２００８年、長野県松本市の民間の柔道教室でベテラン指導者から投げ技を受けた小学６年の澤田武蔵君が脳に重度のダメージを受け、体を動かすこともできない後遺症を負った。武蔵君のようなケースは特殊でなく、全国の中学や高校でも柔道稽古中に多数の死亡事故や重度の事故が起きていた。その死者数、２７年間で１１０人。ところが情報共有の仕組みがなく、柔道界も国も事故多発を把握していなかった。専門家は柔道指導には医学的な知識などの講習も必要だと指摘する。折しも国は２０１２年度から中学で柔道を含む武道を必修化。経験のない教師が柔道を教える立場になりかねない状況になろうとしていた。

山梨県甲州市塩山の北部にある藤木地区で、毎年１月１４日の小正月に行われる「藤木道祖神祭り」。藤木地区の道祖神祭りには一風変わった催しが行われる。それは祭りの最後に高さ２メートルの大太鼓の上で演じられる歌舞伎。演者が大太鼓の上で歌舞伎の名場面を演じることから通称「太鼓乗り」。古くから藤木地区の伝統文化として今日まで継承されてきた。演じる役者は、歌舞伎に縁もゆかりもない地元の青年。彼らは太鼓乗りの伝統と誇りを胸に、馴れない台詞を覚え、先輩たちの厳しい指導のもと、祭り当日に向けて練習を重ねる。愛する家族の為、日々暮らす地域の為、歌舞伎を演じる青年たちの祭りにかける想いを追ったドキュメント。

亡き母の四十九日の法要までという期限付きで、ちょっと変わった四人の生活が始まる。大切な人を失った家族が生きることのつらさを乗り越え、再生に向かうまでの日々を描く物語。原作：伊吹有喜。（２０１１年２月１５日～３月８日放送、全４回）◆最終回「家族の処方箋」。“四十九日の大宴会”まであと数日となったが、母・乙美（風吹ジュン）の年表の空白を埋められずに悩む百合子（和久井映見）。乙美と４０年来の友人だった聡美（吉行和子）から、「乙美の人生はきっと幸せだったはず」と聞かされる。そして、四十九日の当日。「読経も何もない非常識な法要は失敗だった」と良平（伊東四朗）は後悔するが、以前乙美に世話になったという若い女性・美佳（佐津川愛美）の来訪をきっかけに、宴会は信じられないような展開となる。

２０１１年３月１１日の東日本大震災で、児童７４人と教職員１０人が犠牲となった宮城県石巻市の大川小学校。当時６年生だった狩野愛さん。震災の日の朝、学校へ登校したまま帰ってこない。「愛ダメかもしれない」。母・あけみさんは日記に心境を書き、せめて遺体をみつけたいと学校周辺を探し続けた。◆津波の避難場所に指定されていた大川小学校。地震発生から４０分近くたっても、児童たちは校庭に集められたままだった。「津波が来ます、避難してください」。石巻市の広報車の呼びかけで近くの高台へ歩きだしたが、その途中で先生と児童たちは津波に襲われた。◆大川小の児童で津波の難を逃れたのは３４人のみ。いつしか遺族側と生存児童側の二つに分けられ、両者の間には溝ができていた。四十九日の合同供養のあと、警察からあけみさんに連絡が入った。「女の子の遺体がみつかった」。変わり果てた愛さんとの対面はトラックのコンテナの中だった。◆愛さんの同級生の浮津天音さん。津波が来る前に親に連れられ帰宅し、難を逃れた。「何で自分が生き残っちゃったんだろう」。負い目を感じ、自分が生き残された意味を考え続けていた。そして自分にしかできないこととして、在りし日の友達の学校での姿を遺族に伝えることにした。◆震災から半年後、あけみさんと天音さんは対話した。あけみさんは娘の新たな側面を知る。そしてともに前を向き始めた。あけみさんが愛さんの成長を代わりに託して植えたひまわり。満開の花を咲かせたそのひまわりに、母は娘の笑顔を重ねる。

新鮮な日本海の幸と極上のコシヒカリがそろう新潟県は、まさに寿司の聖地。“新潟の寿司を全国区したい！”と、新潟の寿司職人たちが生み出した各店の共通メニュー「新潟すし三昧　極み」が、年間４万食を超えるヒットになっている。その成功の裏側には、寿司職人、漁師、農家、それぞれのこだわりがあった。“越後寿司”にこめられた新潟人の誇りを紹介する。

東日本大震災直後の２０１１年３月１９日、まだ開通前の高速道路を２台の緊急車両が被災地へと北上していた。そのバスを走らせるのは、埼玉で人材派遣業を営む日系ブラジル人・斎藤俊男さん。ブラジル大使館から特命を受け、東北在住の日系人を救出に向かう。被災地では、家も職場も流された日本人男性がブラジル人の妻と娘を斎藤さんに託した。乳児を連れてバスに駆け込んだバングラデシュ人の女性は言った「この車は神様のバス」。◆２１年前に出稼ぎのため来日した斎藤さん。自分を支え、育ててくれた日本が苦境に立たされている…斎藤さんは地震の翌日にいち早く米３トンを仙台に届けた。何かせずにはいられなかったのだ。人生の復興に向けて走る“神様のバス”とその乗員を追う。

姉歯元建築士による耐震強度偽装事件の被害にあった愛知県半田市のセンターワンホテル半田の社長・中川三郎さんのドキュメント。◆中川さんは、建築確認審査で偽装を見逃した愛知県の責任を追求し続けている。県を相手の損害賠償訴訟では、一審で勝訴したが、二審で敗訴した。再健費用７億円を抱えるホテルは、不況の波にも呑み込まれようとしている。中川さんは自宅の敷地を売りに出して、裁判とホテル経営を維持することにした。

北海道芦別市出身の女性が一人でカンボジアに渡り、現地の小学校の先生として子供たちに音楽を教えながら、子供たちの自立のために孤軍奮闘する姿を描くドキュメンタリー。◆田中千草さんは青年海外協力隊で小学校教師として派遣されたのがきっかけで、任期を終えた後もカンボジアで子供たちの教育に携わっている。「彼らは貧しいけれど不幸ではない」と、キラキラと目を輝かして学校に来る子供たちを見つめながら、田中さんは言う。「子供たちが成長して自立できるように、そして将来的には国がしっかりと自立できるようになるには、教育が大切。今は教育のシステムがまだまだ回復していないけれど、少しでも役にたちたい」と願う。◆田中さんが子供たちの自立のために選んだのは音楽。音楽の授業がなかったカンボジアに、日本の家庭で使わなくなった楽器を送ってくれるよう働きかけ、授業で使っている。また年に数度は日本に戻って講演を行い、その講演費を活動資金にあてている。田中さんが手書きの楽譜でドレミから教えて、やがて小学校には小さな音楽隊ができた。音楽隊は街をパレードして募金活動を行う。カンボジアでは何をやるにも自分たちで稼がなければならない。◆本当の支援とは何か、どのような手助けが必要とされるのか。上から目線ではなく、ただ物を建てるだけではない、人々の自立につながる支援とは何か。その答えが田中さんの活動の中にあった。