。

現代の東京には今も加賀藩・前田家ゆかりの場所がいくつも残り、文化、歴史、建築物、食、人が大切に受け継がれている。前田家１８代当主の前田利祐氏をはじめ、七尾市出身のパティシエ・辻口博啓さんなど、石川県ゆかりの人々を東京で訪ね巡り、「加賀百万石」文化の魅力を再発見する。番組ナビゲーターは金沢市出身の俳優・篠井英介。

北海道滝川市の丸加高原に夢が生まれる場所がある。２０１２年夏に本格稼働した“そらぷちキッズキャンプ”。重い病気とたたかう子どもたちのための常設キャンプ場だ。ここを訪れた子どもたちは、医師と看護師の付き添いのもと、ひと時病気を忘れて自然を満喫することができる。施設の建設と運営費用は、すべて全国の個人・団体・企業から集まった寄付によるもの。８年前、１人の医師が思い描いた“夢”は、賛同する多くの人たちの力で“形”となった。◆大学生の小西美咲さんはキャンプ場の完成を待ちわびていた。日常の暮らしで杖の助けを借りる美咲さんは、これまでそらぷちの活動に参加してきた１人。かつて１３歳だった少女が思い描いた将来の夢は「そらぷちへの恩返し」だった。ここに来ればみんなに会える。誰にも言えなかった辛さも分かち合える。「ひとりじゃないよ」。少女の成長とキャンプ場完成までの８年間を追った。

山梨県立わかば支援学校高等部。知的障害をもつ約１２０人の生徒が通っている。学校には部活があり、わかば支援学校の太鼓部は総勢４８人。その実力は高校トップクラスだ。山梨県の文化部最大の祭典・県高校文化祭で、２０１１年は６校中第３位に入賞した。わかば支援学校以外は一般の高校だった。◆わかば太鼓部は全国大会出場を目指し、努力を重ねている。入部時には緊張で挨拶さえもできなかった生徒たち。だが彼らは日々成長し、大舞台でも動じない精神力で心に響くリズムを打ち込んでいく。春に新チームを結成し、基礎練習の日々。暑い中の練習と地獄の合宿がある夏。そして、秋の県高校文化祭を目指して仕上げていく。あきらめない強さで練習に打ち込み、成長するわかば太鼓部の１年間を追う。