２００４年７月、青森県深浦町のウェスパ椿山敷地内に１両の古いＳＬが設置された。１９２４年製造の８６２０型７８６５３号機、通称ハチロクと呼ばれている蒸気機関車で、１９７０年に現役を引退した後、茨城県日立市のかみね公園で展示されていた。ＮＰＯ法人五能線活性化倶楽部はかつて五能線を多数走っていたハチロクを復活させ、沿線地域の活性化を目指していたところ、日立市の７８６５３号機が解体撤去されることを知り、譲り受けることを申し入れた。これに呼応し日立ハチロク応援団が結成され、思い出のＳＬを解体しないようにと運動を開始。熱意あふれる双方からの働きかけで日立市は譲渡を決定、解体を免れたＳＬは深浦町ウェスパ椿山に設置されることになる。しかし、夢への第一段階は達成されたものの、走行可能な状態にするにはまだまだ高いハードルが残っていた。五能線に再びＳＬをと願う人たちの挑戦を、復活したＳＬの視点で追った。

引っ込み思案の優等生と早熟な不良少女、性格も育ちもまったく違う二人の女子高生の間に芽生えた友情と、その思いが厳しい現実の前に消えてゆくまでを描く。◆瀬戸内ののどかな町で、大学教授を父に持ち何不自由なく育った相馬涼子。憧れの教師・三島に渡しそびれたバースデーカードを持って職員室へ向かう途中で、不良で知られた松尾勝美を激しくののしる三島の姿を目撃する。その姿に幻滅した涼子は、思い切って勝美に声をかけ、勝美に母親が描いた手紙を代筆してくれと頼まれる。あまりにも稚拙な文で、親が書いたと信じてもらえないというのだ。かくして、優等生と不良少女の奇妙な友情が始まった。

高知県須崎市浦の内に、競走馬を引退した馬のための牧場がある。濱脇敬弘さんが運営する土佐黒潮牧場だ。元々馬が大好きだった濱脇さんは、強いものだけが生き残り、弱いものは淘汰される競馬の社会に疑問を感じ、６０歳の時に牧場を始めた。濱脇さんと妻と娘の３人で、現在１１頭いる馬を世話している。全国に約９０人いる牧場の会員の会費で成り立っている。「全部の馬が天寿を全うするまで世話したい」と語る濱脇さん。馬とともに毎日を生きる彼の姿を通して、命の大切さ、生きることの大変さを伝える。

メディアの特性、情報の伝わり方を知って正しくメディアを読み解く能力「メディアリテラシー」。中学生４人組の「ニュース探検隊」が取材に同行するなどでニュース制作を体験し、「メディアリテラシー」とはどういうものかを紹介する。

子どもたちは独立し、夫婦だけの第二の人生にさしかかった主婦。その平穏な日々が夫の急死で一変する。妻と愛人の壮絶なバトルや、亡き夫への複雑な思い、同居や遺産を巡る息子や娘とのやりとりなどをリアルに描く。原作：桐野夏生。（２００６年１０月２１日～１１月４日放送、全３回）◆第２回「水底の光」。家を出た敏子（高畑淳子）はカプセルホテルに泊まることになる。そこの風呂場で会った宮里（麻生美代子）という老婆から彼女の壮絶な人生を聞かされ、その代金として１万円を支払う。自宅に戻った敏子は、息子や娘に「遺産は分けず、同居もしない」と宣言する。知人に誘われ、夫の愛人・昭子（高橋惠子）の蕎麦屋を訪れた敏子は、夫が大金を昭子に贈与していたことを知り愕然。慰めてくれた夫の友人・塚本（村井国夫）と一夜を共にする。

戦争で多くを失った沖縄で、奇妙な歌を唄い踊り“笑い”で生きる希望を振りまいた伝説の芸人「小那覇舞天」。「ヌチヌグスージサビラ（命のお祝いをしよう）！」と人々に声をかけた謎の天才芸人ブーテンの知られざる人生を追跡、秘められた人間像と“笑い”に託した思いを伝える。◆「沖縄のチャップリン」と呼ばれ、戦後、沖縄芸能を支えた多くの芸能人たちがブーテンの影響を受けて育ったという。暗い顔をした人々に投げかけた「命のお祝いをしよう」という言葉にこめた思いとはなんだったのか。

富士山の永久凍土、大滝の結氷、青木ヶ原樹海に潜む垂直下降の巨大洞窟など、人間の力では到底つくり得ない自然造形物が山梨にはたくさんある。「ベスト・オブ・やまなし」をコンセプトに、日常的に人が踏み込むことがない“山梨の秘境”にカメラが潜入する。◆日本百名山のひとつ甲武信ヶ岳はその名のとおり、山梨（甲斐）埼玉（武蔵）長野（信濃）の３県にまたがる山。奥深い自然の澄んだ水、高山植物の様子。富士山麓の水溜りで発見したヒキガエルの卵がカエルになるまで。日本第２の高峰・北岳を登り、数々の高山植物やライチョウの姿をとらえる。青木ヶ原樹海の洞窟では、富士山から流れてきた水が巨大な氷柱を形作っていた。

大分市にある開院１１年目の助産院。院長は助産師歴３０年以上の生野さん。彼女が助産師として多くの人に伝えたいのは「自然なお産の大切さ」。自分が取り上げた子どもを孫のように思い、助産師という仕事を天職と考える生野さんの日々を描く。