山梨県立わかば支援学校高等部。知的障害をもつ約１２０人の生徒が通っている。学校には部活があり、わかば支援学校の太鼓部は総勢４８人。その実力は高校トップクラスだ。山梨県の文化部最大の祭典・県高校文化祭で、２０１１年は６校中第３位に入賞した。わかば支援学校以外は一般の高校だった。◆わかば太鼓部は全国大会出場を目指し、努力を重ねている。入部時には緊張で挨拶さえもできなかった生徒たち。だが彼らは日々成長し、大舞台でも動じない精神力で心に響くリズムを打ち込んでいく。春に新チームを結成し、基礎練習の日々。暑い中の練習と地獄の合宿がある夏。そして、秋の県高校文化祭を目指して仕上げていく。あきらめない強さで練習に打ち込み、成長するわかば太鼓部の１年間を追う。

ベストセラー「バカの壁」の著者、解剖学者、養老孟司さん。養老さんは無類の虫好きとして知られ、古希を過ぎた今も現役の虫捕り少年だ。現代の日本においては、子どもたちの半分は昆虫を捕まえたことがないという。番組では東南アジア・ラオスで昆虫採集する養老さんに密着取材し、虫を通して環境や教育、人の生き方を問いかける。

一度目にすれば焼き付いて離れない。そんな極彩色の奇抜なボディアートを施し、パフォーマンスを行う女性が石川県金沢市にいる。コフネコトモ子さん。彼女の全身は、さながら映画「アバター」の登場人物のように、鮮やかな色で彩られる。コフネコさんのボディアートは、自ら描いたカラフルな絵をパソコンで加工し、シールにして体に貼るという独自の手法を用いる。自分自身が自ら作品となり、海外で異民族と共にダンスパフォーマンスを行う。彼女のこだわりは、自分の体に自分の絵で表現することだ。◆普段のコフネコさんは金沢美術工芸大学大学院博士課程に在籍し、油絵を専攻する大学院生。普段はいたって普通の大人しい女性だが、いざ“ボディアーティスト・コフネコトモ子”となるとその雰囲気は一変。息をのむ程の色彩で、圧倒的な存在感を放つパフォーマーとなる。彼女の夢はボディアートパフォーマンスによる世界一周。番組では、南太平洋の島国・バヌアツ共和国で行われたコフネコトモ子の新たなパフォーマンスを紹介する。

伝統の技を受け継ぐ匠の親子を紹介するミニ番組シリーズのスペシャル。「親」でありながら「師匠」、「息子」でありながら「弟子」、それぞれの目線で技能と志を伝承する様を描く。◆からくり人形は、ぜんまいの動力だけで弓を射たり筆で文字を書くなど、まるで生きているかのような複雑な動きをする。それは日本が誇る「手技の結集」ともいえるが、その伝統は時代と共に衰退してしまった。そんなからくり人形の伝統文化を現代に甦らせた職人が、大阪府寝屋川市にいる。山あり、谷ありの「伝統復活」に挑んだからくり職人親子、東野進さんと秀規さんを取材し、その情熱と親子の絆を描く。

大阪府岸和田市。その代名詞は、３００年の伝統を今に受け継ぐ「岸和田だんじり祭」。数ある日本の祭りの中でも、主催が自治体や神社やお寺ではなく、町の人々が主体となって行われる極めてまれな祭りだ。それだけに岸和田の人々の祭にかける思いは熱い。番組では、「２２町のやりまわし」はもちろんのこと、祭を裏で支える「年番」と呼ばれる人たちに密着。２０１２年の岸和田だんじり祭を通じ、世代を超えて町がひとつになり、大切なものを後世に伝えようとする姿を描いていく。

美沙さん（仮名２３歳）は未婚で妊娠７か月。同棲している彼からは「中絶して欲しい」と言われた。中絶は嫌だったが、自分で育てる自信はなかった。そんな時、美沙さんは「特別養子縁組」という制度があることを知り、子どもを人に託す事にした。◆予期せぬ妊娠で産まれる子の養護を目的に、国が１９８８年に作った制度「特別養子縁組」。生後間もない小さな命が、産みの母から育ての母へリレーされる。美沙さんは予期せぬ妊娠の出産をサポートするＮＰＯで暮らし、病院で出産した。１週間後、赤ちゃんは引き取られていくことになり、美沙さんは我が子との別れに泣き崩れたが、「私は命しか守れなかったけど、これから新しいお父さんお母さん家族に守ってもらいたい」と語った。◆１４歳の少女は、妊娠に気付いた時には中絶できる時期を過ぎていた。少女の母親は施設に預けて何年後かに引き取って育てるかなど、悩んだのだが、結局彼女は出産後、養子として人に託すことを選択した。生まれた赤ちゃんは、不妊治療に見切りをつけ養子縁組団体に育ての親（養親）として登録した夫婦の元へむかえられた。◆養子縁組で男の子を育てあげた女性は、息子が反抗期の時に「こんな家に来たくなかった」と言われて辛い思いをしながらも、育ててくれた感謝の手紙をもらって感動したという。特別養子縁組で育ての親の元で成人した女性は、周りで中絶する友人もいたため、「産みの母」が命をくれたことに感謝している。しかし「生まれ変わったら養父母の元に生まれてきたい」とも語る。

大学で動物生態学を研究していた都鳥は警視庁に転職し、捜査一課の刑事に。若い熱血漢の安永刑事とともに、犯人の仕掛けた完全犯罪に挑んでいく。（２０１２年１１月３日～１２月１日放送、全５回）◆最終回「二人の絆～実験刑事が最後に見たもの」。大手音響機器メーカー社長の石峯（竜雷太）は、腹心の部下・和田（鶴見辰吾）の裏切りで、社長職を解任される。興奮した石峯は和田につかみかかろうとして転倒、足を骨折して車椅子での生活となる。老齢でリハビリをしようとしない石峯は常に車椅子に乗っていたが、それこそが人目を欺くための策略だった。一年後、石峯邸の１階で和田は殺され、その時、石峯は２階の自室にいたと言い張る。都鳥（三上博史）と安永（高橋光臣）の捜査が始まる。

南の島の、そして地域の産声を守れ！と奮闘する人々の物語、第３弾。鹿児島県の徳之島から島根県・隠岐島、岩手県・遠野市まで、南の島の人々が大切にする「結（ゆい）」の精神が広がっていく。◆徳之島は日本一の出生率を誇る「子宝の島」。しかし島のお産を守り続けた産科医が去るなど、出産事情は厳しさを増すばかり。産科崩壊の危機を乗り越え、初めての公立の産婦人科医院を設立した種子島では、今度は助産師不在の危機に…。番組では、徳之島の１人の助産師が立ち上がり、種子島の医師らも巻き込んで「島の産声を守る」方策を探る様子を追いかける。そしてその思いは海を越え、次第に全国の離島や山間部が手と手を携えていく。