岐阜県の南西部、福井県との境にある本巣市根尾に、樹齢１５００年を超えると言われる巨木「淡墨桜」が立っている。国の天然記念物に指定され、日本三大桜の一つだ。枝を大きく広げ、散り際に淡い墨色を帯びてくるのが特徴である。だが太い幹の中は空洞になり、枝は柱に支えられている。何度も枯れそうな危機に瀕しながら、数多くの人たちの手によって生き続けてきたのだ。幼い頃から淡墨桜に親しんだ大平猛司さん（４３歳）は、「樹木医として淡墨桜を見てみたい」と４年前に地元の林業会社に入社し、本巣市から委託を受け淡墨桜を管理している。２０１６年の夏から１年近くにわたって大平さんを取材し、「本当にきりがない」という、知られざる樹木医の仕事に迫る。また、淡墨桜に魅せられ中学生の頃から６０年以上写真を撮り続ける男性、樹齢１００年を超える桜の木がこの年枯死した愛媛県のある町を取材。人々が淡墨桜に惹き付けられる理由、歴史ある木を生かし続けていくことの意味を探る。そして、満開の淡墨桜をクレーン撮影による壮観な映像で届ける。

２８年前に国の減反政策をめぐって対立した２人の農民。ひとりは自民党の県議会議員に、もうひとりは民主党政権のモデル農家になった。来年（２０１８年）廃止される減反は何を残したのか。◆今から２８年前、国の減反政策をめぐって２人の農民が鋭く対立した。秋田県農協青年部委員長の柴田正敏さんは減反の必要性を訴え、自民党の県議会議員になる道を選ぶ。大潟村の涌井徹さんは減反を拒否して米の産地直売を行い、民主党政権のモデル農家になった。減反政策がスタートした１９７０年当時、農林省の内部には余った米を外国に輸出すべきという根強い意見があった。来年の春に廃止される減反政策が、日本の農村に何を残したのかを考える。

住民たちの親睦組織であるはずの町内会。その役員らによる町内会費の不正着服が北海道で横行している。北海道テレビ放送に寄せられた情報をもとにその実態を追跡した。札幌市西区では２０００万を超える町内会費の着服が見つかった。南区でも、小樽市でも次々と不正が起きているという情報が寄せられた。一体何が町内会で起きているのか。取材してみると、そこには罪を犯してもそれが明るみにでない特殊な事情が存在した。一体「誰が為の町内会」なのか。

北九州芸術劇場がプロデュースした「北九州がモチーフ」の舞台が今年も上演された。今年で９回目となるこの舞台は、毎回、第一線で活躍する演出家が選ばれ、約１か月間北九州で暮らし、脚本を執筆、演出をする。今回、招かれたのは、ノゾエ征爾。今、演劇界で注目を集める脚本家・演出家の１人である。彼なりの“リアル”な北九州を演劇で描こうと模索を続けた日々を追った。

三重県在住の坂牧幸子さんは１歳の時、長崎で家族と共に被爆。２４年後に父親が亡くなった際、原爆傷害調査委員会（通称ＡＢＣＣ）に父親の遺体を引き渡した。ＡＢＣＣはアメリカが“被爆者の健康調査”を目的に広島と長崎に設置した機関で、父の臓器の“献体”を求められた坂牧さんは、「被爆者を救うことになる」と感じて父の臓器を手渡した。ＡＢＣＣの取材を続けると、被爆者の遺体だけでなく、若い被爆者や被爆者が生んだ赤ん坊の調査も行っていたことが判明。調査研究の名のもとに、被爆者は徹底的に調査されたのだ。あの研究は被爆者のためになったのか。坂牧さんは真実を確かめるため行動を起こした。そして長崎に今も被爆者の臓器が保管されている事実を突き止めた。「二度と会えないと思っていた父に会えるのなら、もう一度だけ会いたい」。長崎を訪れた坂牧さんがそこで見たものは、ビンの中で静かに眠っていた５千を超える被爆者の臓器。その中に父親の臓器もあった。姿を変えた父親は彼女に何を語るのか。現代にもつながる核の脅威と、そこに翻弄された人々と国を追った。

初恋を忘れられない妻と、そんな妻を狂気的に愛し続けてしまう夫。偶然の再会がもたらす大人のいびつなラブストーリー。原作：いくえみ綾、脚本：吉澤智子。（２０１７年４月１８日～６月２０日放送、全１０回）◆第７回。家出した美都（波瑠）にすがられる有島（鈴木伸之）は、友達に戻ろうと提案するが、首を縦に振らない美都。その様子に踏ん切りがつかない有島だったが、妻・麗華（仲里依紗）の言葉を思い出し、意を決する。その後、涼太が待つ家に帰りたくない美都は、悦子（麻生祐未）に泊めてもらおうと、スナックを手伝い始める。一方、実家から戻った麗華は、「ワガママを言うとしたら何？」と聞いてきた有島に「夫婦でデートがしたい」と提案する。久々のデートで見せた麗華の表情に、有島は良心が痛む。その頃、美都の勤め先に小田原（山崎育三郎）が訪ねてくる。

新潟の古町には、日本舞踊屈指の伝統を誇る「市山流」の家元があり、かつての京都の祇園、東京の新橋に並ぶ「３大花街」とも言われていた。その新潟で今から３０年前に誕生した全国初の芸妓養成会社「柳都振興」は、芸妓を“会社員”として採用してきた。初任給は大卒の平均以上の２０万円、福利厚生も手厚い。花柳界を飛び込みやすい世界にして人材を確保する狙いだった。しかし、近年は芸妓のなり手が激減。古町花柳界は危機を迎えつつあった。そこで、「柳都振興」の採用担当・一森政子さんはこの夏、新たな芸妓採用に動いていた。県内主要企業１００社以上と肩を並べて合同企業説明会にも出展。現役芸妓も呼び込みをするなど、学生たちに花柳界を必死にアピールした。採用試験は９月。“伝統の継承者”は現れるのか。奮闘の裏側に迫りながら、伝統文化を守る意味を考える。

茨城県北西部の村に生まれ、高度経済成長期真っ只中、集団就職で上京した主人公が、周りの人に支えられながら成長していく姿を描く。ＮＨＫ連続テレビ小説第９６作。作：岡田惠和。（２０１７年４月３日～９月３０日放送、全１５６回）◆最終週「グッバイ、ナミダクン」最終回。実（沢村一樹）がお土産にもらったカツサンドを食べ、「いつかみんなで行きたい」と話した稲刈りの時から、かれこれ４年が経った。みね子（有村架純）たちはついに家族そろって、念願だった赤坂・すずふり亭を訪れる。鈴子（宮本信子）や省吾（佐々木蔵之介）らが温かく迎え入れ、かつて実が感動したハヤシライスを、心を込めて振舞う。奥茨城の家族と東京の家族、みんなの笑顔に囲まれたみね子は、幸せな気持ちでいっぱいになる。◆解説副音声あり