男性介護者１００万人。いまや介護の担い手の３人に１人が男性だ。慣れない家事に直面、仕事との両立に悩む男たち。愛する人を最期まで介護したいと思いながら、先の見えない将来に「死」を考える人も少なくない。◆１７年間、町議会議員を務めた５６歳の男性は、８２歳になる母の介護のため、改選に出馬しなかった。母の年金とわずかな農業の収入で生計を立てる。しかし、経済的な負担に直面。母の入院費用は生命保険を解約して捻出した。「介護貧困」という言葉が身にしみる。◆一方で、妻の介護のため仕事を続ける男性もいる。よい介護を受けるためには働き続けることが必要だった。逆の選択をした二人の男性。苦悩と葛藤の日々を追う。

２００９年も旭山動物園には、てながざる館、エゾシカの森、ホッキョクギツネ舎など、アイデアいっぱいの施設が次々と誕生した。どれも動物たちの本来持つ能力、自然に近い姿を見てもらおうと考えられたものだ。てながざる館では、移動能力の高さを知ってもらおうと、ジャングルの木のような巨大な遊具や、建物の壁につかまり棒を設置した。だが、テストでテナガザルを放すと、彼らは飼育員たちの予想を上回る移動能力を発揮して慌てさせる。一方、エゾシカの森には、エゾジカが切り立った崖を駆け上がる自然の環境を再現しようと、岩を積み重ねて急斜面が構築された。この施設でエゾシカが見せた野生の姿とは…。ホッキョクギツネ舎でも、木の橋で思わぬハプニングが発生する。ホッキョクギツネは屋根のあった施設から屋外へと移動した。冬のホッキョクギツネは、隣りの施設のシロクマと共に、どんな北極のイメージを見せてくれるのだろうか。

山形市東部にそびえる「瀧山」（標高１３６２ｍ）。かつてその山麓は多くの堂塔や宿坊が立ち並び、天台宗の一大霊場だったという。だが鎌倉幕府に閉山を命じられ、隆盛を極めた霊場の存在は歴史の中に埋もれてしまった。「瀧山」とはいったいどのような信仰の場だったのか。人々はいったい何を祈ったのか。それを伝える古文書はほとんど残っておらず、明治以降においても、廃寺となったこの一帯の調査は一切行われていない。だが、巨大霊場の存在を示す痕跡が今も山形市内各所に残っている。国内最古の石鳥居や３メートルを超す巨大仏像は、我々に何を語りかけるのか。人類学者の中沢新一氏が巨大霊場の痕跡を辿り、閉山から８００年の時空を超えて「瀧山信仰」の姿を解き明かす。

長い黒髪に抜けるような白い肌を持つアリス＝紗良（サラ）・オット２１歳。ドイツ人の父と日本人の母の間に生まれた彼女は４歳でピアニストになる決意をし、５歳で最初のコンクール入賞。７歳でドイツの名門「ドイツ連邦青少年音楽コンクール」で初優勝を飾る。その後もヨーロッパの名だたるコンクールで優勝を果たすなどの活躍を経て、２００８年、名門レーベルのドイツ・グラモフォンからデビューした。◆ミュンヘン在住だが両親の意向で長く日本語学校に通った為、日本語には不自由せず、近年日本での活動の機会も増えた。スラリとした長身と爽やかな笑顔が印象的で、自らの性格を「じゃじゃ馬」と言うアリス。しかしひとたびピアノに向うとその表情は一変、何かに取り付かれたように鍵盤に向う姿は圧巻だ。彼女の演奏は「思い切りの良い強靭なタッチ、華麗なテクニック。そして表現者としての強い意志が感じられる個性的な演奏」と各方面から絶賛されている。◆そんなアリスの幼い頃からの夢は「いつかミュンヘン・フィルハーモニー管弦楽団と共演したい」というもの。ミュンヘン・フィルは１００年の歴史を持つ世界有数のオーケストラ。番組では２００９年秋、彼女がついにその夢を果たす瞬間に密着する。演奏する曲はチャイコフスキーの「ピアノ協奏曲第一番」。これまでの演奏会で５０回近く弾きこんでいる「自信の一曲」だ。オーケストラとの共演に於いて最も大切なプロセスは、指揮者と２人っきりでテンポやリズム、曲の解釈や表現方法について「対話」を進めていく「音探し」という作業だという。アリス曰く“企業秘密”というこのプロセスを取材し、彼女の演奏の秘密に迫る。◆「“学ぶ力”というのは、人間が神から与えられた一番の宝だと思う」と語るアリス。ミュンヘン・フィルとの夢の舞台で、果たして彼女はどんな音色を響かせるのか。そしてその先に見えたものとは。２１歳新進気鋭の女流ピアニストの「今」を見つめる。

災害や事故の現場で人命救助にあたる石川県金沢市の特別救助隊「金沢レスキュー隊」。いざという時に駆けつけてくれる屈強な隊員達を率いる隊長の一人が森川茂善さんだ。◆実は森川さんには、綱引きチームの監督というもう一つの顔がある。金沢レスキュー隊は冬場になるとトレーニングの一環として“綱引き”を取り入れていて、２４年前から全日本綱引き選手権大会に出場してきた。今では最多の１１回の優勝、世界ナンバーワンになったこともある強豪チームとして全国にその名を轟かせている。◆森川さんの指導の下、この冬も日本一を目指して綱引きトレーニングが始まった。番組では金沢レスキュー隊の“綱”を通した絆、人のためにがんばる“心”を伝え、隊長として監督として若い隊員達を引っ張る森川さんの人間力を探る。

２０１０年２月、熊本県営荒瀬ダムの撤去が決まった。大規模ダムとしては国内初の撤去となる。しかし、撤去に至るまでは紆余曲折があった。◆荒瀬ダムは河口から２０ｋｍ地点、球磨川の中流にある発電ダム。１９５５年に稼働を始めた。甘言により近隣住民にダムを受け入れさせた熊本県は、その後、家屋の振動やひび割れなどの被害に苦しむ住民の声に、真剣に耳を傾けてきたとは言えない。県はいまだダムと様々な被害との因果関係を認めず、補償すらしていないのである。この間の経緯を振り返りながら、ダムがもたらす弊害とそのことに鈍感で現状維持に執着する行政の実態を伝える。

カンボジアで日本語を教えている檜尾睦先生は７０歳。日本語教師になったきっかけは、岡山の公立中学の校長時代にネパールの学校を訪問したこと。貧しい中、懸命に勉強する子どもたちの姿に心を打たれた。彼女は日本語教師の資格を取り、定年後の２０００年にＮＧＯの募集記事を見て迷わず応募した。無給・生活費持ち出しを承知の上でのことだった。◆初めて踏み入れた教室には、２７人の子どもた待っていた。クメール語の分からない教師と、日本語・英語の分からない子ども。先生はかまわず日本語で日本語を教えた。あいさつのできない子、宿題をしてこなかった子には厳しくしかった。その一方で欠席した子どもを気にし、授業の合い間を縫っては子どもの家を訪れ、子どもの様子を聞き、両親に日本語を学ぶ意味を説き続けた。◆カンボジアで暮らして１０年。日本語を身につけ、ホテルマンや観光ガイドなどとして自立する教え子も生まれ、先生の出身地・岡山では、教え子を留学生として受け入れてくれる高校も出来た。第二の人生の足跡を着実に残した彼女。「子どもを助けるつもりが、逆に助けられていた」と振り返る。◆最初の教え子たちが、彼女を悲しませ帰国させないよう、言葉の意味は分からなくても彼女の発音通りにオウム返しするよう、打ち合わせていたことを、彼女は後年知ったという。教師として子どもたちを育てる舞台を日本からカンボジアに移した今も、その笑顔はきらめき続けている。

山梨県には人々が愛してやまない富士山をはじめ、世界に誇れる遺産がある。そんな中、山梨県民が地域的に大切にしているものを“何年先も残したい・ご近所遺産”として認定していく番組。山梨県２７市町村広報担当へのアンケートや、視聴者からの投稿を元にエントリーされた候補の中から、「名所・お宝」「伝統・風習」「食」「お祭り」「自然」の各部門で判定を行う。◆紹介されるのは、ありえない場所にいるお地蔵さん、産宮神、思わず座りたくなるベンチ、世界最高級のサッカーボール、おちつき、雨乞い、全員で新聞配達する中学校、二日目のほうとう、せいだのたまじ、ビスケットの天ぷら、無生野の大念仏、おかだぶち講、クモの巣祭り、宇宙戦艦ヤマト？、ヤマトイワナ、里山、ハコネサンショウウオ。