映像ドキュメンタリスト牛山純一氏と、文化人類学者の石川栄吉氏の解説を交えて、牛山氏と仲間たちの取材活動を紹介する。◆ソロモンの、「顔切り」儀式を中心とした出生から青年時代までの島の人々の生活と、酋長就任の祭事の記録。◆前半はソロモン諸島の島々を舞台に、南太平洋の伝統に根ざした生活を送る人々の姿を描いた。マライタ島の水上島でのお産で生まれた赤ん坊は、１１、２歳になると“セゲセゲ”という成人の儀式を受ける。これは部族の印である波や亀甲の模様を顔に彫り込み、部族の一員として正式に認められる儀式であるが、本人たちにとっては苦しい試練の時だ。◆後半は、東ソロモン、サンクリストバル島の、伝統的な酋長の就任祭事の記録。タワニの村では４年前に死亡した前酋長の喪が明け、ヤム芋やタロ芋の収穫を待って付近の村人を招待した一大パーティーが開かれ、新酋長の就任祭事が行われた。新酋長がこの催しをいかに綿密に計画・実行したかを記録し、その祭事の権限と一般の村民との関係、さらには社会の仕組みを考える。

天才物理学者アルベルト・アインシュタイン（１８７９～１９５６）に関係する言葉をキーワードに、彼が考え到達した「知の世界」を理解する、いわば広大な頭脳宇宙へ旅するシリーズ。（１９９１年４月２６日開始、全８回）◆最終回は特別編として、架空の「２０世紀の博物館」を舞台に、作家ミヒャエル・エンデのアイデアをもとに展開する映像ファンタジーを送る。今ここにある現実は永久不変ではない。天動説から地動説へ、常に科学者は新しい世界像を創造してきた。アインシュタインもその一人である。彼の理論の限界はどこにあったのか。

日本画壇に新風を吹き込んだ１６世紀の天才画家、雪村周継。戦国の世、常陸の大名・佐竹家の嫡子として生まれながら、家を捨て武士を捨てて一介の画僧として一生を貫いた孤高の画家の生き様を顕彰する。◆３９歳で日本初の画論を著し、水墨画に大きな影響を与えた。雪舟の陰に隠れ歴史に小さく、日本より海外での評価が高い。自由な筆致で、光の表現を水墨画に取り入れたまれに見る日本画壇の先達を、漂泊の画暦の中から再発見していく。◆【重要文化財】松鷹図（雪村周継筆）〔東京国立博物館〕、風涛図〔野村美術館〕、竹林七賢図屏風〔畠山記念館〕◆【その他】夏冬山水図（京都国立博物館）

山口市はスペインの宣教師フランシスコ・ザビエルによって日本で初めてキリスト教の教会ができた地。ザビエルのたどった道、サンチャゴ巡礼路を訪ねてスペイン横断８００キロの道を歩く。ザビエルの生誕地パンプローナは、フランスとの国境・ピレネー山脈のふもとにあり世界三大巡礼路のひとつ「カミノ・デ・サンチャゴ」（サンチャゴへの道）のスペインの起点である。ザビエルはこの道をたどってポルトガルを経て日本に来た。今から４００年以上も前、命がけの旅を続けて東洋にやってきたザビエルの心を支えたものは何だったのだろう。

中部地方の農家を舞台に、愛敬のある祖父が孫の嫁さがしに奔走、ところが自分も“老いらくの恋”におちる。そのてんまつを描く。◆キタナイ、キツイ、キリガナイといわゆる３Ｋのレンコン農家。嫁については皆あきらめかけているが、畑を守ってきた又市（大滝秀治）はちがう。孫の隆雄（三浦浩一）にいい相手をと、町へ出て手当たりしだいに声をかけ、ある日聡美（土家里織）と出会う。何とか二人の仲立ちをしようとディスコでデートさせるが、様子をうかがううち又市のほうが調子に乗りすぎて倒れてしまう。目覚めれば聡美の家、看病してくれる聡美の祖母の喜久子（乙羽信子）に又市が夢中になってしまった。◆製作：読売テレビ、東京映画新社

菅原道真をまつる太宰府天満宮や、かつて遠の朝廷と呼ばれた太宰府政庁跡などをたどり、また往時の様子をよく伝える寺社や仏像を紹介。当時の豊かな文化や思想、さらに生活様式からかつての繁栄をしのぶ。◆天智天皇が創建した観世音寺は、日本三戒壇といわれた盛大な寺であったが、火災で諸堂を失った。現在の建物は元禄に再建されたもので、壮大だったかつての姿を庭の礎石にとどめている。◆宝物殿には平安から鎌倉時代に造られた大ぶりな仏像が安置されている。

１９世紀の初頭、インドネシア・ジャワ島中部にあるヤシの密林で、東南アジア最大級の仏教遺跡が発見された。ボロブドゥール遺跡である。◆膨大な石を積み上げたピラミッドの周囲に、一面にレリーフを刻んだ長い回廊が張り巡らされている。正方形の回廊を巧みに構成した不思議な空中楼閣が静かにたたずむ。

石川の未来について、井上雪さん（作家）、鳥宮實玄さん（県立歴史博物館参与）と語り合う。◆金沢は手取川流域に発達した米どころで、水害との戦いも熾烈だった。しかし、その水源や白山・石動山が信仰の対象となり、後に曹洞宗や浄土真宗が入ってきても、宗教をめぐる争いがない。◆また、多くの名匠を呼び、加賀友禅・九谷焼などの伝統工芸も盛んで、身近なところに美しいものがたくさんある。しかし、昨今の精神文化は必ずしも豊かとは言えず、未来の課題もそこにある。