ボランティア活動を通して“科学を通じ、ものごとを考えることの楽しさ”を教えようという科学者たちの思いを描く。◆北海道石狩市で月に１度開かれる「サイエンスプラザ石狩」。子どもたちが歓声を上げる中、実験や質問対応で右へ左へと動きまわるのはボランティアの「サイエンスアイ」のメンバー。揃いのエプロンをかけたこの５人、実はれっきとした北海道大学の名誉教授である。いままでの科学教室で「なぜ」と質問をする子どもがほとんどいなかったことから、疑問を持ち、考え、解決する喜びを伝えたいと活動を始めた。活動開始から１年、科学教室に加えて相談室の設置をめざし新たな取り組みを始める。

不登校や高校中退の生徒が増加傾向にある中、行き場を失った子どもたちに居場所を提供しどんな生徒をも受け入れようと、２００３年、長野県松本市に広域通信制・信濃むつみ高校が開校した。４年目の２００６年度には約４００人が学んでいる。◆さまざまな経験をしてきた生徒に対して教師は、既存の価値観にとらわれず自らを表現し自立していく力をつけて欲しいと働きかける。生徒たちは通信制の特徴を生かした緩やかな枠組みの中で教師との信頼関係を築き、可能性を取り戻そうとしている。辛い過去を乗り越えて、ようやく手に入れることの出来た“高校生活”。しかしそこから先の卒業後の進路が大きな課題になっている側面もある。◆社会と関わることによって自ら考えるきっかけを与えようと、教頭の竹内忍さんは中国東北部への旅を企画。２００６年度は８人の生徒が参加した。いじめが原因での不登校や、ひきこもりを経験してきた生徒たちは、日常とかけ離れた世界で視野を広げ、自分の心と向き合い、自らの歩む道を見出そうとしていく。

コミュニケーション術を駆使し、引きこもった若者を社会に引き出すプロフェッショナルたちの奮闘を描く社会派ドラマ。原案：荒川龍。脚本：浅野有生子。（２００７年１月２７日～２月３日放送、前後編）◆後編。谷口未散（水野美紀）は、神戸にあるスロースタートというＮＰＯ法人で引きこもった若者を社会へ引き出す仕事をしている。携帯電話やメールは使わず、手紙を書いて、直接訪問する「アナログなコミュニケーション」が流儀である。今回、未散が同僚の矢沢（杉本哲太）と訪ねたのは、かつて優秀な営業マンだったが今は無職となっている早川（萩原聖人）。早川は再就職に意欲がわかず、逆に「なぜ働くんですか」と未散たちを問い詰める。働く意義を見出すことができない早川の言葉に、未散はかつて父と働くことについて衝突したことをまだ引きずっていることに気付かされる。そんなある日、未散の元に早川が自殺を図ったという連絡が入る。

「高校生バンド日本一」を決める勝ち抜き形式の登竜門的な番組。番組に応募した高校生バンドの中から２組が出演。課題曲を自分たちなりにアレンジしてスタジオで演奏を披露する。スタジオには毎回、１組のメジャーミュージシャンが審査員として登場。どちらのバンドがよりパワフルだったかを判定する。◆今回の課題は「忌野清志郎」。彼の楽曲から何を選び、どうアレンジするのか、その過程も紹介する。ゲスト審査員・先輩バンドはガガガＳＰ。ＭＣは千原ジュニアと岡田義徳。

私生活も犠牲にしながら猛烈に働く女性編集者が、自分自身や周囲の人間の働く姿を通して、“働くとは何か”を問いかける。原作：安野モヨコ、脚本：吉田智子。（２００７年１０月１０日～１２月１９日放送、全１１回）◆最終回。弘子（菅野美穂）は取材先で「週刊ＳＰＥＡＫ」のデスク佐川（羽場裕一）に突然声を掛けられ、新たに創刊される雑誌のデスクとして来ないかと誘われる。そんな時、別れた恋人の新二（吉沢悠）から突然呼び出され、福岡に転勤になったことを告げられる。そして「今の仕事、ずっと続けるのか」と意味深な言葉を掛けられ、弘子は新二についていけば違う未来が待っているかもしれないと考える。ヘッドハンティングと新二の転勤という二つの大きな選択肢を前に、弘子は心が揺れる。

江戸時代から続く伝統の祭り、長崎くんち。その傘鉾に施される立体的な刺繍が「長崎刺繍」である。中国の流れを汲み、長崎の伝統工芸の結集ともいえる長崎刺繍にせまる。◆その優美さを遺憾なく発揮した代表作は、万屋町傘鉾のたれ「魚尽くし」。赤の地に２９尾の魚が精巧に縫い取られている。その下絵原画がなぜかイギリスで発見された。

大ヒット曲「千の風になって」。全国で壮年世代を中心にブームを巻き起こしたこの曲を、ヒットする１年前から歌い続けている合唱団が福井県にある。「男声合唱団ゴールデンエイジふくい」だ。◆メンバーになるための条件は６０歳以上の男性であること。その名も黄金世代＝ゴールデンエイジは、定年後のお父さんたちの合唱団。発足当初は１０数人だった団員数が、口コミで広がり８０人以上に。合唱は素人という団員が多いため、取り組みやすい曲をと選んだ曲が「千の風になって」だった。◆団員たちは歌い続けていくうちに、様々は思いを込めるようになる。朝倉さんは７人兄弟の末っ子だった弟を心臓病で亡くした。他人事のように歌っていた歌詞の意味を身近に感じるようになったという。最高齢の黒川さんは太平洋戦争を体験している。フィリピンのレイテ島で戦死した戦友たちの魂を感じながら歌う。それぞれの思いが「千の風」になって吹きわたる。

地元の人たちが真のおわらの火を消さないように、観光や後継者育成に取り組んでいる姿を取材する。◆少子化問題が招いた踊り手の不足。上新町の青年団は前から比べると半分以下になったという。少子化のゆがみは、２２歳の女性最年少リーダーに重くのしかかっている。およそ１万人の観客を前に踊る競演会場の大舞台を目指し、悪戦苦闘する彼女の１ヶ月に密着する。◆平成１２年の風の盆には３０万人の観光客が押し寄せ、町流しが出来ないほど八尾はパニックに陥った。この時、おわら風の盆がなくなってしまうと危機感を感じていた人物がいた。おわら保存会と八尾観光協会の会長を兼務する福島順二さん。彼はおわらを守るため観光客の分散化や保存育成などユニークな事業を展開している。全国的にも珍しい観光と保存が一体となった取り組みを紹介する。◆平成１２年から始まった通年観光の取り組み「風の盆ステージ」は、おわら保存会の名人たちが演奏するクオリティーの高い舞台。そこに今年初挑戦するのが三味線奏者、嘉藤由美子さんだ。名人舞台に挑む彼女に取材する。