９０年に及ぶ塗炭の苦しみの歴史に終止符を打った、ハンセン病国賠訴訟。その勝訴判決から、２０１１年５月で１０年が経つ。かつてのハンセン病療養所「星塚敬愛園」の入所者は次々と世を去り、いま当時の半分の２００人ほどになってしまった。空き家の取り壊しが進んでいる。平均年齢８２歳。元患者たちは、いまどのような生活を送っているのか。そして、どう人生の幕を降ろそうとしているのだろうか。番組では、裁判の原告として最初に立ちあがった３人を軸に、療養所の今とハンセン病問題が残したものを伝える。◆小説家だった故・島比呂志さん。１９９９年に支援者を頼り、８０歳を超えた体に鞭打ち、北九州市に社会復帰した。そして「血のつながりのない家族」と人としての幸せを刻んで、２００３年に亡くなった。弟妹との絆は断たれ、故郷・香川県には生きて帰れなかった。そして、７年の歳月が流れた２０１０年、母校から便りが届いた。◆上野正子さん（８４歳）は、夫の清さんと裁判に立ちあがった。苦労を共にした夫は、４年前に他界。遺骨は、園の中にある納骨堂に納められた。社会に出ることを夢見た正子さんだったが、死んだら夫と同じ納骨堂に入ることを決めた。◆玉城シゲさん、９２歳。わが子を強制堕胎させられ、ホルマリン漬けにさせられた過去を持つ。上野正子さんとともに、ハンセン病の歴史の語り部として講演活動を続けている。そして「国には死んでまで世話にならない」と言う。そのために、玉城さんは決めていることがある。◆老いと死を見つめる元患者達。その人生の「最期」の選択。療養所の看護婦が言う「現実の社会の方が厳しい。在園者や看護師たちが見送るここには、孤独死はありません」。療養所での隔離生活からの開放を目指した１０年前。その当時の熱気とは違う、矛盾をはらんだ静かな現実がある。消してはならぬ負の記憶と、星塚の「いま」が問いかけるものを見つめる。

２０１１年３月１１日の東日本大震災で、大津波にのみ込まれた宮城県石巻市。宮城県内で死者・行方不明者が最も多い地域となった。その影響も受け、百年の歴史を誇る“石巻川開き祭り”は開催が危ぶまれた。◆「こんな時だからこそ、復興の一歩にしたい」、祭りのメインとなる花火の打ち上げを決めた男性がいた。新潟県長岡市からは希望の花火が届けられた。２００４年の中越地震をきっかけに打ち上げられたフェニックスだ。石巻の復興を願い“不死鳥”が夜空に舞う。◆「天国のママに届くように」、懸命に太鼓をたたく小学生がいた。祭りでは、石巻日高見太鼓の演奏が津波の犠牲者を弔う。ガレキが被さった故郷で、それぞれの人々が胸に秘める思いを描く。

佐渡の大空に放たれたトキ。新潟県佐渡市では２０１５年までに６０羽のトキを定着させることを目標に放鳥が続けられている。国の特別天然記念物・トキの放鳥は、観光客の減少などで疲弊する地域経済の起爆剤になることが期待されていた。しかし放鳥回数を重ねても、当初期待した地域経済活性化の効果が得られずにいる。そこにはトキの野生復帰事業が国主導で行われてきたことが大きく影響している。コウノトリの野生復帰を目指す兵庫県豊岡市では、環境の再生と地域活性化を結びつけた取り組みが続けられていて、観光などで大きな経済効果を上げている。番組では国と地元との関係を見つめ、トキというシンボルを得た島・佐渡がどのように未来を描くべきなのかを検証していく。

福井市郊外にある社会福祉法人岡保保育園。「自然と関わる遊びが子どもの生きる力を育てる」をモットーに保育を行っている。周囲にたくさんある山が遊び場であったら…と考えていた園長の齊藤準子さん。２００９年の秋、地元の人から山を借り、子ども達が遊べる“でかでか山”を作った。下草を刈っただけで、倒木やゴロゴロ転がる石、折れた木の枝もそのままだ。◆子ども主体の保育に取り組むこの園では、山の中でも子どもが主役。保育士は指示を出さずに遊びや発見を認め、ただ黙って見守る。倒木渡り、生き物探し、木と草で家作り…。命に関わるようなこと以外は、多少の怪我も黙認する。ケンカにもめったに口出ししない。子ども同士が自由に関わり合える「時間・空間・仲間」をしっかり与えることが、子どもの育ちに欠かせないと考えているからだ。◆自然体験も生活体験も十分にできないほど便利になってしまった現代。そんな時代だからこそ、幼児期に自然と関わる中で培った力を出し合い、お互いを認め合って遊ぶことで人として生きていく基礎を作っていく必要があると、齊藤園長は言う。でかでか山での里山保育を通し、子どもが持っている力が開く瞬間とそれを支える保育士たちの５００日を見つめる。

今も世界各地で上演されているオペラの名作「蝶々夫人（マダムバタフライ）」。そのモデルとなった女性は、明治初頭という時代に「武士の娘」としての誇りを手放すことなく生きた蝶々さんである。維新の長崎の色鮮やかな風情と壮大な歴史抒情詩を描くドラマ。原作・脚本：市川森一。（２０１１年１１月１９日～１１月２６日放送、前後編）◆後編。舞妓となった蝶々（宮?あおい）はアメリカ海軍士官フランクリン（イーサン・ランドリー）と出会う。フランクリンの中に日本の武士に通じる心意気を感じた蝶々。２人は互いにひかれあい結婚するが、伊作（伊藤淳史）やお幸（余貴美子）の心配どおり、フランクリンにとってその結婚は滞在中だけかりそめの夫婦生活を過ごす「長崎式結婚」だった。しかし蝶々との暮らしの中でフランクリンは、次第に蝶々に真実の愛を感じるようになる。

絶滅寸前の動物たちを守り、北海道を野生生物が安心して棲める地にしようと日々奮闘する獣医師の物語。ＨＴＢ環境スペシャル第３弾。◆極東オホーツク沿岸に棲息するオオワシ。越冬のためにサハリンから北海道に渡ってくる世界最大の渡り鳥だ。オオワシの渡りのルートが明らかになってきたのは最近のこと。釧路の獣医師が１０年にわたる追跡調査を行い、謎とされた生態を明らかにしてきたのだ。◆サハリンで生まれたオオワシは、餌場の川や海が氷で覆われる前に宗谷海峡を渡り、多くが道東で冬を越す。この渡りのルートをカメラでなぞってみるとオオワシが人の営みから多くの軋轢をうけ、次々と困難にさいなまれている事実を知る。北海道は彼らにとって安住の地ではなく、命がけで渡らなければならない過酷な地だったのだ。◆渡り鳥がよく利用する風の通り道に、多くの風力発電が設置されてきた。彼らが風にのって羽ばたく行く手に、時速３００キロで旋回する風車が立ち塞がる。羽を休めた電柱で感電し、餌場を見下ろそうと橋の欄干に止まろうとして車にはねられる。獣医師は電力事業者や道路管理者に掛け合い、事故を減らそうと奮闘する。◆一方でオオワシを保護し、地元のシンボルにしていこうという動きも出てきた。根室の観光協会はオオワシをはじめとした希少な野鳥たちを海外にアピールし、世界各国のバードウォッチャーが根室にツアーで訪れるようになってきた。◆共存の方法を探る近道は、動物の生態をよく知ること。なぜその電柱にとまったのか？なぜ海ワシが線路脇のエゾシカの死骸を狙うようになったのか？その理由がわかって初めて対策を講じることができるのだ。

東日本大震災の被災地・宮城県石巻市で、神戸から来た高校生たちがボランティア活動に汗を流していた。津波に襲われた住宅の床下に入り、泥をかきだす男子生徒。避難所で温かい鍋料理を被災者にふるまう女子生徒。兵庫県立舞子高校の環境防災科で学ぶ彼らにとって、被災地は「生きた教育の場」だ。現場で知り合った被災者たち、ひとりひとりの話が多感な生徒たちの胸に重く響く。「何かを答えなければ…」と焦る高校生たち。しかし、教室で学んだ防災の知識は、言葉となって出てこない。被災者との別れに涙があふれてくる。生徒たちは、現在進行形の災害の現場で体を使って学び、大きく成長していく。

児童養護施設で暮らす子どもは全国で３万人余り。長野県では１５施設におよそ６００人が生活している。虐待や養育放棄が増えるなか、親がいながら親と暮らすことのできない子どもが大半を占める。家庭復帰が望めない子、集団生活に馴染めない子、親子関係で心に深い傷を負った子、入所理由が複雑になり、きめ細かい対応が必要になっている。しかし、施設の設置基準は３０年余り変わらず、慢性的な人員不足が続き、職員の情熱が支えているのが現実だ。◆長野市にある松代福祉寮は、他に先駆けて小規模グループケアに取り組んだ。近くの民家を改築した「虹の家」には５年前から６人の子どもと職員が暮らし、家庭に近い環境で子どもの自立と養育を支えている。５歳のとき福祉寮に預けられ、虹の家で暮らした１８歳のサチ。この春、高校卒業を控えていた。親子の暮らしが叶わない子どもたちは何を支えに生きていけばいいのか。子どもたちを見守り、時に気持ちをぶつけ合う職員との日々を追う。