１９７９年、滅びゆくサーカスの芸に魅せられ、修士論文のテーマにサーカスを選び、１年余り矢野サーカスのテント小屋に住み込んだ男がいた。その男は、大学院修了後、テレビの世界に身を置き、この番組のディレクターになった。あの頃、テントの中には現実よりも遥かに魅力的なドラマがあった。２２年経った今、もう一度サーカス芸人たちに会って話が聞きたいと、捜索を開始した。矢野サーカスは既に解散していて、捜索は容易ではなかった。ようやく見つかった芸人は、当時道化師などをやっていた西金吾さん（７０歳）と同じくサーカスにいた妻の和子さん（６１歳）だった。矢野サーカス解散後、二人はたこ焼き屋で生計を立てている。西さんが暮らす隣町には真新しいサーカスのテントが張られていた。そのサーカスの団長は、当時矢野サーカスで売店を任されていた男だ。そして団長の妻・洋子さん（５６歳）は、矢野サーカスのスターだった。矢野サーカスが解散して６年。どうしても夢が忘れられず、夫婦で新しいサーカスを旗揚げしたのだった。時代が移り行く中で、サーカスの光と影を懸命に生きてきた人たちの今を見つめ、２２年前テント小屋に泊まりこみ、サーカスを見ていた自分はどこにいってしまったのかとディレクターは自身に問いかける。

巌流島までの宮本武蔵を、英雄としてではなく、絶えず悩みもがく等身大の青年として描く時代劇。◆慶長５年（１６００）年、たけぞうと本位田又八は関ヶ原の戦いで負傷し、お甲と朱実の母娘に助けられる。又八は、お通という許婚がいるのに、お甲と姿を消す。たけぞうは、落人調べの役人や村人に追われながらも美作国宮本村に帰り着くが、又八は死んだと告げて姿を消す。やがて遊行の僧・沢庵に捕まり、七宝寺の千年杉に吊り下げられる。お通に助けられ、二人で村から逃げようとするが、再びたけぞうは沢庵に捕らえられ、姫路城に三年幽閉の後、城主池田輝正から宮本武蔵と名を受ける。

鳥取県三朝町、標高９００メートルの三徳山は、山岳仏教の修験場として飛鳥時代に開かれたと伝えられている。役行者小角が三枚のハスの花びらを散らし、「仏教に縁のあるところへ落ちるように」と祈ったところ、その一枚が三徳山に落ち、この地を修験場として開いたのが始まりとされている。その後、嘉祥２年（８４９）慈覚大師によって阿弥陀如来、大日如来、釈迦如来の三尊が安置され、天台宗三仏寺として寺領一万町歩を所有していた。三徳山全体の修験場には、文殊堂、地蔵堂、観音堂など堂舎が点在し、中でも三仏寺奥の院、蔵王権現をまつる投入堂は、容易に近寄ることが出来ない標高４７０メートルの洞窟の中に建てられている。役小角が法の願力で投げ入れたと伝えられるこのお堂は、昭和２７年には国宝に指定されている。

ＪＮＮ九州沖縄７局の合同企画シリーズ。九州沖縄地方の豊かな自然や古来からの歴史、多彩な文化など、かけがえのない郷土の遺産を後世に伝える。１９９７年から２００２年まで全３５本を放送。◆２０００年１２月、首里城趾は「琉球王国のグスクおよび関連資産群」の一つとして世界遺産に登録された。沖縄戦で焼失した首里城正殿が、往時の姿そのままに再建されたのは１９９２年（平成４）のこと。この復元の陰には、昭和初期に首里城を修復した男たちの物語があった。◆昭和初期、「腐敗はなはだしい」状態であった首里城。その修復に尽力した文部省文部技師の阪谷良之進、現場監督の柳田菊造、湧田森徳。台風や資金難にあえぎながらも根気強く修復作業に励む彼らを、「琉球王」の象徴である龍頭が静かに見守っていた。１９３３年（昭和８）、首里城正殿の大修復はついに完了。彼らがこの昭和大改修の際に残した記録が、後の平成の復元工事で貴重な資料として重用された。その結果、首里城は沖縄の、そして世界の文化遺産として後世に名を留めることになったのだ。

視聴者に公募した「心に残る風景」や「伝統の味や技」などを毎回取り上げ、２１世紀に残しておきたい「みやぎのとっておき」を紹介する。◆今回は県内外で有名になった「亘理のイチゴ」。

ナイル上流のアブシンベル神殿、それは３３００年前の王国の栄光を今日に伝える、エジプト芸術の最高傑作だ。◆河口からおよそ１５００キロ上流のアスワン地方は、古くヌビア王国が支配し、アフリカ奥地やアジア方面との交易の重要な拠点であった。◆この地を治めた歴代のファラオは、王国の力を近隣諸国に誇示すべく、次々と壮麗な神殿を築いていった。◆建築王、ラメセス２世のアブシンベル神殿は、イシス神殿などと共に、古代エジプト文明の頂点を飾る巨大神殿である。◆アブシンベルからフィラエまでのヌビア遺跡群

京都、東山の智積院に２５面の金碧の障壁画が残されている。桃山時代の絵師、長谷川等伯とその弟子達が描いた四季の花木図である。これらの絵は豊臣秀吉が、僅か３歳でこの世を去った愛児・鶴松の為に建てた祥雲寺の各部屋の襖を飾ったものであるが、祥雲寺が江戸初期に焼失したため、長く謎とされてきた。ところが、平成４年（１９９２）に桃山時代の地層から巨大な寺院の遺構が発見され、漸くその全容を想定する事ができるようになった。最新のＣＧを駆使して、豪壮かつ華麗な桃山の美を堪能する。◆智積院障壁画【国宝】（楓図（長谷川等伯）、桜図（長谷川久蔵）、松に立葵図（長谷川等岳）、松に梅図（長谷川等舟））

視聴者に公募した「心に残る風景」や「伝統の味や技」などを毎回取り上げ、２１世紀に残しておきたい「みやぎのとっておき」を紹介する。◆今回は、とろろ芋の一種「つくね芋」を特産にする豊里町を訪ね、つくね芋を活用した町おこしを紹介する。