秋田県の男鹿。大晦日と小正月に民俗行事として行われるなまはげだが、出刃包丁をバチに替え、舞い散る雪ではなく、新緑まぶしい季節に舞うなまはげがある。「なまはげ郷神楽」は１６名で活動する創作和太鼓演奏集団だ。なまはげの面を被って、なまはげのしきたりである「門踏み」のリズムを太鼓で演奏する独創性あふれるスタイル。地元の人にこそ愛してもらえる公演活動を目指し、平成１４年に立ち上げたグループだ。◆番組では、なまはげ郷神楽の活動をメインに、グループのリーダーに取材し、郷神楽の曲の原点・男鹿の自然を紹介。また、新メンバーとなった高校生の素顔などを取り上げ、グループの原点・星辻神社宵宮祭に出演するまでを追いかける。海外でも知られ、かつ地元に密着している彼らの姿を紹介し、そのパワーの源に迫る。

不登校や高校中退の生徒が増加傾向にある中、行き場を失った子どもたちに居場所を提供しどんな生徒をも受け入れようと、２００３年、長野県松本市に広域通信制・信濃むつみ高校が開校した。４年目の２００６年度には約４００人が学んでいる。◆さまざまな経験をしてきた生徒に対して教師は、既存の価値観にとらわれず自らを表現し自立していく力をつけて欲しいと働きかける。生徒たちは通信制の特徴を生かした緩やかな枠組みの中で教師との信頼関係を築き、可能性を取り戻そうとしている。辛い過去を乗り越えて、ようやく手に入れることの出来た“高校生活”。しかしそこから先の卒業後の進路が大きな課題になっている側面もある。◆社会と関わることによって自ら考えるきっかけを与えようと、教頭の竹内忍さんは中国東北部への旅を企画。２００６年度は８人の生徒が参加した。いじめが原因での不登校や、ひきこもりを経験してきた生徒たちは、日常とかけ離れた世界で視野を広げ、自分の心と向き合い、自らの歩む道を見出そうとしていく。

ふるさと富山の偉人を紹介する「越中人譚プロジェクト」の第二話。１００年以上も昔にヨーロッパで巻き起こった「ジャポニズム」（日本ブーム）の立役者・林忠正（１８７８‐１９０６）を紹介する。◆林忠正は高岡市出身の美術商で、１８７８年パリ万博の通訳としてフランスに渡る。これが彼の人生を大きく変える転機となった。折しも日本は文明開化の時代、西洋諸国に追いつくのに一生懸命で、自国の文化や芸術の価値を認める人は少なかった。忠正はそういった日本の状況を危惧し、日本の芸術をまもるためにも、日本の価値を認める海外に工芸品や浮世絵などを大量に輸出していく。日本の美術に関する知識を学び直す一方、当時パリで活躍していたモネ、ドガ、ルノワールといった世界的画家と親しくつきあっていた。また、日本における西洋美術の普及にも尽力した。◆一生を通じて日本とヨーロッパを、東洋と西洋の文化を結び、浮世絵の国際評価を高め、美術界にも多大なる貢献を残した彼の人生に迫る。

１９９９年、渋谷に落下した巨大隕石によって周辺が壊滅してから７年。人間を殺してその人間になりかわる「ワーム」と呼ばれる宇宙生物が現れた。秘密組織・ＺＥＣＴは「マスクドライダーシステム」を開発してワームに対抗する。仮面ライダー第１作から数えて３５周年、平成仮面ライダーとしては第７作。原作：石ノ森章太郎。（２００６年１月２９日～２００７年１月２１日放送、全４９回）◆人間すべてを“ネイティブ”に変えるネックレスを、ワーム排除のためとして配り始めた三島。天道が残した手紙によって、そのネックレスに信号を送る送信施設があると知った加賀美は、三島らが勝利宣言を放送する施設がそこであると見抜き、急行する。ガタックに変身して乗り込むが、三島はグリラスワームに変身、ガタックを圧倒する。三島の勝利宣言が放送されようとしたとき、聞き覚えのある声が響いた。

会津藩家老の家柄に生まれた井深八重。何不自由なく英才教育を受けて育った八重は、長崎県の高等女学校で働き始めた頃に赤い斑点が体にでき、ハンセン病と診断されてしまう。◆当時ハンセン病は不治の病と言われ、患者たちは激しい差別を受けていた。静岡県の御殿場市にある神山復生病院に入院した八重は、数年後に誤診とわかり退院を促される。しかし神山復生病院院長である老神父が、献身的に患者に接している姿に心を打たれ、看護婦となって病院に残り、患者と共に生きる道を選ぶ。◆寄付に頼るしかない極貧の生活の中、八重はハンセン病患者の看護、そして心の支えとして長年尽くした。生涯をハンセン病患者のために捧げた井深八重の波乱に満ちた人生を紹介する。

２００７年１月、ハワイの古代式カヌー「ホクレア号」が出帆、４か月をかけて日本をめざす。“古代式”カヌーの航海の様子と、ハワイと日本との知られざる関わり、そして日系移民たちの歴史と今を伝える。◆ホクレアとは「喜びの星」を意味するハワイ語。１９７５年に建造され、ハワイ島からポリネシアの島々、遠くはニュージーランドやイースター島にも旅し、ハワイ先住民の伝統文化復興運動のシンボルになっている。木材とたくさんのロープで構成された双胴の船体、計器を使わずに太陽や星、鳥を観察して方向を決める伝統航海を女優・高樹沙耶が体験。ほかに、キャプテンのナイノア氏が「重要な航海」と語る日本への航海にどんな意味があるのかを探る。

新世紀になってよみがえった「ゲゲゲの鬼太郎」。登場する妖怪はどれも人間以上に人間らしくて個性的。親しみやすい作風でありながらシリーズ本来の怖さや不気味さも存分に表現した第５シリーズ。原作：水木しげる。（２００７年４月１日～２００９年３月２９日放送、全１００回）◆第１回「妖怪の棲む街」。子供たちが沼の塚を壊してしまったことで、祀られていた妖怪が目覚めてしまった。妖怪横丁の外れに住む鬼太郎は、謎の水に襲われていた少年を助ける。それが妖怪・水虎の仕業だと知った鬼太郎は、再封印に乗り出す。

和太鼓４人と津軽三味線３人のバンド「閃雷（せんらい）」。平均年齢１８歳。夢は、和楽器だけで、みちのくから世界へ通じる音楽を作ること。彼らの本拠地は、宮城県北部の農村地帯にある「道場」と呼ばれるちっぽけなプレハブ小屋だ。月収７万円で結婚して、将来の不安に揺れ動くリーダー。日本一になり、家族の期待と苦労を背負う三味線弾き。兄の自殺以来、ニートになった大太鼓打ち。メンバーは、金も力もないごくごく普通の若者たち。道場に集い、まだ輪郭が曖昧な「蒼の夢」を不器用に追いかける。１年間の取材の中、季節のうつろいに合わせるように、ふぞろいな若者たちは少しずつ変わっていく。