約３００年の歴史を誇る成田祇園祭。成田山新勝寺、奥之院のご本尊の大日如来の祭礼「成田祇園会」と併せて行われる大日如来の祈りの祭り。成田山の御輿や１０台の山車・屋台が引き回される他、踊りやお囃子の競演など、東日本を代表する祇園まつりとして知られている。「祇園」はそもそも神社の祭りなのだが、成田では神社と成田山「神仏」が混合した全国的にも珍しい祭礼の形をとり、成田独特の祈りの歴史がある。◆番組ではその祈りの文化とともに、祭り全体をとりまとめる当番町の「若者頭」宮田直樹さんの想いに迫る。普段は冷静沈着な銀行員である宮田さんの地元の祭りへの想い、そして江戸時代の享保年間にはすでに行われていたという祭りのルーツ、さらには豪華絢爛な山車・屋台が勇壮に巡行する臨場感を通して、「成田祇園祭」の魅力を浮き彫りにする。

宮城県気仙沼市の鹿折地区は、東日本大震災の津波で壊滅的な被害を受けた。この地区の“顔”と言われた商店街の一角に、創業９３年の「すがとよ酒店」があった。菅原文子さんは店舗と家を兼ねたこの場所で、夫の豊和さんや息子たちと暮らしていた。◆２０１１年３月１１日。家族８人が店にいた。強烈な揺れの後に押し寄せた大津波。豊和さんは家族に避難を促し、一人店に残ろうとしていた。２階の住居にいた文子さんは、豊和さんを助けようと階段を駆け下り手を伸ばした。豊和さんはその手をすり抜けて津波に流され、行方不明になった。◆３ヶ月後。文子さんは遺体が見つからぬまま、夫の死亡届を出した。それでも待っていた。時が経つにつれ、夫への思いが募った。文子さんは昔から好きだった「手紙」に帰らぬ夫への思いを綴った。◆２０１２年１月。鹿折地区では復興に向け被災建物の解体が進められていた。「すがとよ酒店」も解体の日を迎えた。夫婦の全てが詰まった店の解体。文子さんは心の中で何度も“ありがとう”とつぶやいた。そして、２０１２年６月。文子さんに突然の知らせが届く。

東日本大震災発生から１年。震災を教訓に復興に取り組む青森県内の動きを伝える。◆青森県内では大震災による人的被害は少なかったが、八戸市などの水産業は大きな被害を受けた。番組では「漁船漁業」「水産加工」「沿岸漁業」「港湾」「津波対策」「弱者対策」「自主防災」「防災教育」「宝船」という９つの章を立て、復興への取り組みを紹介する。

全国を放浪しその生涯を四国で終えた、明治生まれの俳人・種田山頭火。山頭火が詠んだ１万を超える俳句は、現代を生きる人たちの道しるべになっている。死の１か月前に詠んだ句が「濁れる水の流れつつ澄む」。酒に溺れ、自殺を試みたこともある「濁った」人生が、四国を旅しながらなぜ「澄んだ」と思える境地に達したのか。俳優・竹中直人が、山頭火を演じながら四国各地でその足跡をたどる。そして山頭火の句を支えに現代を生きる人たちのドキュメンタリーを紡ぎつつ、種田山頭火の俳句に込められた魂の言葉を見つめる。

広島でブームの「汁なし担担麺」。その流行の始まりは舟入川口町にある「きさく」という店だった。きさく店主のアドバイスを受け、ラーメン大好きディレクターが中国・四川省を訪ねて、本場の汁なし担担麺を調査する。広島の汁なし担担麺の達人たちも四川に同行。汁なし担担麺の進化について研究するドキュメント。

東日本大震災から１年、地域新聞社は被災地とどのように歩んでいくのか。石巻日日新聞の記者たちへの密着ドキュメンタリーに加え、葉加瀬太郎がロンドンからテーマ曲を初生演奏。「世界は３・１１を忘れない」をテーマに、被災地からの中継も含めて届ける３０分。◆東日本大震災で大きな被害を受けながらも『手書きの壁新聞』を発行し続け、世界から賞賛を浴びた宮城県の石巻日日新聞社。彼らはこの１年何を感じ、今何を社会に発信しようとしているのか。ジャーナリストとして、そしてローカリストとして伝えたいことをペンに込めた「３・１１特別号」の紙面づくりをカメラが追う。さらに、「世界は３・１１を忘れない」をテーマに、葉加瀬太郎がロンドンからオープニング曲とエンディング曲「Ｅｔｕｐｉｒｋａ」のスペシャルバージョンを初生演奏する。

愛知県大口町のさくら総合病院。地元の医療を先導するこの病院には一つの危惧があった「看護師の数が足りない」。日本や東南アジア諸国とのＥＰＡ＝経済連携協定が締結された２００８年から、さくら総合病院は外国人の看護師候補生たちを受け入れ始めた。インドネシア人のウイ、フィリピン人のジナリン。２人とも来日３年目で、過去２回、日本の看護師国家試験に失敗していた。次の試験に合格、もしくは一定のレベルの点数を取らなければ、その時点で帰国が決まってしまう。業務の合間を縫っての試験勉強、母国にいる家族への思い…。様々な苦悩や葛藤を乗り越え、２人は３回目の試験に挑む。外国人看護師候補生の挑戦を追いかけることで、日本の看護師制度、ＥＰＡ制度の問題点を浮き彫りにする。

札幌で２０代から３０代のホームレスが増えているという。大きな都市ではいるのではないかとも想像できる「若いホームレス」。どうして札幌で、北海道で、そんなに若くしてホームレスにならなければならないのか。札幌でホームレス支援を続ける自立支援所を訪ねると、さまざまな理由でホームレスになった若者たちであふれていた。◆なぜ今、北の地で若者ホームレスが生まれ、しかも急増しているのか、行政や民間では何か支援する手段を講じているのか。番組では、札幌を中心とする「知られざる若者ホームレスの実態を克明に記録する」とともに、「自立支援の大切さと難しさ、足りないことは何なのか」の２つを軸に、目をそむけることができない、北の若者ホームレスについて問題提起する。